- Как?.. Как ты смог выдержать нечто подобное? Еще и произвести прорыв на новый горизонт?
- Ты же даже без руки!!! Всем известно, что такая большая травма неизбежно делает намного слабее!!
Парни явно ждали пояснений произошедшему. Похоже, в их картине мира подобному места не находилось.
- Ах да, - хлопнул в досаде по лбу единственным кулаком. К сожалению в нем же был зажат посох, так что получился полновесный удар по голове. - Черт!! Теперь болеть будет... Простите мою забывчивость, это мы сейчас исправим.
На мгновение парень вновь вернулся во внутренний мир, в центр камня. Там нашел "фигурку тела" (в которой левая рука едва мерцала), и как будто зачерпнул разумом потоки эйдоса, направил их от мембраны сюда, в едва мерцающую левую руку. На словах долго, на практике - от силы секунд пять. Каково же было удивление бойцов, когда непостижимый маг с криком упал на колени, упираясь посохом о землю. В какой то момент он даже прикусил его ртом, чтобы не заорать, точно резанный. Но еще большее удивление, шок, даже неверие отобразили их лица, когда стражники заметили буквально отрастающую руку. Там, где только что болтался, словно холщевина, пустой рукав балахона, с видимой глазу скоростью теперь он наполнялся плотью. Сказать, что бойцы прозрели, это нагло соврать! Как такое возможно?? Неужели есть способы буквально отращивать собственные конечности?? Оба брата молча поклялись не выходить из библиотеки, пока досконально не выяснят этот вопрос!
Финт с рукой произвел на стражу впечатление. Для меня же он создал колоссальное истощение. Кое-как поблагодарив братьев за внимание во время прорыва и готовность вытащить из передряги, сгорбившись в три погибели, заковылял домой. Пожалуй, сейчас можно было сказать, что домой шел посох, а я лишь опирался на него. Да, нескоро мне еще станет доступно нечто подобное!! Рука - это хорошо, но сейчас я буквально едва не умер! Как там говорил наставник?? Истощение грозит смертью магу, всегда нужно иметь запас и знать свои лимиты. "Выращивание" потерянных конечностей - очень дорогой трюк. Едва переступив порог двора академии, встретил брата, идущего со своих тренировок. Не говоря ни слова, увидев мое состояние, Санкекур молча подставил плечо, помогая добраться домой.
- Спасибо! - едва-едва я выдавил из себя.
- Не за что, брат. Уверен, когда-нибудь и я буду в подобном состоянии. Отдыхай.
Глава 78
Лифана обрадовалась, наконец ее помощник вернулся в рабочую среду. Однако, довольно скоро выяснилось, что он потерял практически всю свою полезность. Маленький маг работал небрежно, допускал детские ошибки, которых раньше себе не позволял, несколько раз он даже умудрился спутать разные ингредиенты и ресурсы! Девушке ничего не оставалось, кроме как пожаловаться магистру. Таким образом новичок оказался за столом регистрации, сроком на неделю.
Скука смертная снедала Антареса, но и в такой ситуации он нашел свои плюсы. Как и говорила Найсира, работа выдалась непыльная. Никто не приставал с расспросами и требованиями, никто не требовал выполнения сложных манипуляций с эйдосом, которые к тому же, становились все сложнее, ведь магистр Теодор видел в нем многообещающий талант. Здесь же царила тишина и умиротворение. Иногда, раз в день или два, в гости заходили внушительные или важные, иногда и строгие и хмурые вояки. Они запрашивали магическую заточку, заклинания или просто аудиенцию у многих из работников шатра. В такие моменты Антарес сводил посетителей с нужными им людьми. В другое время, первые два дня парень безбожно почти полностью проспал. Коллеги мальчишки хмурились и злились на такое поведение, магистры смотрели сквозь пальцы - все равно ведь работы нет. Парень даже не уходил домой, оставался ночевать прямо там, за стойкой регистрации.
Третий день наступил, и мастера уже хотели выяснить в чем суть столь вопиющей наглости, но Антарес наконец выглядел бодрым, набравшимся сил. Парень вежливо занимался редкими поступающими вопросами, в остальное время уделял, как и все на его месте, медитации и изучению знаний. Нередко можно было глянуть, как он выводил в воздухе руны, свидетельствующие о тайнах первого круга магии. Все наконец уложилось в привычное русло.
- Здравствуй, младший. Вижу, не самую престижную должность ты занимаешь! - в бороду тихонько посмеивался вновь прибывший.
- Приветствую, мастер Криазор. Что привело вас в гости?
- Да вот, командир отправил. Недавно в патруле обнаружили артефакт, никто в отряде не знает, что это. Не подскажешь, кто может осветить подобную тень?
- Вы уже ходите в патрули? Как и ожидалось от мастера, - парень искренне поклонился.
- Ты тоже не зевал, как погляжу. Удачный прорыв? - хмыкнул Криазор. - Но ты не ответил. К кому мне подойти с этой хреновиной?
- Не беспокойтесь. Следуйте за мной.
Прожженный воин, сражавшийся мечом и копьем не одно столетие, несколько бурно реагировал на все, что видел в шатре искусств. Пока двое шли на нижние уровни к колоритному сухому старичку (который так и не представился Антаресу), маг наслушался немало коментариев в адрес стези магического познания. Встреча двух старших благополучно состоялась, и когда Антарес уже возвращался на свой вынужденный пост, вспоминая, на чем остановил свое чтение, перед глазами как будто возник небольшой красный шар. Он двигался дергаными линиями, но вел парня не наружу, а вглубь шатра искусств. Снедаемый любопытством, он последовал за шаром.
* * *
Все же, интересно, что это за спонтанное проявление эйдоса? Что еще интереснее, куда же оно ведет? Насколько я знаю, здесь явно отсутствовала эта винтовая лестница. Как минимум на выходе я окажусь возле покоев наставника, стоит тогда уж придумать веское оправдание, иначе...
Опасения не оправдались, дерганный, будто насмерть испуганный заяц, красный шар свинтил в неприметный проход прямо в стене. Я бы и не заподозрил о нем, если бы не видел, что стена искусственная. Опробовав руками, однако, стена оказалась вполне себе кирпичной. Следующие полчаса я истратил на поиск рычага. За стеной широкий коридор освещался тусклыми факелами, неспешно чадящими фиолетовым огнем. Свод терялся в вышине, неизвестно даже, был ли там потолок. Запутанные коридоры, в которых легко было бы заблудиться навсегда оказались довольно легкой прогулкой благодаря все тому же шару. Однако, за очередным поворотом и он исчез. Во весь коридор красовалась мистическая диаграмма, преграждавшая путь.
Магические символы были гораздо сложнее, чем в изучаемом свитке первого круга. Даже смотреть на них было больно. Огромный круг, состоящий из символов, содержал внутри еще три подобных себе, в которые были вписаны и другие фигуры. Кто то явно постарался, чтобы его не нашли. В любом случае, дороги назад я не найду, в той мешанине коридоров потеряется кто угодно. Единственный выход, это найти способ миновать эту преграду.
- Так так, и что мы имеем здесь? - опять голос, исходящий прямо из кольца. Понемногу начинаю привыкать, но выглядит довольно странно.
- Да вот, застрял, Старшая. Не могли бы вы подсказать мне выход из щекотливой ситуации?
- Могла бы, но зачем?
- Хм... даже не знаю. Потому, что в противном случае мы оба умрем здесь?
- Хоть я и считала тебя бездарным выкормышем бездны в первые минуты знакомства, за месяц ты успел неоднократно меня удивить. Глядишь и сейчас выйдешь из ситуации. А впрочем, небольшая помощь не повредит.
Левая рука, на которую я переместил указанное сокровище, самостоятельно поднялась и из камня в диаграмму ударил луч бирюзового света. Тонкая нить разделялась еще больше, вплоть до состояния, когда ее едва можно было уловить. Она устремилась в омут диковинных коридоров, поворотов, вывертов и провалов между рунами в диаграмме. Лента петляла будто шустрый данго, в итоге очертив весь массив.
- Повторишь подобное и пройдешь. Но помни, твое вмешательство не должно касаться ни одной леали. Иначе хозяин магии узнает о нас. Развлекайся, ученик. - Со смехом, как будто уходящим за поворот, рука вновь стала подчиняться владельцу. Как же мне сделать такое же движение?