— Линн, — начала она, — мне не совсем привычны слова английского языка, но хочу рассказать тебе одну историю. Мои люди рассказывают, что воин по имени Горное Озеро захотел иметь щит. Горное Озеро отправился к женщинам, делающим щиты, и попросил их о помощи. «Я одарю вас подарками, я отправлюсь на поиски видения. Я отдам вам все, что хотите, но мне необходим щит, который содержал бы в себе всю силу, какая только есть». «Но это невозможно, — ответили женщины. — Таким щитом ты уже обладаешь, просто он еще не пробужден. Мы считаем неуместным искать эти силы прежде времени». Но воин настаивал. Он сказал, что хочет стать самым сильным воином. «Окажите мне честь, сделайте для меня щит, состоящий из всех сил», — просил Горное Озеро. Женщины провели церемонию, всю ночь они решали, что же им делать. На следующий день воин вновь пришел к ним. «Мы пришли к соглашению, — сказали женщины. — Мы сделаем такой щит для тебя. Твои поступки и подвиги известны по всей округе, наградим тебя так, как ты этого хочешь». Горное Озеро удалился, ему пришло видение, и он рассказал женщинам, что именно он видел. Потом он ждал, когда же щит будет готов.
По деревне пошли слухи, что женщины готовят для воина щит, содержащий все возможные силы и силу завершения. Когда щит был готов, женщины позвали воина. С ним пришли три друга. «Мы сделали то, о чем ты просил нас», — сказали женщины, а затем вынесли щит.
Воин с гордостью взглянул на щит. Символы, которые он видел в своем видении были исполнены с превеликим искусством. Но как только он взял щит в руки, его внезапно объяло пламя. Через мгновение от воигга остался только пепел. С тех времен щит, содержащий всю личную силу, называется священным щитом, или щитом портала. Теперь щиты готовят для специальных целей. Изготовление щитов является серьезным искусством, священнодействием.
— Меня тоже ждет воспламенение?
— Линн, я покажу, что тебя ждет, — сказала Агнес. Она подошла к кровати, поискала что-то внизу и вытащила круглый сверток, развязав тесемки.
— Это древний щит магов, — пояснила она.
Щит был удивительно красив. В этой убогой хижине он смотрелся не на своем месте. Круглая форма щита закрыла всю кровать. Казалось, что щит, составленный из кусочков кожи, напитан естественной силой. Вид его настолько зачаровал меня, что на мгновение я позабыла обо всем на свете.
— Это самая красивая вещь из виденных мною.
— Мне он тоже нравится, — заметила Руби, придвигаясь поближе.
— Руки прочь, Руби, — сказала Агнес. — Я знаю, что тебе бы хотелось оставить на нем свои коготки.
Руби яростно отпрянула.
— Посмотри, — обратилась ко мне Агнес. Она достала пожелтевший кружевной платок. Он казался столь ветхим, что мог рассыпаться в прах. — Этот щит принадлежал моей бабушке, — объяснила Агнес. — А этот платок продала ей жена генерал-губернатора в 1893 году.
— Отличная штучка, — пробормотала Руби, осторожно касаясь кружев платка. — Сильная.
— Агнес, спасибо, что показала мне, — сказалая. — Руби, а ты можешь делать такие щиты?
— Ну, не совсем такие. Такой щит необходим магу-целителю. Тебе нужен не такой. Ты ученица, ты еще в самом начале. Я не уверена, что ты вообще что-то знаешь. Это женский щит. Некоторые щиты наполовину женские, наполовину мужские — сбалансированные. Некоторые только мужские. Все щиты делаются индивидуально. Великий щит, магический крут, предназначен для всех.
Для тебя идеальным щитом является сбалансированный щит, щит, приносящий знания и отражающий то, что тебе необходимопознатьисчемпредстоитработать.Твойпервый щит должен иметь сильную связь с магией воды, это будет щит духа. Тебе известна магия черепах?
— Нет. А что это такое?
— Черепаха представляет Матушку-Землю, — ответила Агнес. — Но она носит на спине огромный щит и является хранителем знания духовных кланов, разбросанных по всей земле; некоторые духовные кланы видимые некоторые остаются невидимыми. Каждый человек принадлежит к одному из таких кланов.
И здесь кроется проблема. Тебе необходимо узнать свой духовный клан, а это далеко не просто. Для этого нужен поступок силы. Когда человек совершаетпоступок силы, один из кланов подвергает его испытанию. Хорошо, если это будет его клан. Шансы пройти испытание чрезвычайно малы. Проходя испытание человек должен оставаться неподвижным. Необходимо расправить плечи и достойно встретить испытание. Нужно позволить представителям духовного клана провести испытание и, что бы ни случилось, не бежать в страхе и ужасе.