— Трябва да тръгваме — заяви той. — Ще вземем душ в хотела.
— Защо не го послушах — каза ми Джил.
На екрана тя стоеше на одеялото и гледаше дюната. Моята домакиня замрази кадъра, смъкна крака от масичката и се наведе към телевизора.
— Изглеждам по-млада — отбеляза тя. — Може би малко по-слаба. Как смятате?
Последните слънчеви лъчи позлатяваха съвършеното й голо тяло.
— Е, как смятате? — повтори Джил.
Малко започваше да ми писва от това, че тя пренебрегва джентълменските ми предложения да прескочим тяхното чук-чук и да преминем към голямото бам-бам, затова предприех друг подход.
— Смятам, че лицето ви изобщо не е остаряло. Вие сте красива жена. Що се отнася до тялото ви, изглеждате страхотно на видео, но съм сигурен, че в действителност сте още по-страхотна.
Госпожа Уинслоу не отговори. Продължаваше да се взира в екрана.
— Това беше първият и единствен път, когато се заснехме — накрая наруши мълчанието тя. — Никога не съм се виждала гола на снимка или филм. Нито да правя секс на филм. Вие правили ли сте го?
— Не на открито.
Джил се засмя.
— Изглеждахте ли глупаво?
— Да.
— А аз как изглеждам?
— Без коментар.
— Искате ли този запис?
— Да.
— Тогава отговорете на въпроса ми. Изглеждам ли глупаво, като правя секс на екрана?
— Мисля, че всеки изглежда малко тъпо, когато прави секс на екрана, освен професионалистите. — Млъкнах за миг. — Не е зле като за пръв път. Бъд обаче явно се чувства адски неловко. А сега ще ми дадете ли дистанционното?
Тя ми го подаде.
— Идеята беше да занесем касетата в хотела и да я пуснем, за да се възбуждаме. Струва ми се обаче, че щеше да ми окаже точно обратното въздействие.
За пръв път от двайсет години служба имах чувството, че се нуждая от придружител, за да разгледам веществено доказателство. Натиснах бутона и съвършеното голо тяло на Джил Уинслоу оживя. Тя се заизкачва по дюната и излезе от кадър. Чух гласа й:
— Хайде, нагласи камерата и да идем да се изкъпем в морето.
Бъд не отговори, обаче се запъти към обектива и също изчезна.
Екранът потъмня за миг, после се появи прекрасно аленочервено небе. Белият пясък на плажа и златисточервеният океан искряха под лъчите на залязващото слънце.
— Невероятно е красиво — каза зад кадър Джил.
— Хайде да не ходим на плажа голи — също зад кадър рече Бъд. — Може да има хора.
— И какво от това? — сопна се тя. — Щом не ги познаваме, кой го е грижа?
Отговорът на Бъд:
— Все пак дай да си вземем дрехи…
— Живей опасно, Бъд — прекъсна го Джил.
— Бъд е мухльо — неволно се изпуснах.
Тя се засмя и се съгласи:
— Наистина.
Няколко секунди нямаше звук и на екрана не се виждаше никой, после Джил Уинслоу влезе в кадър в далечния ляв ъгъл. Тичаше към морето. Бъд все още го нямаше. Без да спира, тя обърна глава и извика:
— Хайде! — Едва чух гласа й в далечината, заглушаван от вятъра и прибоя.
След няколко секунди се появи и той. Задникът му беше малко отпуснат и се тресеше.
Бъд я настигна близо до морето и тя спря, обърна се, после накара Бъд да се обърне към камерата на върха на дюната. Джил извика нещо, но не успях да го чуя.
— Какво казахте? — попитах аз.
— А… че плуваме с акулите. Някаква глупост.
Тя го хвана за ръка и двамата нагазиха във водата.
По мое мнение, Бъд го водеха за пишката. Той всъщност не взимаше инициатива за абсолютно нищо и като че ли не се наслаждаваше толкова, колкото, да речем, аз на негово място.
— Колко време продължи връзката ви? — попитах.
— Прекалено дълго. Около две години. — И прибави: — Не ме е срам толкова, че правя секс на екрана, колкото от това с кого го правя.
— Той е доста хубав мъж.
— И аз съм хубава.
Имаше право.
Двамата лудуваха в спокойната вода, плискаха се, после гледаха небето и морето. Джил като че ли говореше, ала не се чуваше нищо.
— Какво казвате сега? — попитах.
— Не си спомням. Нищо важно.
Погледнах часовника в долния десен ъгъл. Показваше 20:19. Боингът на ТУЕ тъкмо излиташе от пистата на летище „Кенеди“ и започваше издигането си над океана.
Джил и Бъд разговаряха, застанали до кръста във водата, и по изражението му виждах, че нещо го е ядосало.
— Струва ми се, сега най-после му казах, че винаги е прекалено предпазлив, и той ми се разсърди — преди да успея да я попитам, поясни тя. — След няколко секунди го хващам за пишката… той още беше сърдит и искаше да си тръгне, обаче аз исках да го направим на пясъка като в „Оттук до вечността“ и…
Джил Уинслоу го хвана за оная работа и каза нещо. Бъд не изглеждаше толкова доволен, колкото би трябвало, и се заозърта, сякаш за да види дали са сами. Тя не го поведе за хуя буквално, обаче образно си беше така, макар да го държеше за ръката, докато го водеше към брега.