- Но кто они?
- Ты не слушаешь. Сейчас НЕ ВРЕМЯ! Все потом, защити свой дом от вассар!
Что?? Вассар? Этим словом девушка просто так не разбрасывается. Видимо, дело весьма серьезно. На площади царил форменный хаос. Порядка двух сотен бойцов Талдура, в основном таких же как и мы студентов академии, пытались сдержать натуральное вторжение. Мы лишь раз посетили эту локацию, но отчетливо запомнили многочисленные разрезы в земле, сквозь которые неустанно дул горячий воздух. Сейчас же он из просто горячего превратился в адский огонь. Даже простой вдох грозил обжечь внутренности. Из многих разрезов повалила магма, затапливая участки площади. Особенно большие участки магмы породили тех, кого мне назвали "низший дух-раб". Талдурцы именовали их "прислужниками Орфа."
Недолго раздумывая, мы с братом тоже присоединились к сражению. Мой купол эйдоса уже был достаточно сложным, чтобы защитить обоих от влияния среды. Едва нога коснулась площади, в нашу сторону обратили внимание сразу шесть духов. Ничем не примечательные, невысокие, сгорбленные фигуры в плащах, каждый вооружен различными вариантами мечей, пылающих огнем. Вся братия была довольно слабой, может на них так влияла атмосфера Талдура, или его защитная магия, но каждый из врагов мерцал, их фигуры сдувал мимолетный ветерок. Такое чувство, что эти ребята едва-едва удерживали себя в этом мире. Тем не менее, по боевой мощи они были грозными соперниками.
Первый же удар по куполу заставил меня отступить несколько шагов и сплюнуть кровью. Хочешь по плохому?? "Лорд Охоты!"
- "Я помогу тебе, глупый ученик! Пусть это всего лишь микроскопическая крупица!"
Лишь несколько раз я тренировался с применением Лорда Охоты. Единственное боевое применение было впечатляющим, он разорвал много низших адептов Боли. Но сегодняшний враг даже с виду был гораздо мощнее. В то время голова белого тигра с черными полосками едва-едва угадывалась, проявление в мире было еще более слабым, чем у этих духов. Сегодня, однако морда тигра уже не была такой эфемерной. Более того, когда он ринулся в атаку (и походя разорвал одного из духов, а второго отбросил на многие шаги назад), в мире проявилась еще и его лапа. А в это время девушка в кольце устало улыбнулась, продолжая напряженно всматриваться в сражение через мистический глаз.
Тигр настолько вырос в силе, что на несколько секунд опешил даже я. Первый встречный соперник был буквально разорван, и очень медленно собирался в кучу из разрозненных лоскутов огня и тьмы. Собраться ему было не суждено, Санкекур быстрым ударом добил противника. Тем временем, пока тигр отвлекал еще двоих фантомов, остальная троица наконец добралась в рукопашную. Обстрел когтями тигра мало чем помог, брат ринулся в рукопашный танец. Именно танец, он двигался так, как я не видел никогда раньше. Легко переходя из одного положения в другое, он совершал, вроде и легкие, но в то же время сложные движения, к которым мне никогда не прийти. Сразу два фантома заинтересовались новым врагом, пока крайний из шестерки намеревался пробить мою защиту.
Оставалось лишь применить Мистическую Руку. В который раз почувствовал ущербность изза нехватки боевых приемов. Как бы сейчас пригодилось хоть чтото...
И тут я вспомнил о Признании! Камень ведь мой друг, он признал меня среди миллиардов других. И что с того, что временно? Он ведь мог дать мне сил. Удерживание духа давалось тяжело, чувство, что плиту постепенно опускают прямо на грудь, становилось все явственнее. Брат все танцевал со своими врагами. Иногда он пропускал удары, кровь брызгала, но не успевала долететь к земле, шипя и испаряясь буквально в воздухе под воздействием температуры. Раны брата временами покрывала мельчайшая, едва заметная пленка воды. Значит старейший Бринозун так же в деле!
Так дело не пойдет! Мы не можем продвинуться, тем временем все новые и новые духи выходят из провалов и магмы. Нужно срочно что то сделать!!
- Брат, Камень! - закричал я.
Лишь глянув в мою сторону, Санкекур все понял. Очередной взмах нирракса, вонзился прямо в землю. Разгоряченный и разъяренный брат набирал все больший боевых кондиций! С одной стороны отлично, но с другой, к нам стремилось все больше врагов. Этот взмах лишь на мгновение отогнал их подкрепление.
Подбодренные открытием слепой зоны у фехтовальщика и отвлечением моего "Лорда Охоты" сразу десять новых духов устремились к нам. Они намеревались затоптать нас просто числом, но как бы не так!
Санкекур, заканчивая движение, с ревом выдернул нирракс из земли. Вместе с ним в воздух поднялись комья грязи, осколки камней и породы, куски земли довольно большого объема. А мне только того и надо было! Погрузив по привычке стопы прямо в твердь, я обратился внутрь себя к Признанию. Порода в радиусе пяти локтей слушалась меня. Сейчас поиграем! Предвкушающая улыбка посетила лицо слепого коротышки в черном.
С криком "Ложись!" я вскинул руки в стороны. Камня оказалось очень много, я все еще не мог контролировать ТАКОЕ количество, посему просто раскидал его в стороны. Создалась объемная бомба! Все в радиусе локтей в тридцать с удивлением сначала обернулись в нашу сторону, а затем поспешно выполнили указание, не стесняясь летя лицом в грязь. А камни и порода делала свое дело. Осколки величиной с кулак, тупые или острые на большой скорости буквально изрешетили всех, кто был рядом.
- Неплохо! - одобрительно хмыкнул брат. - А раньше не мог предупредить? Ты полон сюрпризов.
- Не время расслабляться, - я вернул брату улыбку. - Я чувствую приближение кого то сильного. Они в состоянии решить этот кризис, но нужно выиграть им время. Ты со мной, брат?
- Когда я отказывался от драки? Твои предложения?
Вместо слов, я водрузил посох за спину и вскинул руки. Остатки породы, которые легко поддавались контролю постепенно принимали очертание грубых, наспех сколоченных, каменных мечей. Спустя десяток секунд вокруг меня летало два таких.
- Ты серьезно? Хочешь потягаться в фехтовании?
- Ну надо же когда то начинать... - жажда сражений брата заразила и меня.
И двое сумасшедших бросились прямо в гущу выходящих из лавы врагов. Один, с горящими глазами боевого азарта, истекающий кровью и получающий все новые порезы, лишь шипел от досады, размахивая своим диковинным мечом. Никто в Талдуре никогда не видел таких, даже мастер-оружейник Гратион ничего не знал о таком вооружении. Временами по телу мечника проходили маленькие волны воды (и откуда бы ей взяться в магмовой среде), а один раз наблюдатели даже увидели, как кровавая струя от очередного пореза, вместо оросить землю полетела прямо в соперника, уничтожив парочку духов на месте! Что это за техники?? Откуда младшие студенты академии их получили, и почему в состоянии владеть такими?
Второй, казалось, был на простой мирной прогулке. "Лорд Охоты" неотступно следовал за ним, быстро расправляясь со встреченными врагами. Парень даже не достал оружия - посох мирно болтался на спине мага. Вместо этого он просто водил руками в воздухе. Одна непрерывно пыталась восстановить целостность купола, на который, стоит признать, регулярно приходились удары. Второй же ОБРУБОК управлял сразу двумя каменными грубыми мечами. Даже не так, это были просто огромные дубинки из камня. Они стремительно нарезали круги около парня, кромсая и буквально сминая любое сопротивление огненных фантомов. Поразительный контроль, невозможное достижение!! Многие старшие воины не смогли достичь подобного уровня концентрации на длительный срок, но не этот парень.
Во времена, когда казалось, сила у бойцов заканчивается, и духи с новыми силами набрасывались на них, братья лишь улыбались, и вновь применяли тактику взрыва бомбы. За все сражение таких было целых три! Отряд Талдура приободрился примеру всего двоих воинов. Еще больше стала их уверенность в победе, после того, как Память Веков наконец посетили старшие. Скарандор, Теодор и Гратион заняли давно и прочно отведенные места по краям площади и принялись творить магию.
Все завершилось спустя пять минут. Могущественная формация магии устремилась в небо, соединяясь с Диаграммой Времени. Участки, что были повреждены, вновь становились целыми, диаграмма засияла красками. Вместе с этим огненные духи жалобно стенали. Их досаде не было конца. Магма стремительно уходила обратно в разрезы на поверхности земли. Оставшиеся на площади несколько десятков духов быстро были уничтожены.