- Это ничего не означает! Ты все равно будешь приписан к моему отделу, понял?! - суровая бровь магистра поднялась.
- Конечно, Старший. Я уже выбрал свой путь, и не собираюсь его менять.
Скарандор обернулся к визави с гордым выражением лица, с возгласом "ХА" и гордо проследовал в свою лабораторию. Бедняга дверь вновь грохотнула так, что услышал, наверное, весь шатер искусств.
- О, вот из за кого весь шум, - на меня обратил внимание второй магистр. - Ну что же, рад приветствовать тебя в скриптории. Несмотря на громкое заявление, уверен, ты оценишь таинства начертателей. Возможно однажды, ты изменишь свое мнение.
Зачем портить отношения с могущественным магом? Ведь он прав, может здесь мне улыбнется удача и дела пойдут еще лучше чем у Скарандора?
Скрипторий сильно отличался от прошлой мастерской. Если там были постаменты, щипчики, весы и камни эйдоса, то здесь находилась буквально алхимическая мастерская. Целые стеллажи различных материалов, засушенных растений, частей тел монстров. Казаны начищены до блеска или весело кипят на огне (почему то черном). По словам Теодора это помещение является общим для обоих цехов. В конце концов, материалы что для создания свитков, что для зачарования вещей, требуются весьма разные. Далее полуконь провел меня в рабочее помещение и представил моему старшему подмастерью.
- Ну привет, Антарес. Долго же пришлось тебя ждать, - строгое сосредоточенное лицо осветилось улыбкой. - Едва успела тебя перехватить. Магистр уже косо смотрел на "отлынивающего" работника. Ну как, поможешь мне догнать упущенное?
На меня изза большой и увесистой подставки, склонясь над пергаментом, неизвестно из чего вообще сделанным, смотрела и улыбалась Лифана. Я тоже не смог удержать теплую приветственную улыбку.
- Итак начнем! - голос стал подчеркнуто официальным. - Принеси мне 150 грам измельченного корня варсиса, смешанного с рудой откровения. Пропорция 5 к 1. Степень насыщения эйдоса 18%. Вперед, чего застыл??
Глава 74
В следующие четыре дня жизнь вошла в размеренную колею. Утром нехитрый завтрак (тем не менее повышающий общий тонус организма), пять - шесть часов работы в скриптории под руководством Лифаны. Вечернее время каждый был предоставлен себе. Обычно я продолжал совершенствовать Монументальность, и накапливать средства в жемчужине. Не терпелось приступить к реальному изучению тайных знаний империи.
Темпы развития техники медитации слегка удивляли даже ментора, что уж говорить обо мне или практиках в скриптории. В первый же день Лифана едва скрывала шок под маской удивления. Оказалось, что я в состоянии активно работать примерно два часа. После этого требовался перерыв на медитацию и восстановление сил. Сама Лифана признавалась, что лишь немногим ее выносливость превосходила мою. Немного расспросов пролили свет на плачевный для девушки факт - она не обладала Признанием, ее техника медитации явно уступала Мощи Природы. Однако девушка с лихвой брала верх опытом и искусностью.
Создавать различные субстанции из необходимых реагентов было не так сложно. В отличии от последующего насыщения этих субстанций эйдосом. Вот здесь затаились подводные камни. Мало того, что силы утекали как вода в сите, по словам девушки, нельзя было нарушить технологию производства. Если в рекомендации сказано 22% то именно столько и должно быть. Большая концентрация сил как правило приводила к безнадежной порче реагентов. Конечно, некий грандмастер алхимии в состоянии исправить оплошность ракообразных вроде меня, но где ж его возьмешь? Магистр Теодор редко когда снисходил к смертным в скриптории. Обратная история с недостаточным насыщением смесей влекла за собой ослабление свойств магии. В результате чего, даже если Лифана делала все верно, нужный свиток получался гораздо слабее ожидаемого. Как правило покупатель не оценивал такой труд, могли заплатить меньше оговоренного, или вовсе ничего. В отдельных случаях такая халатность даже приводила к смерти.
Умение четко распределить силы - вот ключевой навык любого работника скриптория. Поскольку я ежедневно работал здесь по 6 часов кряду, этот навык так же приобретал осязаемые черты. Первые десять смесей были безжалостно выброшены в утиль, или дорабатывались Лифаной лично, с пояснениями, где я ошибся, но с каждым часом я все более точно выполнял запросы. В конце мои реагенты отличались от необходимого уровня лишь на 1-2%. И все это за четыре дня! Девушка пребывала в настоящем шоке!
Производительность нашего дуэта так же показала большой скачок. Магистр Теодор сам заинтересовался, после того, как безнадежно отстающая Лифана в срок выполнила недельную норму. Наблюдать за работой девушки так же было познавательно. После получения различных смесей и чернил, она, читая магическую формулу, одновременно наносила чернила на поверхность свитка. Все было похоже на танец, или музыку, ничего не выбивалось из гармонии создания. Рука, пишущая неведомые символы, порхала, выдавая один за другим. Вторая рука не отставала, выводя замысловатые (но совсем другие), руны над самим свитком. И все это сопровождалось магическим вмешательством самого практика. У Лифаны это отображалось временным окаменением кисти. Девушка пояснила, что это нормальное явление. Практик, задевающий любую силу мироздания, сам отдается в ее власть. Понемногу зачерпывая ее силы, он может использовать их. Качество их применения я как раз и наблюдал. Начинающие практики, не имеющие понятия о контроле, обычно выплескивали в мир энергию, не придавая ей никакой пользы. (Какое знакомое определение, лишь несколько дней назад получал подобный выговор.) Однако, чем лучше практик контролировал силы, тем красочнее это проявлялось в процессе творимой магии.
Время шло, мы выработали четкий ритм. Чары свитков Лифаны, в большинстве своем, относились к магии земли. Зачастую девушка могла произвести до пяти свитков первого круга магии "Шип камня" или "Волна". Однажды мы весь день угробили на производство свитка второго круга "Призрачная опора". Требования к нему были настолько сложными, что в тот день я метался как ошпаренный, производя различные смеси. Мои знания и умения в сфере материалов разработки так же росли очень быстрыми темпами.
Магистр Скарандор приходил через день. Он хмурился, но ничего не говорил, позволяя мне набираться опыта. Его опросы с каждым визитом становились сложнее, в основном касаясь свойств и обработки тех материалов, с которыми я как раз и работал. Великан оставался доволен прогрессом, особенно, когда выяснил о непривычно выносливом неофите. Как бы то ни было, мой рост неуклонно продолжался быстрыми темпами. Я уже собирался пройти проверку концентрации еще раз и спросить старших о Чистой Сути камня, когда новый день привнес чертов переполох по всему Талдуру.
Очередной день обещал много работы. Мы с братом по привычке вместе вышли с общежития, но разойтись по рабочим местам не успели. В утренней тишине по всему Талдуру раздался сигнал тревоги. Пронзительный звук, похож на назойливую ноту и вместе с тем на отчаянный визг, раздался в ушах каждого практика. Опомнились мы быстро. Монета из шатра моментально засветилась зеленым цветом, пришли указания.
- Немедленно прибыть на площадь Память Веков. Приготовиться к сдерживанию вторжения, до восстановления Диаграммы Времени.
Дважды просить не довелось. Санкекур излучал обеспокоенность, нечасто его лицо посещает нечто подобное. Спустя минут пятнадцать мы уже были на площади... если этот хаос можно назвать площадью. Внезапно кольцо на левой руке завибрировало, серый, невыразительный, треснувший камень неведомым образом превратился в глаз. Я сразу понял, что это глаз ментора.
- Так и знала, что дело дрянь, - голос девушки вновь раздался у меня в голове. - Не время разбираться! Уничтожь этих низших духов-рабов! За каждого я щедро вознагражу!