Через 10 минут вернулись оба взвода и доложили, что следов не обнаружено. Пашка помрачнел. — Продолжаем движение по ЛЭП, порядок прежний, — отдал он приказ.
Рота, вытянувшись в колонну, втянулась на зажатую с двух сторон лесом просеку. Пройдя еще пару километров, вышли к железной дороге, возле которой стояли какие-то заброшенные строения и ржавели на рельсах вагоны.
— Дальше. — Танки аккуратно пересекли пути и вновь двинулись вдоль осточертевшей ЛЭП через небольшое поле к лесу. На подходе к лесу Пашка остановил колонну.
— Перестраиваемся в штурмовой порядок, смотрим в оба. Не спеша вперед.
Танки медленно двинулись вперед, расходясь широким уступом. Командиры ломали глаза, разглядывая в прицелы каждое подозрительное место. То тут, то там встречались невысокие холмики и пятачки леса, в каждом из которых мерещилась засада. Но никто им навстречу не попался. Славка даже пошутил: — Папа, тут нет грибов, да и с танка их не увидишь. — В ответ получил обещание выманить Чужих методом Семена, но в этот раз запустить Славку. Славка намеки понимал хорошо, поэтому молча сосредоточился на разглядывании окрестностей.
Добрались еще до одной дороги, Пашка сверился с картой — она вела в поселок, проходя как раз мимо одного из радаров.
— Первый взвод влево по дороге километр. Второй — вперед километр. Третий — стоим. — Танки разделились и разошлись в разные стороны.
Славка повел свой взвод по дороге, поднимая пыль. Добрались, пройдя через лес, до остатков непонятных строений в лесу, посреди большой поляны. Среди строений была видны участки смятой травы. Танки встали колом развернув в разные стороны орудия. — Мохер проверь, — хрипло сказал Славка. Макс выпрыгнул из люка и внимательно осмотрел следы. Бегом вернулся в танк. — Свежие, — доложил он. Славка осмотрелся вокруг. — Валим обратно, — скомандовал Славка. — Доклад Папе по возможности. — Связи с остальными тут не было. Танки развернулись и рванули обратно.
— Папа Живчику, — послышался голос Лехи.
— Здесь, — ответил Пашка.
— У нас пусто.
— Принято, оставайтесь там.
— Папа, свежие следы, — вдруг донесся голос Славки.
— Доклад! — Пашка с силой сжал несчастный микрофон.
— Свежие следы, какая-то ферма в лесу почти километр от вас. Следы стоянки свежие. Следов уходящих в лес не обнаружено. Скорее всего над этой дорогой прошли.
— Внимание всем! Противник где-то рядом. Второй, возвращайтесь. Займите позиции на окраине леса в прямой видимости. — Первый взвод, лесок пройдете, так же не опушке вставайте. Прямая видимость на меня.
— Третий взвод, в направлении Горного по дороге пройдите 200, укройтесь в лесу.
— Папа, ты что задумал? — спросил Семен.
— Активирую рацию. Это для них как красная тряпка.
— Ебнулся совсем, — заорал в ЛС Славка: — Не полезут они, с орбиты пизданут и одевай тапки.
— Отставить, панику. По команде забрасывайте меня дымами. Только по площади кладите не кучно.
— Папа, не дури! — Семен, ведя свой взвод к опушке леса, мрачно посмотрел в прицел на неподвижно стоящий командирский танк.
— Работаем. Все будет норм. Если, что Филя у руля, — голос Пашки был подозрительно спокоен.
Леха напряженно смотрел в командирский прицел как Пашкин танк откатывается к ближайшей группе деревьев и прячется под нее. Вбил в БИУС квадраты накрытия поля и отправил данные взводным. Все готово. Теперь только ждать. Команда в наушниках прозвучала неожиданно: — Давай! — Командирский танк начал окутываться дымовой завесой из дымогенератора, со всех сторон на поле полетели дымовые гранаты и через 30 секунд на поле стоял непроглядный туман.
— Глуши движок, — отдал Пашка команду Зипке, взял микрофон рации, нажал тангенту: — Эй, пидары, выходите драться. — Выключил рацию. Все остальное оборудование уже был обесточено. Крикнул вниз: — Зипа, вали из танка. Услышав в ответ "Пошел на хуй, сам вали", улыбнулся — ничего другого от Зипки он не ожидал. Безумно медленно потекли секунды ожидания. Пашка прислушивался, ежесекундно ожидая услышать свист подлетающей ракеты. Он, конечно, знал, что ничего не услышит и если ракета прилетит, то он просто исчезнет во вспышке взрыва. Навсегда.
Пашка посмотрел на часы. Сорок секунд. Время реакции Чужих на радиопередачу было всегда одним и тем же. Не более сорока секунд. На душе резко посветлело и захотелось дышать полной грудью. Пашка распахнул люк и выглянул из него. Дым понемногу рассеивался — Да уж надымили от души, — подумал Пашка.
— Зипа, заводи и полный вперед отсюда. Походу нас пронесло.
— Не знаю как тебя, а меня точно, — ответил Макс, возясь с запуском двигателя.
Пашка начал включать оборудование. В ЛС ворвался голос Семена: — Вижу Чужих, повторяю вижу чужих, удаление 600, направление 15.
Пашка прильнул к прицелу, наводясь в указанном направлении. Сквозь рассеивающийся дым, над кромкой леса виднелись неподвижно висящие в воздухе два серебристых вытянутых округлых корпуса. Средние охотники.
— Клюнули, — весело заорал Пашка: — Welcome to Hell, засранцы!
Глава 12 Крещение огнём
Славка пялился в прицел, пытаясь увидеть Чужих. С его стороны в поле выдавался язык леса и, видимо, скрывал их от его жаждущего взора.
— Ну где же вы, суки, — пробормотал Славка.
— Кажется, что-то вижу, — послышался в наушниках голос Дениса, танк которого стоял рядом.
— Слесарь, вола не еби, цифры скажи, — раздраженно ответил Славка.
— Направление 89, дальность 220, возвышение 15, - четко ответил Слесарь, резко вспомнивший как нужно докладывать.
Славка перевел прицел по указанным координатам и, действительно, что-то над деревьями блеснуло.
— Нерабочие, — коротко резюмировал Славка.
— Огонь не открывать. Ждем! — раздался в общем канале голос Живчика.
— Вас понял, Первый взвод — работать не можем, — ответил Славка. Цели действительно были труднодоступны с текущей позиции. Танки его взвода стояли под деревьями. И Чужие их пока не видели, но и они прицельный огонь вести не могли. Баллистический вычислитель просто не смог бы взять цель. Вот если бы они вылезли на поле, над которым рассеивались последние остатки мега-дымовой завесы, устроенной ради возможности матерно вызвать на бой Чужих — Славка бы с удовольствием всадил им в борт по паре снарядов.
— Цели в прицеле, стоят на месте не реагируют, — пришел доклад Бурята.
— А что с Папой? — влез Серега из второго взвода.
— Бармалей, тишина, — осадил его Леха.
Славка перевел прицел на командирский танк, по-прежнему стоящий неподвижно. Люки были открыты, и танк выглядел мертвым и безжизненным. — Может, свалили из танка? — подумал Славка.
— Внимание, Охотники перемещаются, — послышался взволнованный голос Семена. Ему хорошо было видно все перемещения Охотников, когда его самого они, похоже, не замечали.
— Движутся курсом на Папу, — последовал новый доклад.
— Ракетные порты закрыты. — Вся техника Чужих имела характерные зализанные выступы на корпусе, похожие на широкие плавники. В них располагались установки для запуска ракет. Перед стрельбой, "плавник" раскрывался по длине. Ракеты выбрасывались и стартовали уже в воздухе. И вот сейчас, "плавники" были закрыты, свидетельствуя о том, что Чужие пока не собираются открывать огонь. Правда, у них были еще лазеры.
Два Охотника показались из-за деревьев, и Славка теперь их отчетливо видел в прицел. Он уже хотел включить сопровождение цели, но тут же мысленно дал себе по рукам — Чужие обнаружат малейшее движение башни.
— Не двигаться, никому не двигаться, — передал он взводным.
Рота замерла в ожидании. Славка хорошо понимал, что два Охотника — это не вся группа Чужих. Понимали это и остальные командиры взводов. Вдруг по корпусу танка прошел противный скрежещущий звон. Казалось, сам металл противно завопил и мелко-мелко завибрировал. Одновременно раздался короткий вой системы предупреждения, зафиксировавшей облучение танка системами наведения Чужих.