— Правда? Ну он иногда ведет себя, как помойный треугл. К тому же, ты ведь сама знаешь, что находишься здесь на особом счету, — я выразительно приподняла бровь.
— То есть? Астрагор уже и за простое «привет» в мою сторону зачасовывает?
— Нет, но в Змиулане всегда довольно прохладно относились к чужим или к тем, кто прибивался к ним, — мне сразу вспомнился Фэш, отчего горло чуть сдавило.
— Маришку, кажется, вы неплохо приняли, — обиженно буркнула Василиса. Я слегка растерялась, не зная, что ответить. И это было ошибкой, так как Феликс уже давно прислушивался к нам, незаметно пристроившись за соседним столом.
— Попробуй встать перед зеркалом и сразу угадаешь почему, синица, — нахально посоветовал он, вмиг покрасневший Огневой.
— Ты уже настолько опустился, что, не скрываясь, подслушиваешь за спиной? — холодно отчеканила я.
— А вдруг вы замышляете заговор? Ты так часто мелькаешь в компании черноключницы, пташка, что скоро и от тебя начнут шарахаться.
— Я бы была не прочь, если речь идет о тебе.
Феликс перестал смеяться и непринужденно подошел к нам, но в его глазах мне виделась угроза. Он склонился над столом, отчего мы с Василисой брезгливо отодвинулись.
— Ну что? Сходила к фонтану, — спросил он со странной задумчивостью в голосе.
— А тебе какое дело, куда ходила, Вель, — злобно шикнула Огнева. Но Феликс лишь поморщился, продолжая ждать моего ответа.
Я отодвинула от себя тарелку и решительно встала со стула. Теперь мы были с Драгоцием почти одного роста. Он был ниже Рэта на полголовы, и от того выглядел не так внушительно. Мои глаза встретились с его, карими и смеющимися.
— Да, интересная вышла прогулка.
— Настолько, что досталось бедняге Року? Мне Кай рассказал, как ты развлекла всех. Не думал, что история Раскола может так увлечь.
— Все это неважно, — я старалась сохранить беспристрастное выражение лица, — особенно, когда знаешь то, что не знают другие.
В глазах Феликса промелькнуло замешательство, он закусил губу.
— Я бы еще позабавил себя разговорами с тобой, но, боюсь, ты не прислушалась ни к одному моему совету, — он медленно перевел взгляд в другую часть зала, а я проследила за ним. На нас смотрел Рэт, и даже отсюда в его позе сквозило раздражение и неприязнь. — Ну что же, до встречи, синицы. И в следующий раз найдите место для своего щебета понадежнее, ну или хотя бы смотрите за спину.
Он ушел, а я все еще искоса смотрела на Рэта и гадала, чем его так привлекла наша перепалка с Феликсом. Вряд ли Драгоций знает о разговоре в библиотеке, да и раньше он относился к этому шакалу терпимее. Василиса тоже выглядела напряженной, как будто ее поместили в вольер к огнеящерам.
— Мы очень мало друг о друге знаем, я права? — она криво усмехнулась, мне оставалось лишь скопировать ее жест, мысленно возразив. Мы ничего не знали друг о друге. А когда узнаем, то она захочет выдрать мне крылья.
Остаток завтрака прошел в тягучем молчании. Я все еще не выпускала из головы Рэта, но больше старалась не пялиться так открыто в его сторону. Хотя отметила, что он стал чаще пускать в меня долгие задумчивые взгляды. Огнева же просто погрузилась в свои мысли.
После завтрака мы, как и договаривались, направились в сторону «нелюдимого» места. Я решила показать Василисе полигон, рассудив, что она, как старшая ученица, имеет все права на него. Ну уж точно побольше меня. Поле очень понравилось Василисе, она даже развернула крылья, сделав пару кругов над ним.
— Кто тебе его показал?
— Кхм, ему бы не очень понравилось, раскрой я его.
— Тогда понятно, — Василиса лукаво улыбнулась, став похожей на маленькую лисицу. Очень хорошенькую лисицу. А наверное, ей с Фэшем тоже приходится несладко, некстати подумалось мне. И кто знает, чего им стоило понравиться друг другу.
— О чем ты хотела поговорить?
— Ну, мы долго думали с Захаррой. Она передала твои слова о Фэше, — тут Огнева замялась, но быстро справилась, — ты не передумала?
— Я не отказываюсь от своих слов.
Василиса кивнула, но с едва уловимым сомнением.
— У вас есть какие-то идеи, как ему можно помочь?
— Да, надо проникнуть в его комнату. И вчера со мной поговорил Примаро… мы хотели пройти к Фэшу, но нас остановил Рок.
Великое время, хорошо, что не высек. Я некстати вспомнила об обещанном наказании и содрогнулась. Василиса приняла это на свой счет.
— Знаю, мне Захарра уже сказала, что вы считаете его чокнутым. Но, если честно, он куда приятнее почти всех, кого я тут знаю.
— Ну общение с Примаро похоже на удушье. Сначала ты бессильно дергаешься, а когда расслабляешься — становится даже приятно. Но привыкать не стоит, — кажется, такая метафора пришлась не к месту, и Василиса слегка нахмурилась.
— Все Драгоции склонны к черному юмору?
— Эта сильно облегчает жизнь в Змиулане, — я обворожительно улыбнулась, — а насчет Фэша стоит подумать. Рэт ведь тоже живет в главной башне. Он может знать, как попасть в его комнату.
Василиса благодарно кивнула, хотя без особого энтузиазма. Кажется, Рэт ей не нравился.
— Я хотела потренировать боевые эферы, и ты могла бы составить мне компанию. К тому же, я слышала, что твоим обучением занималась сама Черная Королева, а она мастер часового боя.
Василиса польщенно улыбнулась и согласилась потренироваться со мной.
========== Глава 19. Обжигающая правда ==========
«Если вы узнали что-то, о чем знать не следовало, лучше выйдите тем же путем, что и зашли».
Из сборника советов от «долгожителя»
Огнева оказалась вполне ничего. Ее техника хоть и не такая отточенная, как движения Рэта, плавно перетекающие из одной позиции в другую, все же внушала осторожность. Сама Василиса обладала неплохой гибкостью, была легкой и стремительной, что с годами и опытом обещало стать серьезным преимуществом.
Я же брала напором. В моих движениях не было такой легкости и плавности, зато они цепляли своей рубленой жесткостью. В Змиулане нас учили не бояться причинить боль, что сильно упрощало использование эферов. Огнева же каждый раз чуть замирала перед атакой, как будто уговаривая себя. Наконец мы согласились на ничью, решив устроить перерыв.
Солнце уже припекало, и время близилось к полудню. С поляны открывался чудесный вид на замок, который нависал над нами словно спящий дракон с острым хребтом из башен. Я стала проверять часовой браслет и не зря: Рэт как раз предлагал устроить тренировку.
— Хм, Василис, а ты не против компании? — осторожно спросила я.
— Смотря какой.
— Ну, Рэт хотел присоединиться, — я извиняюще улыбнулась, чувствуя ее недовольство, — он, кстати, довольно неплох в эферах.
— Не сомневаюсь. Только сам он не внушает доверия, да и вряд ли обрадуется моему присутствию.
Тут, конечно, Огнева была права. Драгоций явно недолюбливал ее, хоть и старался оставаться в меру приветливым, ну насколько сам видел эту меру. Но я напрягалась от их молчаливой неприязни, которая в будущем грозила поставить меня пред стенками двух баррикад. Поэтому стоило дать им шанс узнать друг друга и сохранить хотя бы те крупицы тепла, добытые нами в Драголисе.
— Да глупости какие. Рэт будет не против, ему полезно общаться с новыми людьми. А тебе неплохо бы подружиться с кем-нибудь из старших, чтобы каждый раз не опасаться за свою спину, — пожалуй, слова прозвучали жестче, чем я хотела, но Огнева задумалась.
— Ладно, я останусь. Но если он начнет опять строить из себя надменного поганца, улечу не раздумывая.
— Все будет хорошо, — я немного натянуто улыбнулась, прогнозируя в голове поведения Рэта. По всему выходило, что на «надменном поганце» он не остановится.
Через пару минут появился сам Драгоций. Его лицо чуть просветлело при виде меня, но заметно скривилось, когда ему несмело махнула Василиса. Слава всем часам, он сделал над собой усилие и даже кивнул ей. Начало было неплохим.