Куда и зачем Он бежит — Он не совсем понимает. Дом в обратной стороне, впереди незнакомый район. Он несётся вперед сломя голову мимо темных размытых домов, сворачивая на каждом перекрестке. Силы уже стали оставлять Его, когда дома рядом начинают быть Ему знакомыми. Это был район из Его детства, это дорога к той самой девочке! Сейчас Он встретит ее и спасет. Вот Он уже взбегает на крыльцо, дверь не заперта, как они условились.
Прикрывая за собой дверь, Он с облегчением вздыхает и оглядывается. В доме неприятный полумрак. На обувной полке у входа стоят потрепанные кожаные сандалии. Взгляд останавливается на них на несколько минут. В голове вкратце выстраивается цепочка событий, приведших Его в это место.
Часы на стене в прихожей стоят. Он зовет ее, открывая рот, но не издавая ни звука. Хмурится, пытаясь вернуть полный контроль над мыслями и телом. Снова зовет, на этот раз громко, криком. В ответ тишина. Зовет снова и снова. И теперь Он улавливает какие-то шорохи на втором этаже.
Нет времени на раздумья. Сейчас — тот самый момент, когда надо отбросить все сомнения и бежать, Он обязан спасти девочку, Он всё исправит!
Срывается с места как спортсмен на старте гонки. Сердце бешено стучит. Всего мгновение, и Он на втором этаже. Здесь царит полная темнота. Он лихорадочно ощупывает стену в поисках выключателя, чувствуя мурашки на шее. Он очень напуган, весь тот запал, что был только что, превращается в панику, страх темноты захватывает Его разум полностью. Он боится взглянуть в угол, чувствуя, что кто-то смотрит на Него.
Наконец, Он находит проклятый выключатель и включает свет. На миг Он ослепляет себя. Господи, лучше бы Он остался слеп навсегда. Стены покрыты пауками, а в углу лежат мертвые головы и смотрят прямо на Него стеклянным взглядом. В страшном сне Он не мог подумать, что всё закончится именно так. Ему становится плохо. Внезапно следом за страхом Его сетями окутывает ярость. Это всё не реально! Он стал крушить всё вокруг себя: фальшивые лица, мебель, стены. Он всё разбивает на сотни осколков и не может остановиться.
Когда силы оставляют Его, в руке Он обнаруживает лезвие бритвы. Возвращается сознание, страх, непонимание происходящего. Какое-то безумие. Начинается истерический смех. Трясущимися руками Он прячет холодное лезвие в карман и закрывает лицо руками. Кажется, что через щели в пальцах Он сможет разглядеть всё лучше и найти выход из этого ужаса. Легких в груди не хватает. Кажется, что кислород всасывается в мозг прямо через кожу. Он начинает плакать, продолжая смеяться.
Попытка глубокого вдоха, и Он бежит вперед, не разбирая дороги, продолжая закрывать лицо руками. Несколько секунд, и Он стоит в ванной. Возвращается спокойствие.
Он открывает глаза. Перед Ним в ванной плавают лезвия бритвы. Среди них в теплой ванной лежит девочка. Его руки чернеют в её крови. Мгновение ступора. Из соседней комнаты доносится шепот.
Включается паника. Сам не зная почему, Он бросается отсюда со всех ног. Слезы застилают глаза. На лестнице Он спотыкается и летит вниз головой. Хруст раздается в шее.
Он открывает глаза, слезы не прекращаются. Он снова где-то в новом месте. Злость и отчаяние захватывают сознание. Он лежит серым лицом вниз. Грудь словно придавило двенадцатитонным молотом. Становится только хуже.
— Оставь меня в покое! — кричит Он, издавая бесконечное число децибелов и избивая кулаком пол. — Хватит! Я не могу больше, всё тщетно!
До мозга доходит боль, взгляд концентрируется на руке. Колотя по полу, Он попал по стакану и разбил его, рядом осколки. Рука в крови, алый ручеек стекает на пол.
Он со злостью встает, трясущимися руками опираясь на кожаное кресло, и заливает его кровью. Практически на автомате идет к шкафу. Открывает сейф, достает пистолет и заряжает один патрон. Патрон досылается в патронник, ствол у виска. Вторая рука, продолжая трястись, прикрывает глаза. Сквозь пальцы сейчас Он точно видит решение. Он точно знает, как остановить сон: надо просто умереть. Внутри Него пошел обратный отсчет.
— Ты проиграла! Я загнал тебя в угол! — со смехом выкрикивает Он в пустоту и спускает курок.
Эпиграф
— И зачем же ты пришла?
— Тебе нужна была помощь.
— И как, — с ухмылкой спросил Он, — помогла?
— Выходит, что нет.
Обжигающе холодно. Камень под задом почему-то дьявольски холоден. Кажется, что и примерзнуть к нему можно. Они молча сидели, потупив головы. Оба прокручивали в головах только что произошедшее.