– Учитель, как насчет дальнейшего расширения?
– Все по плану. Принимая во внимание силы соперника и наши собственные, я дал разрешение на подготовку в течении еще половины цикла. У всех вас есть это время. Затем мы пойдем за головой Аида.
– Будет сделано, Учитель.
– Еще бы, не будет – голос учителя не был угрожающим. Он не выражал ни одной эмоции вообще. Как будто констатировал очевидный факт. – Ведь иначе зачем мне такие бездарные ученики.
Глава 49
Напряженное сражение на пределе усилий – один из факторов быстрого роста. В этом убедились все братья Спарты. Более всех радовались Санкекур и Сартокс. Братья исповедовали практический боевой подход, как бы банально не прозвучало – «то, что не убивает, делает нас сильнее». Несмотря на то, что оба пострадали довольно сильно, обширные кислотные ожоги едва успевал заживлять брат Торакс, один вовсе не подавал признаков повреждений в бою, второй же стоически терпел боль со счастливой улыбкой на лице.
Брат Торакс выглядел посвежее, практически не пострадав внешне, но ощущалось, что эйдоса у него на исходе. Постоянное и обильное лечение группы бойцов не проходит даром, Да и кроме нее, брат улучал момент нанести точный удар. Учитывая, что в ближнем бою он не был замечен, все удары Торакса содержали эйдос. Стоит напомнить, что наш маленький отряд все еще находился в самом начале Пути Мироздания. Такие высокие траты сил могли откликнуться прямо сейчас, не будь рядом с нами Мастера Алкмены.
В бою я выложился по полной, рискнув даже своей жизнью, если верить Лифане, ведь один из маячков печати был сломлен. Однако существенных повреждений не имел. Лифана и брат Трикл, с другой стороны, бодрым и быстрым шагом обошли и помогли каждому бойцу. Когда же к этому процессу подключились мастера, дело пошло ударными темпами. Каждому выдали пилюли для лечения, мне и Лифане в числе прочего достались пилюли эйдоса. Мастер Гуннар знал, кто находится у него в учениках, как и необходимость всегда иметь резерв эйдоса, не удивительно, что старший припас немного средств для ученицы.
Всего около двадцати минут понадобилось, чтобы лагерь вновь приобрел боевую готовность, однако никто никуда не спешил. По команде старших и под их бдительным надзором мы принялись за разделку туш еще несколько минут назад яростных и голодных зверей. Химеры были очень полезны в алхимии, и не так сильно – в кузнечном деле или зачаровании. Однако в каждой из областей повсеместно применялись какие то части тел монстров. Кровь обладала могущественными алхимическими свойствами, чешуя – крепостью и эластичностью, когти и клыки – остротой достаточной, чтобы походя резать обычную сталь. Все это пригодится Обители. Но более всего меня заинтересовали хвосты химероидов. Проведя несколько экспериментов с отрезанным хвостом самого сильного из них, состоящим сразу из трех плетей, я отчего то сразу понял, что из него можно сделать изумительный кнут. Легкие воспоминания о Латоне навеяли улыбку. Интересно, как она там?
– Отличный результат. Магистр будет доволен, – мастер Алкмена пребывала в приподнятом расположении духа.
– Действительно, вполне неплохо. Но наш маленький поход не подразумевал переноску грузов. Сейчас же мы уже насобирали порядка пятидесяти килограммов лишнего веса. Это нас замедлит.
– Не беспокойтесь, старший, это не будет проблемой. Воины!! подойдите ко мне!
Двое битых мужчин пострадали больше всех в минувшей схватке. один заработал огромный кислотный ожог на половину лица, даже походные средства мастера Гуннара не могли полностью его вылечить. Второй получил в награду косые рваные шрамы от когтей химероида. Хотя после боя всем, в том числе и им, была оказана первая медицинская помощь, было ясно, что без вмешательства лекарей лучше бойцам не станет. Они, выказывая большое уважение мастеру, подошли к старшей женщине и поклонились как могли.
– Отнесите наши находки в Обитель. Расскажите то, что видели старшим. Пусть магистр узнает о близкой опасности для города.
Одинокий стук о нагрудник был ответом. После этого Алкмена произнесла… заклинание? Никогда бы не подумал, что старшая тоже не чужда искусству. Однако творимые ею чары отличались от всего, что я видел ранее. Да, видел я откровенно говоря ничего, но все же. Слова женщины как будто утопали в ветре, никто не услышал ни звука, посреди лба зажегся, засиял золотистый бутон цветка и спустя несколько десятков мгновений вихрь поглотил бойцов с добытыми ингредиентами.
– Старшая, Вы тоже изучаете магию? – мой интерес ко всему новому вновь зажегся.
– Отнюдь, Антарес. Это даже магией трудно назвать, в привычном тебе смысле слова. Это была техника движения.
– Коль скоро воин собирается шагнуть на большие дистанции, а для тебя они и вовсе окажутся длинным и опасным путешествием, практику для такого движения должно развивать внутренний взор. Нужно видеть, куда ступаешь, чтобы не ошибиться в материи вселенной, – мастер Гуннар выдал крайне невразумительную реплику.
– Не переживайте, я отправила их достаточно далеко, там безопасно. Всего час понадобится воинам, чтобы прийти домой. К сожалению, мастер Гуннар, в ближайшие сутки я мало чем еще смогу помочь.
– Понимаю, – воин уже вполне расслабленно почесал бороду. – Но это и неважно. Сейчас нам не стоит ожидать больших сражений. Надеюсь, когда обстановка накалится, ты сумеешь восстановится.
– Что то похожее показывал командир Маркус, помнишь? – прошептал брат Санкекур. Но у него это было в виде вьюги. Сомневаюсь, что он может показать даже четвертую часть мощи мастера Алкмены. Подумать только, три дня перехода в одно движение….
– Группа! Собрались!! В ближайшие сутки движемся без прикрытия Алкмены, это надеюсь, понятно. Вынужден похвалить всех вас за то, что не померли в сражении с химероидом. Если в случае с ученицей это посредственный результат, – тут девушка даже немного скривилась, – то в вашем же случае, вполне достойный. Не самый простой соперник здесь, и вы его выдержали. Пускай и всем своим весом.
– Работаем по плану. Нам предстоит исследовать окрестности на предмет других подобных созданий. Алкмена права, химероиды в масштабах Обители Спарты, довольно непростой соперник, к тому же, они весьма плодовиты. Нельзя оставлять их в прямой близости города.
Наверное, мастер имеет силы говорить в таком, немного пренебрежительном тоне. Мы ведь видели, как он походя, одним движением, уничтожал сразу двух а то и трех химероидов. Но где он, а где мы – вчерашние младенцы, не выходивший за границы города!
Дальнейшие почти что сутки не отличались разнообразием. Маленький отряд свернул лагерь и двинулся по тоннелю, прорытому самым первым химероидом. Мастера резонно предположили, что тоннель копался от самой «базы» монстров и это кратчайший путь. Несмотря на то, что подземный ход явно не был по пути движения нашего отряда в сторону Олимпа, разведку единогласно поддержали все. Никто из нас не возражал, ведь каждый по своему заботился о городе и его жителях. За Спарту стоило потратить лишний день другой пути.
Лаз, прорытый «летающим тигром» (Для чего кому угодно, имеющему крылья было рыть подземные хода, неясно) ничем интересным не отличался. Довольно большой, цилиндрической формы, позволяющий мне и Лифане идти, едва пригибаясь. Однако такие громадины, как Торакс и тем более Санкекур, испытывали некоторые неудобства. Братьям приходилось ползти практически на четвереньках. Учитывая что тоннель закончился только ближе к вечеру, братья не пылали боевым духом, находясь в прескверном настроении. Мне же было все равно. Подземное путешествие однозначно уменьшило влияние Безграничных Земель. Становилось чуть легче дышать воздухом, чуть легче «слушать» землю. Спустя некоторое время как будто прибавилось сил. Лифана понимающе улыбалась и пояснила мои ощущения тем, что мы постепенно движемся вниз. Таким образом концентрация Земли увеличивается, как и ее сила, проходящая сквозь меня.