Агнес зарычала, подражая волку, и мы все рассмеялись.
Дико было видеть Руби при полном параде. На голове у нее была маленькая шляпка с вуалькой, волосы аккуратно собраны в узел, губы подкрашены яркой помадой. На шее висела нитка жемчуга. В чулках и черных лаковых туфлях на высоких каблуках она походила на женщину, собравшуюся на бал-маскарад. Я даже заметила кружевной платочек.
— Ну ты и вырядилась, — сказала я.
Руби проигнорировала мое замечание. Она повернулась к Агнес, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
— Пойдем, — сказала она.
— Куда, — вмешалась я.
— Мы навестим мою кузину. — Руби рухнула на стул и вздохнула. — Почему ты до сих пор не готова? — обратилась она к Агнес.
— Я совсем забыла. И я забыла сказать об этом Линн, — ответила Агнес. Как ни в чем не бывало она повернулась ко мне. — Нам необходимо отдохнуть от всех ваших выходок. Мы хотим немного побыть среди людей нашего возраста.
Агнес принялась одеваться.
— А как же мой гцит?
— А что с ним іакое? — Агнес распахнула шифоньер, достала черную сумочку и поставила ее на комод.
— Что мне делать теперь?
— Ты все можешь сделать сама. Тебе больше не нужна моя помощь.
— Но как я узнаю, правильно ли я поступаю?
— Прислушиваясь к собственным ощущениям.
— Но для этого мне необходимы видения, медитация и тому подобное.
— Ну так сделай это.
— Но как? — я запаниковала.
— Ты хочешь сказать, что после всего происшедшего ты не знаешь, как получить сновидение?
Агнес надела голубое платье в белый горошек, чулки и коричневые туфли на низком каблуке. Из старенькой шкатулки она достала золотую брошь и приколола ее к белому шарфику, повязанному вокруг шеи.
— Я думала, что ты поможешь мне. Я на тебя рассчитывала.
— Я и помогаю тебе, убираясь отсюда. Шагая за Агнес по комнате, я ныла:
— Куда мне отправиться, чтобы получить видение Севера7. Хотя бы намекни.
Агнес и Руби рассмеялись, затем Руби сказала:
— Линн, а почему бы тебе не отправиться на Северный Полюс? Разве не там обитает Санта Клаус?
— Вам бы только смеяться. Не верю, что вы уезжаете.
— Но мы действительно уходим, — ответили они мне в унисон.
— И как же вы гуда доберетесь? Агнес протянула ко мне руку.
— Что ты хочешь? — спросила я.
— Ключи от твоей машины. Дай их мне.
— Ты же не умеешь водить, Агнес.
Обе женщины рассмеялись. Продолжая смеяться, Руби громко сказала:
— Агнес отлично ездит. Помню, однажды она переехала трех белокожих. Эти парни считали, что мы парочка сумасшедших, вот она им и доказала.
Слезы смеха катились по щекам Руби.
Пока Агнес ходила по комнате, собирая вещи, до меня начало доходить, что они действительно уезжают. Агнес и Руби стали выносить старенькие чемоданы из дома. Около двери Агнес обернулась ко мне и сказала:
— Поддерживай чистоту и не съешь всю оленину.
— Когда ты вернешься? — дрожащим голосом спросила я.
— В свое время. Кстати, дай мне двадцать долларов на бензин. — Она улыбнулась. На мгновение наши взгляды пересеклись. В расстроенных чувствах я порылась в сумочке и дала ей деньги.
— Агнес, скажи, что я теперь должна делать со щитом? Какую шкурку мне использован»?
— Разве это имеет какое-либо значение? — спросила Агнес.
— Конечні) же, имеет. Это очень важный момент.
— Линн, перестань суетиться, — сказала Руби. — Ты испортишь мне всю поездку. Оберег Севера в любом случае не защитит тебя от Рыжего Пса.
Агнес и Руби торопливо направились к моей машине. Я шла следом за ними, чувствуя, как из моей груди і юдн и мается крик. Положив свои старенькие чемоданы назаднєє сиденье, они забрались в машину и захлопнули дверцы. Я постучала по стеклу со стороны водительского кресла, на котором восседала Агнес. Она недовольно глянула на меня и опустила стекло.
— В чем дело, Линн? — раздраженно спросила она.
— Разве ты не оставишь мне адрес, помер телефона, хоть какие-нибудь координаты? Что, если мне понадобится связаться с тобой?
— Послушай, Линн. Мы с тобой достаточно общались, думаю, что пообщаемся еще. Отсюда ты не сможешь написать или позвонить мне, поэтому тебе не понадобится мой адрес или номер телефона. К тому же я заби раю твою машин у. Куда нужно нажать, чтобы сдать назад? Никак не могу разобраться в новой конструкции коробки передач.
— Агнес, ты же говорила, что умеешь водить машину, — встревоженно воскликнула я. Мне стало дурно, когда я представила, как машина врезается в дерево. Что я скажу страховой компании? І Іеред внутренним взоромпромелькнулакартинка, как я прихожу к Агнес и Руби, похожим на мумии, в какуто-то заштатную больницу, извиняясь за то, что позволила им сесть в машину.