Когда четыре дня назад я на пять часов погрузился в ледяную воду, чтобы зачерпнуть из источника Силы, дарованной миру Великой Матерью Льдов, мне было даровано откровение. До этого дня, проходя через водную медитацию, я никогда не сталкивался ни с чем подобным, но слышал много раз о том, что такое бывает. Мои чувства в тот момент обострились настолько, что я видел станцию наблюдения так чётко, словно находился на ней. Правда, мне в тот момент нельзя было проникать в сознание пиратов, захвативших ее, но зато я смог очень хорошо все рассмотреть. У меня даже возникла на пару минут уверенность, что мне удастся решить все наши проблемы не выбираясь из воды. Сила моя была столь велика, что я мог телепортом выдернуть со станции силовую клетку с наблюдателями и переместить её на борт своего корабля.
В тот самый момент, когда я уже был готов сделать это, какой-то неведомый мне, властный, но добрый мужской голос удержал меня от поспешных действий, сказав: – "Не торопись, так ты можешь навсегда потерять своего друга". Не думаю, что речь в тот момент шла о Нейзере Олсе. Он в это время находился в навигационной рубке и вместе с Рунитой оживлённо беседовал с Нэксом и Бэкси. Вряд ли это могло касаться и Генри Вилзора, поскольку даже в случае внезапного подрыва сенсетивной мины-ошейника с мощным зарядом тетрила, я успел бы взять образцы для его клон-восстановления в реаниматоре. Так и не поняв, какого именно друга могу лишиться, я отказался от активных действий по освобождению заложников.
Поэтому моя решимость провести разведку только усилилось и теперь, находясь в логове врага, я не собирался задерживаться на станции надолго, поскольку мне не хотелось лишний раз испытывать судьбу. Главным итогом моей разведки было то, что основным источником беспокойства для нас являлись два типа, завернутые в непрозрачную для моего сверхзрения ткань. Одного из них я уже увидел, но к сожалению мельком, да, и то не полностью. Теперь же мне очень хотелось узнать, что или кто находится в третьем тряпичном куле, который был гораздо больше остальных и возле которого постоянно находились двое сенсетив-коммандос из банды Слизняка. Уже в тот момент меня терзали смутные подозрения. Чтобы подстегнуть неторопливый ход событий, я высказал вслух некое гипотетическое предположение:
– Вот что я тебе скажу, Слизняк. Чисто теоретически я даже могу предположить то, что найдется некто, кому всё это придётся по душе. Допустим, у этого почему-то парня вырос очень большой зуб на своих шефов или ещё какая-то короста чешется. Допустим. – Слизняк так весь и расплылся в довольной улыбке, но я тут же осёк его – Но неужели ты думаешь, придурок несчастный… – Этот урод вновь посуровел – Что этот человек станет разговаривать с тобой? С Монархом Скалтоном, ещё куда ни шло, но не с тобой же, ничтожество. Ты уже, надеюсь, понял, что у меня на борту есть нечто такое, что тебе совершенно не по зубам? Так вот, я немного просвещу тебя болван, – это специальная боевая машина, которую миллион лет назад или даже больше, древние лантийцы изготовили для решения каких-то своих проблем. Она оснащена одной очень интересной штуковиной, – излучателем антиматерии непрерывного действия. Эту говённую станцию я могу превратить в облачко плазмы всего за три наносекунды, Слизняк, и то не считаю себя властелином галактики, хотя при случае и не отказался бы им стать, но только не в компании с тобой и твоими придурками. Ты говорил мне недавно, что сможешь убедить меня в обратном, Слизняк. Так вот, постарайся сделать это за шестьдесят секунд, а после этого я вернусь на борт "Молнии" и, пожалуй, подожду там Монарха Скалтона, чтобы сжечь дотла вас всех. Если я через минуту не вернусь на свой корабль, то он немедленно стартует и через десять минут здесь будет гореть новая звезда, правда не очень долго. Разумеется, ты понимаешь, что мне абсолютно наплевать на мое тело, которое сейчас с тобой разговаривает, потому что я сдал в реаниматор образец своей плоти и уже через сутки у меня вырастет новая задница взамен той, которая сгорит вместе с твоей. Такие вот дела получаются, Слизняк. Ну, что же, даю отсчет времени. Шестьдесят секунд, пятьдесят девять…
Не успел я досчитать и до пяти, как сенсетив-коммандос, вставшие наизготовку возле громадной фигуры, имеющей очертание человеческого тела, сдернули с этого парня угольно-черные, в поле телепатической локации, тряпки. Не смотря на то, что телелокационное поле было рассеянным и я видел всё словно в густом тумане, мне даже не пришлось долго гадать, что это был за человек. Космические пираты Монарха Скалтона действительно подготовили мне отменную ловушку, поскольку это был папаша Рендлю.
Космос-майор Рендлю Калвиш собственной персоной. Мой самый большой друг и самый дорогой моему сердцу человек! Не прошло и минуты, как папаша Рендлю своей грузной, шаркающей и неторопливой походкой вошел в помещение центрального поста. Повернувшись к Слизняку, который сидел со злорадной физиономией, я сказал:
– Ты уж извини, недоносок, но мне надоело твое общество, а так же, как и твои хлюпики с дерьмом вместо мозгов. Мы с папашей Рендлю отправляемся на борт моего корабля и чтобы ни одна сволочь не смела нас там беспокоить.
Сделав небольшой телепорт, я встал напротив папаши Рендлю и широко распростер руки, якобы, для дружеских объятий, хотя именно это было для меня смертельно опасным. В обоих руках папаши Рендлю, ладони которых были обмотаны красными тряпками, что то скрывалось. Железный Рен, как его называли во всей галактике, был немного не в себе, но сразу узнал меня и загудел густым, сочным басищем:
– Дорси, сынок, ну, наконец-то, ты разыскал меня.
Увернувшись от объятий папаши Рендлю, я быстро развернул его, занял позицию с боку и подвёл прямо к стене, за которой был кратчайший путь к лифтам, ведущим к переходным модулям станции. Слизняк только посмеивался надо мной, а вся его банда, наконец, облегчённо вздохнула. Поставив папашу Рендлю напротив стены, я сказал ему:
– Послушай-ка, Рен, дружище, а ну-ка проделай дырку прямо в этой стене, здесь наш путь будет намного короче. Мы отправляемся на мой корабль, старина.
Последовала мгновенная вспышка пламени, очертившая большой прямоугольник и бериллиево-титановая плита двадцатисантиметровой толщины с грохотом вывалилась наружу, открывая нам проход в узкий технический коридор, который выводил нас прямо к лифтам. По тому, с какой легкостью меня отпустили вместе с папашей Рендлю, было понятно, что именно этого и добивались хозяева Слизняка и Монарха Скалтона. Любой ценой обеспечить мне встречу с этим человеком.
Хотя как раз человеком папашу Рендлю уже трудно было назвать. Кто-то, кто очень хорошо в этом разбирался, полностью переделал голову этого великана и хотя внешне его мозг выглядел вполне нормально, это был уже не папаша Рендлю, а какой-то чудовищный монстр, обладающий всей его памятью, интеллектом и даже эмоциями, чудовище, нацеленное на меня. Как это было сделано, разумеется, меня очень интересовало, но, право же, не на столько, чтобы я согласился проводить эксперименты над своим другом.
Теперь, когда всё, о чём меня предупредила во время водной медитации Великая Мать Льдов, подтвердилось на деле, нужно было действовать быстро и решительно. Конечно не сейчас, когда я вёл папашу Рендлю по узкому техническому коридору к лифтовому отсеку станции, а потом, когда мы поднимемся с ним на "Молнию". Это было бы преждевременно, так как за нами следовало четверо пиратов и мы были у них на мушке. Не знаю, какие они были сенсетивы, но я не хотел совершать телепорт под прицелом тяжелых бластеров.
К бою все было готово. Нейз и Рунита были великолепно замаскированы и вряд ли мои враги смогли вычислить их присутствие. С Нэксом я общался телекинетически, с помощью менторайтера, имплантированного мне под черепушку и он был готов к любому повороту событий. Пока папаше Рендлю не отдали приказ обхватить меня своими громадными ручищами, мы все были в относительной безопасности. Но вот что будет потом, когда такой приказ будет отдан, мне оставалось только гадать, ведь Железный Рен, не смотря на свою шкафообразную фигуру, был невероятно ловок и мог двигаться с молниеносной быстротой, так что играть с ним в кошки-мышки я никому бы не посоветовал.