Тайное становится...
С того момента, как Гарнос и Алиса зашли в здание, прошел уже час. Их напарник давно слинял с корабля пообедать и до сих пор не вернулся. На улице становилось все прохладнее, погода словно предсказывала что-то нехорошее, но пока что все было тихо. Лишь слышно, как переговариваются солдаты, у которых сейчас был небольшой перекур, устроенный ими же собственно. Все сейчас было умиротворенно, никто даже не мог подумать, что скоро... Алиса уже час ходила из угла в угол, не способная на членораздельную речь, бубнила что-то про себя. Ей в ум не могло прийти, зачем нужно было ее вызывать, причем так открыто. Не к добру это, точно не к добру. Гарнос тем временем, сидя около стенки, тушил о нее же очередную сигарету. Он не беспокоился о том, для чего вызвали его напарницу, скорее уж хватит ли пуль, если вдруг главарь «Огненно красных» оказался прав?.. Если вдруг гильдии и правда плевать на своих людей? Садист... мысль о том, что генеральный мог оказаться конченным садистом, не выходила из головы. Именно поэтому солдат открывал уже вторую пачку сигарет за этот час. Если бы Алиса не была так шокирована, давно бы надавала люлей курильщику. За дверьми раздался топот чьих-то берсов об пол. Гарнос поднялся на ноги, Алиса же замерла в ожидании. Ее руки тряслись, пожалуй, никто и никогда еще не видел ее такой. Ею овладел страх. Все детские воспоминания, как один большой ком, свалились на нее. Она буквально начала сходить с ума. Гарнос оглядел напарницу. Он попытался вернуть ее прежний хлад, но ничего не получалось. Он недоумевал, что делать: если главный увидит ее в таком состоянии, возможно, ее репутация неподкупного зама рухнет прямо у нее на глазах. Гарнос занес руку для удара. Хлопок. Алиса все еще не может вернуться. Еще один. Алиса схватилась за горящую огнем щеку. Со злобой посмотрела в глаза лучшего друга. - Да что с тобой такое?! - Выкрикнула напарница, потирая красную щеку. - Со мной? Ну не знаю, это не я тут едва ли не с нервным тиком и ошалелыми глазами стоял ни живой ни мертвый. - Алиса удивленно похлопала ресницами. Дверь приоткрылась, и показался Адам. Алиса было хотела с ним поздороваться, но он презрительно оглядел ее и прошел мимо. Рука, приготовленная для приветствия, опустилась вниз. Алиса в очередной раз удивилась: нет, они с Адамом конечно не в лучших друзьях, но в каких-то отношениях уж точно. Она снова задумалась: что же такого она могла натворить успеть, чтобы потерять доверие и уважение даже этого напыщенного индюка? Гарнос выдохнул и повлек напарницу за собой в кабинет главного. Стоило им войти, как дверь с хлопком закрылась за их спинами. Мурашки прошли по коже обоих. Нечего скрывать, даже Гарнос был сейчас напуган. Шеппс стоял спиной к солдатам. Он был напряжен, это было видно по тому, как напряжены были его плечи, по тому, как натянуто он дышал. Гарносу срочно понадобилось прикурить, это была словно ломка, именно в такие напряженные моменты больше всего ему хотелось именно выкурить очередную сигарету, чтобы отвлечься в ядовитом дыме. Он курил довольно много последние несколько лет, поэтому ломка к никотину успела выработаться и сильнее всего была именно сейчас. Шеппс между тем не спешил, повернувшись к солдатам на его лице нельзя было прочесть не единственной мысли, по виду он был совершенно спокоен и ничем не обременен, не озабочен. Однако, неимоверное молчание и нагнетающая атмосфера все же проходила по комнате, собираясь вокруг седого мужчины. Он нагнулся и достал из ящика стола пачку известных сигарет, которые, в прочем, достать обычному солдату, такому как Гарнос, было невозможно. Командир вытащил из пачки одну сигарету и щурясь прикурил. Сладкий дым в общем-то далеко не дешевых сигарет разошелся по комнате. Гарнос вдыхал его, начиная потихоньку царапать кожу руки. Капитан прошелся вокруг юноши и его спутницы, которую, кстати говоря, требовали привести без сопровождения, напряженно выдохнул и вернулся на свое место. Наконец он заговорил: - Алисия Холланс? - позвал он достаточно строго, но при этом не превышая голоса. - Да, сэр. - Алиса была чрезвычайно напряжена. Это чувствовалось в том, как неумело она пыталась сдержать себя и свой голос, чтобы не выдать страха. - У вас под опекой находился некий Адам Уилсон, солдат из вашей же гильдии. Небольшой рост, достаточно скверный характер, непревзойденная уверенность в том, что он никогда не подведет своего командира. - Алиса неуверенно мотнула головой в знак согласия с утверждением Шеппса. - У вас с ним в последнее время сложилось некоторое подобие приятельских отношений... Так вот, скажите, мисс Холланс, вы можете сказать, что доверяете этому мальчишке? - Знаете, мистер Шеппс, за последнее время в моей жизни столько всего произошло, что эта вынужденная опека над первогодкой не была бы для меня затруднительной, - так я думала, когда согласилась присматривать за ним. Однако, этот парень вовсе не так прост, как казался мне по началу. У него есть свой непробиваемый характер, но несмотря на его выходки, он может быть и обычным парнем, который желает стать кем-то великим... - Алисия, я спрашивал вас конкретно, без всяких долгих историй о прилежности этого солдата. Доверяете вы ему или нет? - голос командира казалось почти сошел на крик, но все же он продолжал держать себя в руках. - Я бы не назвала это доверием. Нет, сэр, я не привыкла доверять людям, даже если это такой человек, как Адам. - Казалось, что командир слегка улыбнулся, хотя скорее всего заму просто почудилось из-за напряжения, которое только росло. - Хорошо... сегодня этот милый юноша кое-что принес мне. - Командир достал из того же ящика знакомую Алисе папку, потрепанную от времени. Алисе стало плохо. Она еле устояла на ногах. Гарнос придержал ее, сейчас ему чертовски хотелось курить и врезать одному гребанному солдату, что так любезно уничтожил жизнь его подруги. В дверь постучали. Командир только успел сказать войдите, как на пороге появился он, виновник всего этого. Адам, как ни в чем не бывало прошел мимо с