Прошлое
Гарнос проснулся от топота чьих-то ног и громкого стука в дверь. Невольно распахнув глаза, парень заметил, что сейчас уже двенадцать часов утра, а он все еще спит. Попытка встать не увенчалась успехом. Посмотрев на источник помех, Гарнос обнаружил цепкий свод рук вокруг своего торса. Маленький мальчик прижался к солдату, не желая, чтобы источник тепла уходил. «Вот черт», - думает юноша, но все же выползает из цепкого хвата и, быстро одеваясь, идет к двери. Смотрит в глазок, чтобы удостовериться в том, что это не командир, после чего чуть приоткрывает дверь. Оттуда на него смотрит немного агрессивный взгляд золотистых глаз: Алисия Холланс - заместитель командующего третьим отрядом, а также очень хорошая знакомая Гарноса. - Чего тебе, Алис? - Гарнос попытался натянуть улыбку на сонное лицо и чуть взбодриться. - Ты опаздываешь на утреннюю пробежку, Гар, - девушка оттолкнула парня и вошла в каюту. - А это, я так понимаю, причина твоего опоздания, - девушка указала на двух сладко спящих малышей, а после скрестила руки на груди: - как это понимать? Ты нарушаешь правила, парень, - Алиса толкнула друга в бок и подошла к маленькому мальчику. - А кто это у нас там? - она хоть и была замом командира, все же оставалась женщиной с материнскими инстинктами. - Жаль, что дядя Сэм не может наблюдать твоих нарушений. Он бы тебя не пожалел, - девушка хотела вновь начать длительную лекцию по поводу его поведения, но Гарнос резко оборвал ее: - Алис, я же просил не напоминать об отце, - девушка извиняюще посмотрела на него, - отец отправил меня сюда, даже не подумав о том, насколько хуже делает всем. И себе, и мне и... маме. Юноша взял в руки рамку с детской фотографией. - Как же мне не хватает тебя, мам, - парень проговорил эти слова еле слышно, чтобы девушка не услышала. Ему не хотелось, чтобы она считала его размазней. - Алис, ты не могла бы помочь мне присмотреть за ними? Тебе, в конце-концов, сегодня больше нечем заняться, а вот у меня, - парень взял в руки бластер, после чего прикрепил его к поясу, - дел еще много. Посидишь? Пожалуйста, - ей оставалось лишь покорно кивнуть и судорожно выдохнуть. Гарнос обнял подругу и наказал не открывать двери командующим. На это Алис немного поворчала, но согласилась, надеясь на то, что Гарнос все же расскажет командирам об этих детях. В конце концов, он ведь пообещал ей.
***
Девочка бежала по коридору не оглядываясь. Люди в странных масках потеряли ее, когда та свернула за угол. Она смогла легко вздохнуть. - Бу, - раздалось за спиной. Она невольно вскрикнула, за что ее нагло прижали к себе и прикрыли рот рукой. - Тише ты, глупая, - девочка больно укусила обидчика за внутреннюю сторону ладошки, и он с криком «ой» отпустил ее. - Я не глупая! - кричала она и колотила маленького мальчишку. Тот лишь заливался смехом и отбивался от ударов. - И давно ты идешь за мной? - прекратив драться, тихонько спросил ребенок и посмотрел на мальчика. - Да нет. Увидел, как ты убегала от тех людей, вот решил помочь, - мальчик гордо вздернул нос. - Нужна мне была твоя помощь, - и уже тише добавила, - знал бы ты, с кем связался... - Ну, пойдем. Мальчик подал ей руку, она неодобрительно на нее посмотрела, но все же положила поверх свою ладонь. - Кстати, как тебя зовут? - Алиса, а тебя? - Гарнос. Они шли по коридорам огромного центра, когда, откуда ни возьмись, появились двое людей в масках. Они схватили Алису за руки и попытались увести подальше. Гарнос, не теряя времени, схватил металлический баллон и треснул им по голове одного, затем второго. Он схватил за руку испугавшуюся девчонку и со всех ног помчался оттуда. Алиса ошарашено смотрела на спину Гарноса, большего она не могла рассмотреть из-за быстроты, с которой этот мальчишка куда-то торопился. Они выбрались на крышу здания. На улице стоял поздний вечер. Никто их не увидит, даже если будет пролетать мимо. Да и кому они нужны. Гарнос мягко улыбнулся и сжал ладонь Алисы сильнее. Они стояли на краю высотного здания. Иного выхода не было, ведь врачи наверняка уже вызвали подкрепление, чтобы схватить его юную подругу и вновь заставить ее мучиться из-за каких-то ненужных, как думал Гарнос, исследований. Он сжал ее хрупкие костяшки так сильно, что, казалось, еще чуть-чуть, и они совсем хрустнут, но девочка не обращала на это внимания. Она смотрела на Гарноса и ждала, что дальше будет делать ее спаситель. Гарнос думал: прыгни он сейчас туда, в пустоту, выживут ли они? Нужно ли им вообще выживать? Если они умрут, то умрут вместе, и больше не нужно будет прятаться от общества. Не нужно выполнять все то, чего хочет его отец. Зачем он пытается вырастить из мальчика солдата? Зачем так издевается над собственным сыном? Врачи подбирались ближе. Они уже были у двери, ведущей на крышу, когда Алиса услышала голоса людей. Она закричала Гарносу, но его как будто парализовало. Вдруг она почувствовала жуткую боль в ладони: Гарнос слишком сильно сжимал ее маленькие костяшки. Она закричала от боли и от отчаяния. Она совсем обезумела. Один толчок, и вот они летят вниз. Миллионы огоньков из палат пролетают мимо них. Чувство свободы. На душе так приятно. «Пусть это будет концом всех мук. Пожалуйста», - успела подумать Алиса перед тем, как почувствовала, как ее тело соприкоснулось с чем-то мягким. Они упали во что-то скользкое и липкое. Девочка почувствовала, как к горлу подступает рвотный ком, и во рту появился привкус железа. Она прикрыла свои глаза. Едва дрогнули ресницы. Последнее, что она видела, - это обеспокоенное лицо ее «друга». Она улыбнулась. Открыв глаза, Алиса сощурилась от яркого света. Она попыталась приподняться, но все тело сломило далеко не в сладкой боли. Девочка заметила, что находится в странной комнате: она была полностью белой. В кожу были вставлены странные иглы. Она попыталась их снять, но было слишком больно даже притронуться к месту, где были эти штуки. Заметив, что находится в комнате совершенно одна, Алиса закричала так громко, что в палату ворвались сразу все. И недовольные «пациенты», и еще какой-то странный мужчина, похожий на доктора, но без маски, и Гарнос. Увидев его, девочка немного сморщилась, как будто увидела что-то тошное. Мальчик увидел ее реакцию, направленную именно к нему и усмехнулся. После подошел к ее койке и слегка потрепал светлые взлохмаченные волосы. - Как себя чувствуешь? - Гарнос сел рядом и уставился прямо в глаза. Они долго так друг на друга смотрели, но Алисе все же пришлось сдаться, так как она начала смущаться. - Превосходно себя чувствую, ну. Подумаешь в меня воткнули какие-то странные штуковины, и все тело ломит так, будто меня всю ночь били, а так все нормально, да, - с сарказмом произнесла девочка и скрестила руки на груди. - Ну, я не виноват, что мне пришлось спасать твою задницу, - шепнул мальчишка в самое ухо. - К тому же это тебе приспичило прыгать вниз. Теперь отдувайся. - Если бы я не прыгнула, то меня поймали бы и снова отправили на опыты, а тебя... - она задумалась, - тебя бы отправили прямиком к твоей семье. - Не лучшая перспектива, - мальчишка почесал затылок и грустно усмехнулся. - Ладно, тебе нужен отдых, я попозже загляну к тебе, - он обратился к мужчине, стоявшем все это время у двери. - Проследите за ней, чтобы не пыта