Недолгая возня с Вратами закончилась быстро. Гратион пробурчал чтото вроде "один мой друг уже давно интересуется, куда вы пропали. Поспешите успокоить его". Одобрительно хмыкнул, увидав наш улов падальщиков. Недвусмысленный взгляд, брошенный носителю молота как бы намекал, "Сможешь так же?". Бедный вояка так сильно побледнел и вжался в стену, что стал почти не отличим от нее.
- Неплохо, мальцы. Сойдет на шкуры. Держите, каждому по тысяче терциев.
В ладонь приземлилась горка серых, потрепанных монет. Они явно видели лучшие времена. Гратион подтвердил, что это деньги наименьшего потенциала, но, все же. Пора приложить их с пользой. Переночуем, успокоим магистра, ив академию. Уверен, у братьев так же уже готов ближайший план действий.
* * *
Приятно, все таки, зайти в дом. Не тот, что каменный и отстоящий от земли, а тот, который ты называешь и ощущаешь домом. Пускай здесь мы ночевали лишь единожды, впереди еще многие месяцы жизни в Талдуре. Кто знает, может и в дальнейшем будет возможность здесь осесть. Домой возвращались я и Санкекур. Брат Трикл на радостях исчез в торговой части Обители, вероятно в поисках работы. Жизнь в Талдуре еще более опасна, чем в Спарте, кузнец, пусть даже и неофит, тоже внесет свой вклад. Тем более, что это поможет брату так же и в личном росте.
Дома находилась лишь мастер Алкмена. Едва мы пересекли порог, сразу ощутили ауру легкости, сравнимую с полетом. Хотя я и не имею права об этом говорить, поскольку не летал. Кто знает, что они там ощущают? Покои мастера были не заперты, сама девушка находилась в медитации рядом с огромным (с локоть высотой) кристаллом, внутри которого можно увидеть маленькие вихри воздуха. Вот откуда эта сила! Не стали отвлекать мастера от развития, просто оставили записку. "Все хорошо, знакомились с пейзажами, пошли в академию, учиться".
К воротам упомянутого заведения подходили с опаской. В памяти все еще были свежими предостережения местного ученика. При достаточном приближении поле врат колыхнулось, из них вышли двое охранников. И пускай эти двое были всего лишь осколками сознания (сквозь них угадывались очертания других предметов), силой воинов пренебрегать не стоило. Пожалуй, радость в этом была лишь одна: я смог ощутить край их сил, значит, разрыв, пусть и космический, все же не настолько безграничен, как с древним змеем.
- Вы ступаете в запретную землю, путники, - обратился воин в широком кафтане. Руки он держал за спиной, кафтан свободно развевался на ветру. На шее висели бусины величины с мой кулак. Ни грамма эмоций не отображало лицо воина, лишь сухие факты и безразличие.
- Предъявите пропуск в академию, или уйдите! - второй был настроен агрессивно, и выглядел гораздо более удивительно. На половину человек, на другую - конь. Верхняя часть тела, весьма мускулистая и подтянутая, тем не менее сильно уступала в этом нижней. Фантом был облачен в большое количество перевязей со всевозможными кармашками. Оружия в руках он так же не держал, но тот, кто посмел вторгнуться, силу ощутил бы сразу
- Мы пришли вступить в ряды учеников, Старшие, - братья искренне поклонились. - У нас нет пропусков!
- Это необычно, - хмыкнул мужчина с бусинами. - Отбор учеников, дело простое. Каждый год, в четко определенный день. Почему вы решили, что это вас не касается?
- Мы недавно в Талдуре, Старший. Только сегодня вернулись с патруля, обычаев нам не сообщили.
- А что, должны были? - кентавр явно был не в духе. Мы с братом все так же вперились взглядами в камни на дороге.
- Пусть так. Стремление к знаниям не грех. День отбора еще не скоро, не будем же мы ограничивать развитие мальцов? Уплатите 500 терциев каждый.
Убийственная аура исчезла, воины пришли к какому то соглашению. Может, они думали, что у новичков не может быть столько терциев? Однако, нам это решение было только на руку. В момент запасы средств ополовинились. Если мужчина и удивился, то он никак этого не показал.
- Проходите, неофиты. Обязательно получите пропуск, или живите на территории академии постоянно. В любом случае, больше дармовой пропуск не сработает.
Как стояли, так и развеялись оба стражника. Аура, даже мирная ее часть, развеялась в момент. Такое чувство, что их здесь и не было вовсе. Врата так же исчезли, позволив нам пройти внутрь академии. Оценивать красоты не входило в наши планы. Даже если бы и было такое желание, местный антураж обладал поразительным качеством - не запоминаться. Помню, что шли по вымощенной дорожке, а что было рядом, как выглядело? Сие мне каким то образом, неизвестно. В конце пути на перекрестке из пяти тропинок удобно расположился вместительный шатер. Внутри он оказался обставлен шкафами, полочками и свитками, их заполняющими. В центре за большим резным столом сидел средних лет мужчина, что то увлеченно выводящий внутри свитка. Наше появление не возымело никакого эффекта на работу старшего. Пришлось подождать минут пять, пока он ее закончит.
- А, посетители. Отрадно видеть экскурсию, но не маловато ли вас?
- Мы не экскурсия! - терпение брата уже было на исходе. Если стражники буквально вдавили в него уважение силой, этот дядька силы не показывал. - Мы пришли учится.
- Неофиты, значит, - почти грубость в адрес старшего не возымела никакого действия. Однако мужичок удивил. Последовала серия щелчков пальцами, в чем то даже напоминающая музыку. В руки обоим со стеллажей влетели чистые свитки.
- Подпишите сей документ. В нем говорится, что академия (кроме специально отведенных мест), не является местом для сведения счетов или кровавых сражений. Мы обучаем, вы учитесь, в меру своих сил. В случае опасности ученики обязаны прийти на помощь Обители.
В целом все верно. Здесь так же указывались различные уроки от мастеров, тренировки и самое для меня интересное. Святилище знаний! Однако, чтобы посетить его, нужно было либо подходить требованиям, либо заплатить. Ценники не из детских. Оценка вновь прибывших стоила целых 200 терциев. Сколько стоили сами знания, да Боги их в курсе.
- А это не грабеж, часом? - брат вновь чуть не вспылил.
- Не нравится? На выход! Это мы всегда рады.
Побурчав еще немного, Санкекур подписал где нужно. Я тоже, другого выхода у нас и не было.
- Отлично! - хлопнул в ладоши старший. - Добро пожаловать в академию, неофиты.
Последовала новая серия щелчков пальцами. Свитки влетели на стол к старшему, нам отправились уже знакомые маленькие пирамидки. Функции они выполняли схожие, вместимостью обладали большей. Старший еще пояснил, где найти место для ночлега и вновь принялся выводить свои жутко важные надписи.
Впрочем, мы не сильно заблудились. Не заметить поле для сражений, не услышать звон стали было невозможно. Естественно, мы отправились туда. Здесь даже присутствовало несколько других учеников в качестве зрителей, когда на поле сражались сразу десятеро бойцов. При входе на трибуну нам перегородил дорогу инструктор. Грозный взгляд обладал остротой, сравнимой с Криазором. "Великая яма битвы", так он назвал это ристалище. По словам мастера, здесь проходили тренировочные и рейтинговые бои, спарринги, иногда и лекции. Нас он, естественно не знал, но быстро выяснил что к чему. Санкекур проявил большой интерес к данной локации, оно и не удивительно, с его то стилем. Мастер обещал испытать брата, по окончании сражения. Меня же он направил к другому зданию.
Оценка вновь прибывших магов проводилась в стоящем особняком в темном лесу здании. С виду я бы сказал что это хижина какого то знахаря, но, войдя внутрь, очутился в добротном особняке. Подбежавшая девушка оказалась такой же ученицей, как и я, только опытнее. Она быстро сообразила, зачем я здесь, возвела хвалу Богам за еще одного "разумного человека", что то там было еще про "разум отличает нас от тупых животных с кровавым мечом".
Собственно, сама процедура оценки в целом сходилась с той, что я проходил в Спарте. Первое - наполнить камень эйдосом - я уже проходил. Сухой старичок, согнутый настолько, что едва доставал мне до плеча, порекомендовал влить эйдос в некий камень. Спустя две минуты он черкнул в блокнот запись и объявил: "Полное количество выделяемой силы без вреда для носителя, 37 сул. Хороший результат, учитывая увечья".