- Вначале я думал о несметном везении, но теперь вижу, это не так, - Дрейшнер устало сплюнул кровь на арену. - Тебе удалось заставить напрячься даже меня! Выдающееся достижение для подобной моли. К твоей скорби, я уже закончил приготовления. Теперь умри!
Арену посетил армагеддон!
"... чего же ты хочешь?? - в отчаянии спрашивал я темнейшую тьму."
Всего одна ночь, как всегда, на усиление в надежде выжить. Что же поможет мне стать сильнее? Не придумав ничего лучше я занялся медитацией, быстро обнаружив стремительно возрастающую проблему.
" Я уже говорила тебе, маленький глупый разум. То, что дано взаймы, должно быть возвращено"
" Но как я могу возвратить тебе что то? Не имея возможности личной... встречи"
" Глупый маленький разум, - тьма внутри сознания как будто засмеялась. - Ты же сам пришел ко мне, помнишь? Уходя, частицу меня спрятал, через нее мы сейчас разговариваем. Осталось лишь научиться."
" Ты научишь меня, Великий разум?"
Огненная волна, подобно той, что я использовал в прошлом бою, затопила всю арену. От ее беспощадности не было спасения. Окружающий воздух вмиг задрожал, искажая зрение, обжигая дыхание. Верный Лорд Охоты жалобно сгорел дотла! А Дрейшнер счастливо улыбался, в предчувствии отмщения. Теперь великий лорд будет доволен, пусть и не победой всех своих слуг, но отмщением за одного из них.
Стена огня стремительно накинулась на одиноко стоявшего коротышку. Но! Вопреки ожиданиям всех смотрящих (Криазор был мрачен, а Алкмена и вовсе отвернула взор), огонь не коснулся защитного купола. Бурля причудливыми вихрями, огромная поглощающая сила огня принялась сжиматься, концентрироваться сначала в большую сферу.. малую сферу.. направленный луч огня.
Дрейшнер не мог поверить своим глазам! Теперь уже у него случился разрыв сознания. КАК?? Малый, незначительный, грязный червь смог остановить волю его господина? Немыслимо!!
А маленький маг скрипя зубами поднимал посох все выше и выше в небеса. Дрожа, словно осиновый лист на ветру, посох впитывал стену огня внутрь себя, пока не поглотил всю ее силу.
- ЭЭЭЭАААААААА!! - с нечеловеческим криком Антарес опустил посох, ударив им о землю арены. Мгновенно вся разрушительная мощь устремилась в сторону ее создавшего практика. По земле заструились ручейки лав, по воздуху развернулась стена пожирающего огня. Дрейшнер умер мгновенно! Посох маленького мага с громким звуком (КРАК!), раскололся на части, затем рассыпался в пыль. Хромая, бледный как молоко маг, изо всех сил старался не упасть.
- Антарес, обитель Спарта - победа!
Он лишь успел подобрать кристалл на месте смерти соперника. Впятеро больший, обладающий насыщенной силой. И один, кроваво - красный глаз, отливающий чернотой, внимательно всмотрелся в лицо своей новой ... неприятности.
* * *
- Он не перестает удивлять! Мало того, что совершенно точно подтвердил причастность к Водоносам, так он еще и взаимодействует с Аспектом?? В таком возрасте это невозможно!!
- Я хочу знать, откуда он прибыл. Разузнайте все, что сможете! Обитель, ее силы, степень развития, связи, возможные встречи... ВСЕ!! Не нужно пояснять степень важности этой просьбы. Можете быть свободны, господа, - четверо постоянных жителей Ерихона вышли из скромной комнаты наблюдателей.
Глава 92
Пятьсот славы, столько досталось победителям, прошедшим предварительный отсев. Если немного подумать, даже страшно становится от силы учасников, и от масштаба всего турнира в целом. Магистр ведь говорил о лиге Камня, а нас называли всего лишь пылью. Это насколько же мощные монстры участвуют в действительно важных сражениях. И какие призы им достаются? Взять к примеру Рив ин Сэна. После вручения славы он даже едва заметно поклонился, признавая в нас некоторые возможности. Но рядом с ним мы действительно всего лишь пыль!
Нужно срочно найти замену сломанному оружию! Благо в Ерихоне не было недостатка в оружии. Расставание со старшими, что превратились в друзей за это время, было быстрым.
- Кто как не Вы должны понимать, - с почтением я поклонился магистру. - Теперь мы не скоро сможем оказаться в Спарте. Пришла пора прощаться.
- О, ты даже не представляешь всех масштабов происходящего, - улыбнулся Креон. Алкмена по правую руку старалась сохранить серьезное выражение. Получалось не очень. Девушка нет нет, и потирала левый глаз. Никаких повреждений я там не заметил. Криазор чуть в стороне давал наставления Санкекуру. - Постройка Обители - непомерно тяжкий труд. Надеюсь сила Богов пребудет с вами, первое время присутствие нового города не заметят. Обращайся в Спарту, для скопища руин и развалин наши возможности должно быть впечатляют. В конце концов, если вы преуспеете, вечная слава обеспечена нашему дому, - магистр явно был в хорошем расположении духа.
- До встречи, Старшие! Мы приложим все усилия для установки новой дружбы!
Торговые ряды Ерихона, как и говорила Латона, пестрели всевозможными диковинками. Здесь можно было увидеть даже такие вещи, что никогда не приходили на ум прежде. Старая как мир истина, "обдери ближнего своего, ведь его деньги всегда лучше смотрятся в твоем кошельке", процветала в этом районе. Целые павильоны, полные всяких вещей, талисманов, погремушек, уздечек, инструментов и просто ресурсов, только тем и занимались, что соблазняли и зазывали покупателей. Надеюсь, здесь у торговцев остаются хоть какие то зачатки совести, иначе нас просто взуют по самое не балуйся!
"Арсенал Тобхо Мора" вполне отвечал своему названию. Продолговатое здание все было уставлено, утыкано и напихано оружием и снаряжением на любой, даже самые изощренный вкус. Здесь, путем долгих уговоров с их стороны и нещадной обороны с моей, в итоге мы пришли к соглашению. Сердце обливалось кровью при виде подобного обдирательства, но без оружия никто не выживет в диких землях. За 650 Славы приобрел я свой новый посох, оставшись практически голым.
"Мягкий посох семи руд. Уровень снаряжения - Форт, начальных ступеней. Особые навыки - нет. Максимальная проводимость эйдоса - 150 сул (??? жемчужин). Прочность - выдержит прямой удар или два практика уровня Руин Храма второго горизонта." Еще я приобрел специальный обряд для связи с Ерихоном. Не хотелось терять такой хороший контакт. Плевая покупка, в сравнении с посохом. Но если говорят, что он может удержать даже полный удар Креона, вещь как минимум непростая.
Брат также отказался принимать участие в основной сетке турнира, отправившись в наш новый дом. Вскоре и я к ним присоединюсь, вот только закрою свои обязательства по контракту перед Элизиумом. Обратившись в себя я коснулся кроваво красного диска во внутреннем мире. Ощущениями я пролетел многие тысячи лиг расстояния! С минуту не происходило ничего необычного, лишь один малыш напряженно вслушивался в необъятные просторы вселенной. А затем...
- Следуй силе гармонии, и приведет она к эре благоденствия!
Громом разразился голос в моей голове. От неожиданности я закашлялся кровью! Однако Старшая мгновенно усмирила свои силы.
- Я уж думала, не послать ли за тобой с назидательной миссией. Но вижу, ты все же чтишь закон договора. Может мне стоит пересмотреть свое отношение к презренным людишкам. - Голова уже прямо взрывалась от бушующего вихря чуждой силы. Казалось, еще немного, и одной головой в мире станет меньше. - Не суетись, муравей. Жди! Ерихон не так уж и далеко от Элизиума.
* * *
Мы встретились на поистину огромной площади Ерихона, где проводился турнир. Сейчас, к слову, его оборудовали к основной сетке, и то, что я видел, было тревожно. Не думаю. что смог бы продержаться в тех дебрях, которые соорудили местные жители. То и дело, из за невидимого поворота издавался неистовый крик очередного монстра, от которого волосы на спине каменели. На окраинах площади раздался чистый гонг. Нечто подобное звучало в присутствии Тесфасиона. Однако, вместо него прямо из камней плит площади соткались искусные врата, вырезанные великим множеством мельчайших и очень точных рун. Сквозь врата, немного пригнувшись, проходила Старшая. Она зябко поежилась, натянула капюшон еще глубже на голову. Разглядеть лицо женщины не представлялось возможным. В поведении гостьи сквозила неуверенность и даже ... слабость сродни бессилии. Разве такое возможно??