- Замаскировала под удар крюком, чтобы боль от укуса не показалась подозрительной, - покачала головой кейп, морщась, когда в очередной раз бинт слишком туго обхватил руку. Черт, надо было все-таки быть поаккуратней и не подставляться...
- Стандартный прием анима... да уж, редко этот талант проявляется в семье Ха, - лишь нахмурился хваёмса, окидывая ее подозрительным взглядом. Эм-м-м... - Впервые о таком слышу.
- Все случается впервые, - не слишком вежливо перебил его Кун, кидая на их недавнего противника недовольный взгляд. - Кстати, я Кун Агеро Агнис, лидер и адепт света моей команды.
- Ха Тейра, проводник, - в свою очередь она представилась именем, теперь значащимся в ее личном деле. - Приятно познакомиться.
- Знаешь, вот если это по твоим стандартам "приятное знакомство", то я вообще не удивлен, - сварливо произнес адепт света. Ну... как бы сказать...
- А ты не заметил? - негромко рассмеялась младшая из проводников, привлекая взгляд своего напарника. - Чем поганей у меня с кем-то первое знакомство, тем больше шанс, что мы станем хорошими друзьями. Рак с его охотой, Ли Су с вопросами, ты и наша сделка... Зато если у меня от первой встречи с человеком остались только хорошие впечатления, значит, в определенный момент времени я всерьез захочу дружески пожать ему глотку. Так что, я думаю, мы сработаемся.
От такой перспективы Агеро... м-м-м, в таких случаях обычно говорят перекосило - но Агеро слишком хорошо умеет держать лицо, чтобы допускать такие проявления эмоций в обстановке, приближенной к переговорам. Он выдал себя лишь чуть дернувшейся рукой и заметно сузившимися зрачками - а вот Сачи натурально перекосило, без всяких там оговорок. Да уж, знакомство не задалось...
- И вот часто такое бывает? - с этими словами он обратился уже к Агеро. Эй!
- При мне? Хм-м-м... ну, добрая половина известных мне случаев, - иронично отозвался его собеседник. Ну-у-у... да, тут и не поспоришь. - Все же... Тейра не слишком хорошо разбирается в людях. Можно сказать, у нее антиталант судить о людях с первого взгляда.
После этих слов взгляд у Сачи стал практически затравленным. Ну... может быть, все не так уж и плохо? В конце концов, им же надо просто обменяться информацией, и вряд ли их сотрудничество затянутся надолго.
Но это не значит, что даже из недолгого сотрудничества они не выжмут все, что смогут. И особенно это ощущение стало отчетливым, когда несколько минут спустя она встала, чтобы переодеться - и когда Агеро с хищной ухмылкой подался вперед, явно намереваясь задать какой-то вопрос Сачи. На какое-то мгновение Тейлор стало даже жаль одноглазого пирокинетика...
... впрочем, о чем это она? Слова "жалость" и "пирокинетик" вообще не должны стоять в одном предложении.
К тому моменту, как они добрались до города Экспресса, Тейлор уже полностью пришла в себя и избавилась от запаленных джинсов с подранной толстовкой. К сожалению, за этот год, редко вылезая за пределы мастерской Цеффье и учебных залов, где Ло По Биа Рен гонял их вместе с Ангел и Верди, она так и не сменила толком гардероб, собственно, на то и не имелось особого повода - так что привычная повседневна одежда сменилась подзабытыми было вещами из гардероба Арлен Грейс, сиречь черными брюками и черной же рубашкой. Благо, без привычного плаща с визором и с измененной прической, скопированной у Юри, образ Кандидата рассыпался - и слава всему сущему.
Ей уже хватило славы в качестве восходящей звезды FUG. Больше не нужно. Слишком уж часто эта слава сопровождалась целым букетом неприятностей...
... и, когда за окном замаячила платформа конечной станции, сиречь города Экспресса, предчувствие грядущих неприятностей вновь подняло голову.
На перроне их уже ждали. Явно раздраженную чем-то Ангел, флегматичного Джая, загадочно улыбающуюся чему-то Цеффье и Баама, кутающегося в толстовку с капюшоном, она узнала издалека - в отличии от их спутников, и если высокого широкоплечего седого мужчину, Боро, еще можно было узнать после проведенного Агеро совещания перед посадкой на поезд, то оба его спутника, коренастый бледный парень и смуглая фигуристая коротко стриженная девушка, были незнакомы. И дело было тут не в самом факте знакомства - дело было в их энтузиазме, которым они, кажется, уже заразили Ангел. С учетом того, что Агеро передавал ей подготовиться, с учетом самого характера Ангел и ее отношения к пациентам...
Тейлор отчетливо стало неуютно.
- Тей... Тейра! - с этим возгласом Ангел ломанулась вперед, схватив саму Тейлор за плечи, стоило только той ступить на платформу. Да черт возьми! - Ты как? Джай говорил, что ты ранен! Больно? Что-то серьезное? Кто вообще посмел...?!
- Спокойно, все в порядке, - сдержанно улыбнулась Тейлор, положив руку на плечо собеседнице. - Просто кожу ободрала, ничего серьезного. Посмотришь потом, чтобы не осталось шрамов?
- Ну естественно! - энергично кивнула подруга, наконец-то разжимая хватку, чтобы отступить на шаг назад - и перевести возмущенный взгляд на Сачи. - Ты!!!
- Успокойся, - припечатал Джай, выходя на шаг вперед и хватая свою напарницу за руку. - Это может подождать, сейчас у нас есть еще дела.
- Верно, - с этими словами Боро выступил на шаг вперед. - Сачи... знаю, что ты не рад меня видеть, но это важно.
- Все, что касается FUG - важно... а поубивать друг друга мы можем и позже, - нехотя кивнул в ответ тот. Ну надо же, какие теплые дружеские отношения... - Надеюсь, я ошибаюсь, и все будет не так плохо, как в прошлый раз.
- Знаешь, как называется ситуация, когда единственная надежда базируется на шансе ошибочности своих выводов? - язвительно потянул его седовласый спутник. - Жопа, Сачи, жопа...
- Жопа - это то, что мне придется сотрудничать с тобой, - довольно грубо отозвался Сачи. - Похоже, если судьба вновь свела нас вместе, то пришло время мне платить за свои грехи... Ладно, к делу. Значит, это и есть твои новые знакомые, владеющие информацией о... наших общих старых знакомых?
- Не все... эти двое - мои ученики, Ханул Канг и Феликс, - с этими словами его визави кивнул в сторону коренастого парня и смуглой девушки. - Раз уж все так повернулось, мы распрощаемся у жилой зоны. Эти четверо...
- Меня зовут Баам, - с этими словами ее друг выступил на шаг вперед. - Это Цеффье, Ангел и Джай. Мы рады познакомиться с вами, мистер Сачи.
- Не скажу, что это взаимно, - хмуро произнес тот. - А мои спутники...
- Кун Агеро Агнис, лидер команды, - кивнул в ответ Агеро. - А это - Ха Тейра, одна из наших проводников. Рады познакомиться. Может, продолжим разговор в жилой зоне? Наши товарищи уже должны были прибыть...
- Да и нам надо будет встретить Ака, - поморщился Боро, явно вспоминая что-то. - Идемте.
Да уж, знатной толпой они собрались... Тейлор лишь покачала головой, пропуская большую часть их группы вперед и пристраиваясь в конце процессии. Остается лишь надеяться, что они получат достаточно информации - и что им не придется выдать слишком многое. В конце концов, уж о чем-чем она не готова говорить, так это о годах, прожитых в качестве Арлен Грейс. Если уж она хочет продолжить достаточно спокойное восхождение и избежать большей части проблем, связанных с прошлым, эту часть своей жизни стоит скрыть так хорошо, как только сможет...
- Прости... Ха Тейра, верно? - из мыслей ее вырвал голос той смуглой девушки, Феликс, замедливший шаг и пристроившейся рядом с ней.
- Да. В чем дело? - сухо отозвалась Тейлор, смерив собеседницу взглядом. С чего это такой интерес? Она в чем-то прокололась? Вроде бы внешне на Ха похожа, сходство подчеркнула скопированной у Юри прической, ведет себя как дочь великой семьи, то есть как высокомерная стерва...