― Ты думаешь, мне сложно убить человека? — спросил Сэт, подойдя к мальчишке почти вплотную.
Володя пятился.
― Я в восемь лет, зарезал отца, — продолжал Сэт, глядя в глаза и следуя, за наглецом, столь малодушно убегающим. — Думаешь, мне сложно избавиться от тебя?
― Ну, так избавься! — вскрикнул Володя, опомнившись и гордо остановившись.
Сэт схватил Володю за воротник майки, вновь туша его пыл и подтащив его к себе, прошептал на ухо:
― Думаешь, ей хорошо? Думаешь, она не волнуется за тебя? Я не хочу ее терять, пойми ты это. Она не простит мне гибель еще одного родного человека. Ты ей, как брат, и ей очень тяжело видеть твои страдания. Она не хочет терять твою дружбу. Подумай об этом в следующий раз, прежде чем вот так рисковать своей жизнью, — посоветовал Сэт, отпуская, даже чуть отталкивая, наглого конкурента. — Если не передумаешь — позвони и тогда я приму твой вызов.
В его глазах, вновь появилась тень печали. Он вздохнул и пряча взгляд прошептал:
― Прости, я, правда, ее люблю…
Он не стыдился этого, он просто слишком ценил эти чувства, что бы выставлять их напоказ. Сказав эту тихую правду, он отправился к машине, все так же не обращая внимание ни на поклонников, ни на камеры, ни на вспышки фотоаппаратов, даже на выкрики в свой адрес из толпы.
Володя стоял, не в силах шевельнуться, с ошарашенным разумом. Он действительно был поражен той бурей эмоций, что видел в этом человеке и той бурей, что этот человек породил внутри него…
― Тогда я переосмыслил все, — шептал Володя, все так же не поднимая глаз.
― Слова Свету, что он не изменился, — выдохнул, облегченно Саша, расслабленно улыбаясь.
Откинувшись на спинку кресла, уже с легкой небрежностью, он вновь заговорил:
― Ну, ты и дубина, конечно! Если бы он принял твой вызов? Ты ж бы помер. Он же мастер и в дуэлях опыт имеет, а ты что? Он даже как маг тебя обставит, несмотря на то, что человек.
― Ну, да, — соглашался Володя, все ниже опуская голову, сгорая от стыда. — Я совершенно не думал об этом.
Саша был готов рассмеяться от такого забавного поведения, но именно в этот момент вошла Наташа. Она замерла на пороге, увидев Володю. Его присутствие сразу испортило ей все восторженно-светлое настроение в котором она прибывала, возвращаясь домой. Именно сейчас она меньше всего хотела видеть Ильина и тем более слушать его упрямые убеждения в ошибочности ее выбора.
Володя, увидев ее, тут же вскочил на ноги, чувствуя себя безмерно виноватым.
― Привет, — с трудом выдавил он.
― Привет, — чуть раздраженно буркнула Наташа.
Саша незаметно удалился на кухню, будто случайно, оставляя их вдвоем. Он прекрасно понимал, что лишние деятели в этой сцене, в столь решающий момент, совершенно не нужны, однако подслушивать ему никто не мог запретить, да и вреда в этом не было. Поэтому он прикрылся дверью кухни, он внимательно слушал, не отрезая вероятность возможного вмешательства.
― Знаешь я, — начал дрожащим, взволнованным голосом Володя, — я пришел извинится.
Наташа, настроенная крайне агрессивно, после всего, что уже было сказано, смягчилась.
― Прости меня, я совсем не думал о твоих чувствах, — говорил неуверенно Ильин. — Я очень надеюсь, что мы сможем, как прежде быть друзьями.
― Ничего, — улыбаясь, шептала Наташа.
Будучи по-настоящему счастлива от таких слов, она обняла верного друга.
― Я рада, что ты можешь меня принять такой, какая я есть.
Володя вскользь увидел ее ярко-алые глаза и в один миг узнал о прошлой ночи, об укусе, о ее счастье. Внутри оседала горечь и боль, но, не взирая на них, он нашел в себе силы улыбнуться.
Наташа отступила, все прекрасно понимая, виновато и смущенно пряча глаза, слишком хорошо понимая чем забита сейчас ее голова. Уж слишком хорошо она знала Володю, что б не заметить, как он, пусть и случайно, но все же заглянул в ее разум.
― Знаешь, если ты выйдешь за него замуж, мы станем родственниками, — бодро сообщил Володя, стараясь убрать напряжение и переломить ход разговора.
Наташа удивленно посмотрела на него.
― Я ведь фактически кузен Сэта, — улыбаясь, говорил Володя.
― И правда, — прошептала растерянно Наташа, не ожидающая ни этих слов, ни думающая прежде о таких деталях их родственной связи.