Несколько раз удалось уделить время и своему развитию. В такие моменты я садился возле своего нового дома и медитировал в четком соответствии со знаниями из свитка. Неожиданно сие действие заинтересовало единственную девушку. Она подошла, села рядом и просто наблюдала за мной. Когда же я вышел из медитации, смутилась и убежала. «Вы сияете подобно факелу. Я бы тоже так хотела…», смущенно обронила она. Интересно, она может видеть потоки эйдоса? Стоит уточнить этот момент у мастера Хогана.
Время шло, мальцы крепчали. Потихоньку начали появляться желающие «ударить меня». Вечером они изо всех сил пытались подняться на холм, я же всего лишь раскинул ауру. У подножия холма тяжесть едва ли ощущалась, но чем выше поднимаешься, тем сильнее нагрузка. Ко мне так еще никто и не подошел. Другим популярным занятием было преодоление кинтан. Вспоминаю, как они насиловали меня самого, и улыбка посещает лицо. Учитель Малладор плохого не посоветует! Несмотря на то, что никто так и не смог подойти на расстояние удара, бойцы крепчали, усиливались, росли с каждым днем.
Сегодня я вновь пошел на рынок, продать добытые материалы, выходя из мастерской Талессии неожиданно увидел Латону.
– Ну привет, бродяга, – озорно улыбнулась девушка. – Смотрю, совсем забыл о нас. Почему не заходишь в гости? Не интересуешься жизнью центурии.
– Привет, Латона, – тепло улыбнулся я. – Не поверишь, времени нет. Мастер Криазор поручил мне недавних работяг. Забот полный мешок, – указал я на тот самый мешок, закрепленный за спиной. – Как дела у братьев, как ты сама? Конечно, мне это интересно.
– Меня назначили младшим центурионом! – девушка гордо вскинула подбородок.
– Поздравляю!! Не отстаешь, похвально. Посмотрим кто сильнее на следующем турнире!
– Спрашиваешь? Конечно же я! Нам так и не довелось встретится в бою, вот и проверим, чего стоит мой хлыст.
Упомянутое орудие действительно внушало некоторые опасения. Тройной хвост химероида, давно убитого Гуннаром, пошел на это. Даже в свернутом кольце ощущалась сила. Что же он может творить, будучи в атаке?
Мы тепло по дружески поболтали, я рассказал о своих проблемах, девушка о своих. Среди прочих новостей, была одна важная. Мастер Алкмена, после недели отдыха в медитации, наконец стабилизировала свое состояние и вышла в город. Вся Спарта собиралась на Форуме, праздновать прорыв к стадии Руин Храма, ведь в нашем захолустье это считалось огромным событием. До сих пор один лишь магистр обладал схожим уровнем силы, теперь же у нас будет целых два могущественных воина.
В голове возникла идея, преподнести подарок мастеру по случаю прорыва. Знаю, для существа запредельного уровня силы это ничего не будет стоить, но так я выкажу свое почтение. Время еще оставалось, так что стоит поспешить в мастерские. Одинаково на полученные Заслуги потихоньку скупал различное снаряжение для бойцов, почему бы не купить расходники для заклинания и себе. Криазор строго запретил тратить общие средства на себя, но это не будет дорого стоить. Уже через два часа я прибыл в расположение. Рядом с домом вновь обосновалась девушка, отлично, она то мне и нужна.
– Как тебя зовут, малышка? – девушка даже подскочила от неожиданности. Расслабленного состояния как не бывало.
– Лукреция, Старший, – смущенно поклонилась она.
– Ты говоришь, что можешь видеть потоки эйдоса?
– Если Вы о том случае, когда светились подобно факелу, то да. Я не могу видеть его в простых занятиях, но когда Старший медитирует, сияние очень отчетливое!
«Видела бы ты, что могут настоящие маги», – подумал я с горечью. – «Учитель, где же Вы, когда так нужны? Помогите мне не загубить еще одного мага!»
– Не преувеличивай, я только лишь начинаю изучать таинства магии. В нашей Обители есть практики намного сильнее и искуснее меня.
Забавно, девушка слушает, уверенно кивает головой, а я вижу – не верит. Надо будет убедить Хогана на мастер класс. Но пусть сначала заслужит! Для нее это будет расширение горизонта, для меня же – сплошные унижения. Учитель не отошел еще от прошлых моих заслуг.
– Возьми этот свиток, Лукреция. Если ты действительно можешь видеть потоки сил, значит имеешь задатки мага, как и я. В Спарте таких абсолютное меньшинство. Каждый из нас обязан поддерживать другого. «Базовая техника медитации» в свое время помогла мне, указала с чего начать. Изучи ее, тренируй и покажи, чего ты стоишь. Посмотрим, может быть устроим тебе еще один шанс на испытание в Фонтане.
Лукреция немедленно рухнула на колени и коснулась лбом земли. Признаться, не ожидал такой реакции. Для малышей любая информация была на вес золота, тем более та, что касается методов развития. Видимо девушка слишком сильно расчувствовалась. Но я не считал что сделал что то чрезмерное. И раз уж на то пошло, стоит договорится об уроках и для остальных бойцов. Негоже выделять кого то, тем более девушку.
– Спасибо, командир. Я не забуду эту доброту!
– Не стоит, отблагодаришь прилежным обучением и качественным ростом. Иди, отдыхай. Завтрашние работы никто не отменял! – добавил в голос немного строгости.
– Да, Старший! – Девчушку моментально сдуло с места, так ей не терпелось приступить к изучению свитка. Мне же пора приниматься за создание талисмана для мастера.
Здесь стоит отметить, что за эту неделю я не заработал ни капли Доблести. Отряд занял столько времени, что некогда было выполнить ни одного личного задания. Посему я все еще оставался голым как последний бродяга. Прорыв прорывом, но деньги то совершенно отсутствуют. Я смог лишь договориться с братом Триклом об обмене. В основном ему в кузницы я приносил добытую отрядом руду и от него получал средства. Сегодня же я выпросил у брата маленький кусок магического камня. Из него то и будем изготавливать талисман.
Магический камень – тот самый, что проводит и накапливает эйдос. У нас в шахте было немного залежей этого камня, но наш камень был слабее, с меньшей концентрацией эйдоса. Трикл исправно платил за руду, но сейчас я выпросил эту заготовку у него бесплатно. Только бы все получилось!
Замысел состоял в том, чтобы сотворить заклятье, но не обычным способом, а заложив его внутрь камня. Нигде ранее не читал о таком, но почему бы не попробовать? В конце концов я точно знал о существовании магических предметов, значит это осуществимо.
Исходя из «Базового курса магии», заклятье состоит из формы и магической формулы конкретного вида. Все формы, что предлагает курс я уже освоил. Основная проблема была в том, что при колдовстве создавалось слишком много рун, их почти невозможно было разместить на маленьком кусочке камня.
Мастер Алкмена единственный практик из всех, что я знаю, который умел летать, поэтому выбор пал на заклятье «Взор Эола», сильнейшее в моем арсенале из школы воздуха. Громкие слова, конечно, «Школа Воздуха». Я ничего не знал о ней! Кроме того, эта стихия прямо противоречила Камню, в котором я развивался, так что познания мои, и так символические, сводились практически к нулю. Но за попытку в нос не бьют, стоит попробовать.
Защитная форма состояла из пяти символов. Обычно, творя волшебство, я представлял их внутри разума и чертил посохом, вливая в форму эйдос. Нужно совершать все четко и быстро, чтобы не нарушить символы. Сегодня попробуем другой подход.
После примерно десяти попыток я удостоверился что все получается и приступил к работе. Рисовать символы по одному, без привязки к остальным, было просто, уменьшать их достаточно, чтобы уместить в камень – гораздо сложнее. Но все стало совсем уж непроходимо, когда их стало три. Каждая линия, каждый штрих должен был быть четким и резким, иначе вся работа впустую.
Трижды я останавливал работу и медитировал для достижения лучшего состояния. Трижды пришлось применять таблетки эйдоса, чтобы восполнить затраты. Символы дрожали как осенние листья, грозя разорваться, разлететься на куски и разбить вместе с собой магический камень. Под конец меня лихорадило, жар и озноб сменяли друг друга, даже посох выронил из рук, не в силах его удержать, но наконец я спрессовал защитную форму достаточно, чтобы разместить ее в камень. Обычный, ничем не примечательный камешек вспыхнул лазурью да таким и остался. Дело за малым – наполнить форму нужной сутью. Спустя треть часа, немного восстановившись, удалось влить в форму заклятье, работа завершена. С чистой совестью я упал прямо там, где работал, не разбирая ничего. Нужно отдохнуть! А еще срочно нужно улучшать контроль над эйдосом. Ведь такими темпами гор точно не свернешь.