— А можно потренироваться? — спросила Кристина. Пашка отключил автомат заряжания. Заблокировал орудие и разрешил.
Кристина прилипла к прицелу. Аккуратно взялась за джойстик и потянула. Башня повернулась.
— Теперь сильнее попробуй, потяни, только очень ненадолго, — сказал Пашка. Кристина потянула. Башня рывком дернулась и остановилась.
— Две скорости поворота, — пояснил Пашка.
Кристина аккуратно вернула башню обратно и плавно навела на впереди идущий танк. Они шли последними в колонне.
— Теперь включи режим «Автомат». И жми «Захват».
Кристина выполнила.
— Зипа, вывались ненадолго вбок.
Танк вильнул влево, башня тут же повернулась правее, орудие немного поднялось.
— Понятно, — сказала Кристина.
— Теперь жми «Сброс захвата», а то у Семы там тревога орет.
— Папа, вы зачем в нас целитесь? — послышался по ЛС голос Семена.
— У нас тренировка, — ответил Пашка.
— Вот как? — удивленно хмыкнул Семен: — Неожиданно. — И отключился.
Кристина была в восторге. Она научилась стрелять. И все это в первый же день. — И возможно последний, — тут же сказал ей Пессимизм.
— Пошел в жопу, — прошептала она ему.
***
— Слышал, Филя, а Папа то плотно за студентку взялся, — сказал Мохер.
— Подозрительно все это, — ответил Славка: — Либо реально что-то задумал, либо клинья к ней подбивает.
— Да не, он же терпеть ее не может, — возразил Мохер: — Она же его чуть не ухандокала тогда в деревне. Да и тут они как кошка с собакой все время.
— От любви до ненависти… — многозначительно сказал Славка.
— Короче ясно, что дело темное, — закрыл тему Мохер.
***
— Вижу дорогу, двести метров. Противника не наблюдаю, — доложил Лешка.
— Продолжаем движение, — спокойно ответил Пашка.
Танки выбрались из леса на дорогу. Повернули направо и начали разгоняться, торопясь домой.
— Следов Чужих не видно, значит, Папа все правильно рассчитал, — удовлетворенно подумал Лешка. Возвращаться всегда приятно, хоть обстановка и не располагала к расслаблению. Но до чего же хотелось не прятаться по кустам и оврагам, а просто оказаться среди своих и расслабиться, не ожидая ежесекундно нападения.
— Внимание, Папа остановился, — внезапно раздался голос Семена. Все мечты о доме тут же улетели из головы Лехи. — Сломался? Нет. Блядь. Только не это. — Леха включил микрофон: — Папа даже не думай!
Колонна начала замедляться.
— Я должен, Леха, — после паузы все же ответил Пашка. Голос его был абсолютно спокойным.
— Продолжайте движение, — сказал Пашка: — Мы проведем разведку сил Чужих и вернемся. Найдите Батю, если он жив и довезите раненых.
— Девчонку высади, — потребовал Ворчун.
— Я никуда отсюда не пойду, — вмешалась Кристина: — Я в этом экипаже и буду здесь. До конца. И точка.
— Зипка, ну хоть ты ему скажи! — закричала Диана: — Вы же погибнете!
— Папа прав, кто-то должен выяснить, где и что задумали Чужие. Кроме нас тут никого нет. Всей ротой идти бессмысленно. Идея Папы — значит, и делать нам, — рассудительно ответил Зипка и начал разворачивать танк.
Семен, высунувшись в люк, смотрел, как Пашкин танк уезжает в другую сторону. Какое-то горькое щемящее чувство поселилось в груди. Как будто они прощаются навеки.
— Да пошло оно все, — вдруг раздался голос Лехи.
— Так точно, — поддержал Славка.
Лехин танк сместился левее и начал разворачиваться, Славка повторил его маневр.
Все остальные начали тормозить. Не прошло и минуты как все пять оставшихся танков шли обратным курсом, стремясь догнать еле видимый уже танк Папы.
Пашка был счастлив. Почти сутки метаний и раздумий, расчетов и догадок закончились. Он принял и воплотил в жизнь свое решение. Пусть даже оно окажется последним в жизни.
Еще когда обнаружили следы второй группы Чужих, он понял что дело гораздо серьезнее, чем кажется. Когда его рота попала в предсказанную им засаду, он не удивился. Удивился он количеству противников в засаде. Они легко могли уничтожить роту одним ударом, но не делали этого. Чего то ждали. Ждали, когда мы отвлечем силы от радаров? НЕТ. Тут он ошибся. Их сил с запасом хватило, чтобы за несколько часов боя выбить танковый полк и захватить поселок. А ведь у их полка было немалое прикрытие. Они ждали, что мы ввяжемся в затяжной бой в лесу. Они будут атаковать малыми силами, возможно, проведут показательную атаку на Горный. Такую, чтобы мы отбили и не понесли тяжелых потерь. Они сдали нам целую группировку, чтобы отвлечь от этой вот дороги, чтобы никакой разбитый огрызок их полка, никакая машина не проехала по ней и не нашла где-то на дороге гигантскую армию Чужих, что втихую просочилась по проселкам и второстепенным дорогам, молниеносно вырезая, скорее всего заранее разведанные опорные пункты. Те Крысы и Охотники на дороге были засадой на отступавших из Горного. Они так никогда не воевали. Они все рассчитали. Они все предусмотрели. Они удивили всех. Они обманули всех. Но только не Пашку. Осталось только найти эту армию, чтобы подтвердить свои догадки.
— Вам пиздец, утырки, — осклабился Пашка в жуткой хищной улыбке.
— Паша, все хорошо? — спросила Кристина. Ее порядком напугала Пашкина улыбка.
— О, да. Все просто прекрасно. — Пашка был в нетерпении. Ему хотелось лететь, хотелось скорее увидеть Чужих. Чтобы сделать им большую бяку. Или попытаться сделать. Он никому не сказал, что собирается сделать, даже Зипке с Кристиной. И не скажет.
***
— Догоним?
— А куда мы денемся? Догоним и жопу ему надерем. — ответил Ворчун.
Пашкин танк шел впереди, где-то в километре от них. Расстояние медленно сокращалось. Все напряженно молчали, кроме Славки, принявшегося насвистывать какой-то бодрый марш.
Диана сидела, как на иголках. — Вот, блин, боевая подруга. Свалила на дело и даже не предупредила. Как они быстро сговорились. И когда успели.
Лешка напряженно разглядывал окрестности. Следов Чужих нигде не было видно. Но это не означало, что из-за деревьев не могут вынырнуть в любую секунду стремительные серебристые силуэты Охотников.
— Останавливается, — раздался голос Семена. Лешка навел прицел на далёкого Папу. Расстояние стремительно уменьшалось. Танк Пашки действительно останавливался.
— 900 метров, — принялся отсчитывать Семен.
— 800.
— Охотники. Слева и справа, — заорал Бармалей.
Лешка начал озираться по сторонам. Над ними никого. Перевел взгляд вперёд. К Пашке слева и справа от дороги стремительно приближались Охотники. Целая толпа.
— Бля. Как мухи на мед, — оценил картинку Славка, тоже заметивший Охотников.
— Заградительный. Все! Огонь! — заорал Леха. Колонна полыхнула огнем зениток. Пересекая путь Чужих, понеслись в воздух трассеры. Чужие принялись маневрировать, уклоняясь от огня, но атаку не прекращали. Наконец Папа заметил приближающихся к нему Охотников. Его танк рванулся вперед, дальше по дороге.
— Что он творит! — заорал Леха: — Папа, стой. Назад!
Пашка не отвечал, танк продолжал двигаться вперед. Танки роты, поливая из зениток Охотников, стремительно догоняли Одинокого идиота.
— Бляяядь! — Заорал Ворчун: — Валим отсюда!
Из-за края леса, дальше по дороге открывалось огромное поле. И сколько хватало глаз, оно все было уставлено техникой Чужих.
***
— Зипка чуть сбавь.
Максим уменьшил скорость, и танк не спеша покатил по дороге. Пашка смотрел в прицел, не отрываясь.
— Вот они! — торжествующе заорал Пашка.
Кристина прильнула к прицелу. В паре километров от них, справа на большом поле, появившемся из-за поворота дороги, до недавнего времени скрытого от них лесом, стояли Чужие. Много. Даже слишком много. Бесконечные ряды наземных Мамонтов, летающих Охотников, разных калибров. Здесь были даже несколько Больших Охотников, размерами с авиалайнер прошлого, только крылышки у них были совсем небольшие. И вся эта орава стояла на поле и ждала своего часа, чтобы обрушиться смертельной лавиной на город.
Танк остановился. Тотчас же по корпусу и ушам резануло активными сканерами Чужих. Их засекли мгновенно.