***
Во второй раз к Полу он пришел один. Дверь за спиной тут же закрылась. Бдительный Роберт не хотел давать пленнику ни единого шанса. Присутствие наблюдателя на посту охраны бодрило Эндрю, хотя он не забывал, что внутри камер нет. Без нарукавного передатчика этот отсек полностью отрезан от “Феникса”.
Пол не спал, но действие лекарства продолжалось. Обруч капельницы продолжал удерживать тело и сознание в плену химического коктейля. Лишь глаза под дрожащими веками выдавали его.
-Пол. Пол, ты меня слышишь?
Он наклонился, загораживая ряды ламп. Сейчас Пол был настолько спокоен, что капитану не верилось в случившееся.
-Пол, - чуть громче позвал он. Губы больного пришли в движение.
-Капитан Эндрю, - слабый голос звучал по-детски.
-Да, Пол, это я. Как ты? Ты помнишь, что произошло?
Ему так хотелось верить, что пришедший в себя Пол избавился от прежнего помутнения рассудка. Что всё можно списать на нервный срыв. Не будет долгих судебных разбирательств. Астронавту он сам подыщет тихое местечко на родине, в Европе. Большинство навигаторов рождались на Земле. Населению колоний хватало занятий и без полетов.
-Капитан, я… - глаза Пола приоткрылись. – Я видел их…
-Кого, Пол? – обреченно спросил Эндрю. Он уже знал ответ.
-Эниоров. Они повсюду. Корабль уже захвачен?
-Нет, что ты. Никаких эниоров нет. Мы продолжаем полет. Послушай меня, Пол, ты просто перенервничал. С каждым бывает. Анхель не держит зла, всё образуется. Док тебя подлечит…
-Капитан, они там.
Уверенность просто фанатичная. Рихтер говорил, что шизофреники именно так себя и ведут.
-Анхель вас обманывает. И доктор тоже с ними заодно…
-Послушай, Пол.
-Нет, это вы послушайте, капитан…
В ответ на ускоренные движения мышц, капельница послала новую порцию успокоительного. Больной обмяк, но речь пока оставалась четкой.
-… помните, как неделю назад начал барахлить шлюзовая камера. И освещение.
Эндрю помнил. И причину узнали всего через час.
-Ты же был с нами, Пол. Всего лишь сгоревшее реле в распределительном блоке…
-Нет. Это они пробрались. Понимаете, им нужны тени. Чтобы оставаться незамеченными они используют любую темноту. С того дня я замечал следы…
-Но Роберт проверяет все записи…
-Роберт может тоже быть их помощником. Чтобы выжить, он сдаст нас всех. Или… его могли заменить. Подчинить волю…
С такой ахинеей Эндрю спорить не мог. Похоже, зря он надеялся на благополучный исход. Полу нужна госпитализация.
Наверное, это настолько читалось на лице, что Пол вдруг произнес с какой-то тоской:
-Я не сумасшедший, капитан. Эниоры здесь.
На секунду Эндрю растерялся, но вовремя вспомнил слова доктора. Шизофреники никогда не считают себя больными.
-Отдохни. Полежи здесь, поспи. И не думай о эниорах.
Он развернулся и направился к выходу, но спину уколол устрашающе тихий голос.
-Они могут скрываться от камер. Даже от наших глаз. Они могут все…
-Роберт, дверь, - желая прервать эти бредни, скомандовал Эндрю в передатчик. Их разделила звуконипроничаемая преграда. Но тревога осталась.
***
Он доедал ужин, когда сигнал тревоги разорвал привычную безмятежность полета. От неожиданности Эндрю чуть не разбил коленку о стол. Капитанская каюта, расположенная на третьем уровне корабля – командном - не обладала дополнительными мониторами. Он чувствовал свою ненужность, формально управляющий кораблём, а на деле вынужденный ждать объяснений от тех, кто включил предупреждение.
-Роберт, в чём дело?
Но из браслета связи ответил Артур. Его помощник говорил непривычным сдавленным тоном, заставлявшим предполагать худшее.
-Это я, капитан. Пол сбежал.
Уже настроившийся на рассказ о грозящем столкновении, или выходе из строя реактора, Эндрю даже вздохнул с облегчением. Но тут же взял себя в руки. От Пола можно ожидать не меньших сюрпризов.
-Как сбежал? Лазарет заперт.
Выскочив в коридор, он чуть не врезался в Мэнди. Девушка на ходу застегивала рубашку и выглядела как человек, вырванный из дремоты.
-Капитан, в чём…
-За мной. Артур, где он сейчас?
-Спустился на нижний уровень, - хрипел интерком. – Сейчас он в отсеке энергораспределения.
-Черт! Вызывай всех в рубку. Постарайся перекрыть ему выход.
Это уже совсем плохо. Пол, добравшийся до энергетических блоков, мог поспорить по разрушениям с любым астероидом.
В рубке поджидал Роберт. Шеф безопасности вывалил на стол прихваченное оружие, вопросительно глядя на капитана. Он наверняка слышал диалог и так же понимал, чем это грозит.