- Безусловно, друг мой, давайте поскорее отправимся в путь, - Лиргас был настроен решительно. - Нам еще выплачивать долг, это тоже дело непростое. Подставил ты нас, Креон! Теперь несколько месяцев я не смогу насладится боем с врагом. Не смогу расти, развиваться. Черт, да я стану не сильнее вот этого бойца!!
Указанный мастер Криазор нахмурился и уже было полез в драку, но спокойный жест Гуннара остановил зарождающийся конфликт.
- Тебе ли не знать, Лиргас, что для нас важнее всего. Защита целостности Обители, именно этим и является. Если это нужно совершить, это свершится! Временные трудности нескольких людей ничего не значат.
Лиргас еще некоторое время бурчал, кляня свои проблемы. Видимо, отказ от участия в турнире, в который тебя уже вписали, дело действительно сложное, раз даже Корпус Смерти негодует так сильно. Но в конце концов все завершилось, Лиргас жестом пригласил нас на Форум. Когда небольшая процессия из десяти бойцов прибыла туда, Спарта уже давно бурлила своей жизнью. Совсем уж зеленые малыши бродили по торговому кварталу, бегали с заданиями или добытыми ресурсами. Более успешные занимались в Академии. Обитель осваивалась после очередного штурма, наконец то переходя в мирное время. По прибытии Лиргас еще некоторое время ждал своих подчиненных, что дало нам время понаблюдать за суетой жителей. Я решил потратить время с умом, посетив Фонтан Душ. Предупредив магистра, отправился в путь.
Внутри Фонтана не изменилось ровным счетом ничего. Та же, идеально круглая площадь, с колодцем посредине, знакомая дорога в библиотеку, и еще не изведанные три дороги в другие места: к стеле с изображением битвы, к вихрю, который переливался всеми возможными цветами, иногда даже сверкал молниями, и к вероятному дому Хранительницы. Она выходила прямо из тумана, что было за ним? Это оставалось тайной.
- Здравствуй, храбрый младенец, - глаза девушки, наполненные без преувеличения, тысячелетиями событий, озорно сверкнули. - Ты вновь пришел ко мне с победой, и вновь я должна отблагодарить тебя.
Уже знакомое чувство полета бесконтрольной куклой - девушка взмахнула в мою сторону миниатюрной кистью. Жетон Спарты вновь запылал огнем, сверившись с которым, я стал обладателем пяти тысяч очков доблести. Не так много, как в прошлый раз, но все еще очень внушительно.
- Благодарю, Великая, за столь щедрые дары. Мне кажется, они даже больше, чем я заслуживаю.
- Каждый труд должен быть оплачен. Труд по спасению будущего в моем доме, имеет значение. Не стоит преуменьшать своих заслуг. - Девушка вдруг запнулась, вслушалась в только ей слышимые звуки. - Думаю, тебе пора идти. Сильный всплеск силы на улицах Форума. Лишь один еще совет позволю дать тебе. Раз ты избрал своим путем познание эйдоса, обязательно посети вихрь миров, - девушка указала на исполинскую дверь, сверкающую всеми цветами. - Там ты многому сможешь научится. Теперь прощай.
С силой, не поддающейся моему скромному познанию, меня вышвырнуло обратно на форум, где наш маленький отряд уже стремился внутрь портала. Простые зеваки с удивлением и острахом смотрели на то, как десятеро человек входили в него. Я так же поспешил внутрь этого коридора. В ближайшее время нужно стать гораздо сильнее, если я хочу пережить турнир. В этой связи я в долгу перед Хранительницей за ценный совет.
Глава 66
Колонны врат сами собой складывались из огромных валунов и камней. Неспешно, с чувством собственного достоинства, из фонтана поднималась искусная конструкция. Колонны, явно не из простого камня, врядли сумел бы поцарапать своим лучшим ударом магистр Креон. В то же время, они сверкали вязью неизвестных знаков, рун. В Спарте никто не смог бы прочесть их. Да что Спарта? Пожалуй и в этом месте лишь единицы обладали достаточном познанием.
Врата сформировались и застыли в приветственном жесте. Вихрь портала недолго освещал площадь, достаточно для прохода чуть более двадцати особей. Редкие путники взирали на процессию с некоторой долей интереса, но не слишком пристально. Такое событие едва ли можно было считать чем то необычным.
- Приветствую вас, путники. Вы ступаете на священную землю Талдура, - голос, доносившийся к гостям, принадлежал мужчине в зеленом костюме, с колоритной бородой. Он, казалось бы, опирался на простую палицу. Один из новоприбывших нервно сглотнул.
- Полагаю, некоторые из вас уже бывали в Талдуре. Будьте как дома! Других же, прошу следовать за мной.
Арка тем временем вновь разобралась на камни, занявшие свои места на мостовой. Фонтан Душ напоминал своего собрата в родной Обители. Разве что был не в пример больше, тщательнее и с любовью украшен. То, что у нас выглядело несмелыми ручейками, иногда игриво всплескивающими к народу, здесь было полновесными переливами. Пожалуй, в таком водоеме смогло бы поместиться больше пяти наших фонтанов. Борта сделаны из неведомых материалов, прямо излучающих силу. Несколько мостов перекинуты прямо через водоем, но не думаю, что многим позволено там разгуливать. В целом новый город весьма напоминал Спарту, но был... пасмурнее что ли? Едва мы пересекли некую черту, по отряду ударила аура достаточная, чтобы всех согнуло на манер древних старцев.
- Не вежливо с моей стороны, - цокнул рядом идущий, как ни в чем не бывало, мужчина. - Меня зовут Малладор. Милостью Аида я являюсь проводником города Талдур. Любопытство оставим на потом (братья уже открыли рот с незаданными вопросами).
Малладор властно взмахнул рукавом своего зеленого костюма, и рты братьев сами собой захлопнулись.
- Как я уже говорил, Малладор - проводник Талдура, - маг церемониально поклонился. - Чтобы было привычнее, можете называть меня мастером. Однако я не уверен в нашей скорой встрече. Как проводник, я имею многие обязанности (Креон, Алкмена и Криазор понимающе кивнули), так что сегодняшнее можно считать вводной экскурсией.
- Талдур является внешним городом, если хотите - окраиной Обители Аида. В отличии от других Обителей, мы имеем честь ухаживать сразу за тремя Фонтанами. Таким образом и городов у нас три. Талдур - внешняя граница, нижний город. Мы имеем прямой контакт с Безграничными землями. В последнее время там стало неспокойно, но уверен, вы сами можете поведать много из этой области. Тензир - верхний город. Он уже расположен прямо на склоне Великой Горы.
Вот почему здесь так мрачно! Все дело в тени Олимпа. Если сравнивать Талдур со Спартой, здесь было прохладно и... спокойно. Мертвая атмосфера внешнего мира ощущалась не в пример слабее. В отличии от тяжелой ауры наставника, в полной мере передавшейся всему городу.
- Тензир, как верхний город, обладает некоторыми преимуществами перед Талдуром, - в голосе наставника никто бы не услышал досады. - Однако жизнь там еще суровее, чем у нас. А я уверяю, и в Талдуре вы быстро поймете всю сложность бытия Обители Аида. Тензир является единственным городом, имеющим коридор внутрь Олимпа. Тропа ведет напрямую к резиденции Аида - Стража всех обителей Эллады, сильнейшего защитника. Другая дорога так же ведет в Тартар.
На этом слове Малладор совершил странное движение рукой, что удивительно, его повторил магистр Креон. Потом узнаю, что оно значит. Какой то знак почтения, видимо.
- Теперь по распорядку. Держите сигнальные кристаллы, - каждому в руки прямо из воздуха прилетели небольшие пирамидальные булыжники. Интересно, а у меня уже есть такой. Только я хотел раскрыть рот, Малладор вновь неуловимо взмахнул рукавом. Аура как будто уплотнилась, я ощутил удар. Не сильный, но достаточный, чтобы понять намек.
- Это средство связи, кошелек и опознавательный знак одновременно. Наполните его своей силой в достаточной мере, и сможете связаться с любым жителем Талдура. Хоть бы и со мной, - хмыкнул маг. - Однако не стоит забывать, что мы народ занятой. Выбирайте адресата с умом, а то ведь и на неприятность можно налететь. Так же, сюда будут скапливаться ваши средства. Их можно истратить на любые блага, в академии ли, или у торговцев.
В это время мы как раз проходили мимо площади, в десятки раз обширнее, чем место прибытия. Однако лицезреть красоту получалось с трудом. Высокий забор, из неизвестного материала, достигал десяти локтей. Слишком близко подойти не получалось, нечто отталкивало праздных зевак. Сквозь причудливые формы, приданные кузнецом, можно было видеть десятки зданий. Некоторые походили на обычные жилые дома, другие явно являлись библиотеками, сверкая магическими огнями. Прекрасно освещая ночную атмосферу. Любопытно, я даже не заметил, что на улице глупая ночь. Сосредоточься!!