— Папе пусть отдаст, — буркнул принц. Не рад кажется, что подарочек мне сделал. Ха! Ничего не обеднеет, престолонаследный наш!
— Что ты хмуришься, принц? — вкрадчиво поинтересовался Горнорыл. — Не рад, что такой роскошный подарок невесте сделал? Да таких бусин во всем Зулкибаре не сыщешь! Я сам лично над ними работал! Можно сказать, душу вложил!
Для полноты картины гному еще надо было стукнуть себя кулаком в грудь. Представила я себе это дело и опять захрюкала. Гном неодобрительно на меня покосился и проворчал:
— А вот не вижу ничего смешного. Брюлики, к твоему сведению, очень тверды, их просто так, как лазурит какой-нибудь, не просверлишь, легко трещину пустить. А ты попробуй, найди в моих камушках хоть одну трещинку! Найдешь, я тебе их все даром отдам и еще столько же подарю!
Я поспешно спрятала свои приобретения подальше с глаз Вальдора и, делая вид, что не замечаю, какие страшные рожи он мне корчит, промурлыкала:
— Спасибо, дядя Горнорыл, век не забуду твою щедрость.
Нет, ну это конечно было бы забавное зрелище — его высочество, скурпулезно изучающий бриллиантовые бусины на предмет трещин, да только я уже хотела побыстрее назад во дворец попасть. Гном тоже заметил реакцию принца на свое предложение и довольно рассмеялся.
— Слышал, принц, как надо спасибо говорить? Ты бы мастеру за труды сверх счета накинул.
— Финансовыми вопросами в нашей семье папа ведает. С этим к нему подойдите, дядя Горнорыл.
Отвечая, бедный блондинчик едва зубами от ярости не скрипел.
Вот теперь мы начали прощаться. Вальдор даже вроде бы раскланяться попытался, но старейшина выразительно так на него посмотрел и говорит:
— Идите, детки, и пусть у вас все получится. Вот только ты, принц, еще раз детей моих на что-то науськаешь…
Горнорыл выдержал паузу, во время которой Вальдор очень выразительно вздрогнул.
— Шкуру спущу, — ласково закончил гном.
На том мы и расстались.
Интересно-то как! Надо будет на досуге Вальдорушку поспрашивать, на что это он такое детей этого сурового гномика науськал?
Весь обратный путь Вальдор возмущался и причитал о том, какие гномы все ж таки гады хитрожопые! Водку с табаком он нам подарил, а потом чуть ли не силой заставил купить брюликов на кругленькую сумму.
— Вот так они всегда «подарки» делают! — закончил свою обвинительную речь Вальдор и мрачно замолчал.
Мне как-то расхотелось его спрашивать про детей Горнорыла, вдруг снова разразится обвинительной речью на тему гномьей хитрости, а оно мне надо?
Глава 21
Во дворец добрались без приключений. И я старался не вспоминать, во что отцу обойдется небольшая такая кучка бриллиантиков с дырочками. Да еще и часики следом. Можно, я подумаю об этом после, когда счет принесут?
Короче, приходим мы к этой, невесте моей, а она с порога так и заявляет:
— Пошли к Терину!
Я вежливенько у нее интересуюсь, все ли в порядке у нее с головой, и не хочет ли она, случайно так, подождать несколько часиков, потому, мол, что, традиционно, тюрьма по ночам у нас лучше охраняется. А сейчас, как мне кажется ночь.
Невеста моя ненаглядная поорала немного и умолкла. Кажется, голова у нее тоже иногда (очень редко), но работает в нужном направлении.
Спать она меня выпнула в мои покои. Хотя, какая разница? Неужели ей в голову закралась крамольная мысль о том, что я могу к ней пристать? Да даже на безлюдном острове в голодный год — ни за что!
В итоге встречаемся утром. Я, весь такой при параде. И она — с бутылью водки в руках. И тут в голову мою закрадывается одно сомнение.
— Постой, — говорю, — Дульсинея, свет очей моих. Напомни-ка мне, а что ты с магом там при помощи водки делать собралась?
— Дурак! — фыркает Дульсинея, — операцию я буду ему делать — вот что!
Кажется, именно этого я и боялся.
— А ничего тебя, дорогуша, при этом, не смущает? — интересуюсь я, как бы между делом.
— А что меня должно смущать? — отвечает «дорогуша», подозрительно щурясь, и плотнее прижимая к себе емкость с алкоголем.
— А не кажется ли мне, но водка тебе понадобилась лишь для того, чтобы Терину кости сломанные вправить?
— А тебе-то что?
— Мне? Ничего. А ты, наверное, в иномирье своем, только тем и занималась, что кости вправляла.
Да неужели мне удалось ее смутить?
— Нет, — бормочет Дуся, — не вправляла.
— Но готова, — добиваю я, — заняться здесь именно этим.
— Да! — кричит она, — готова, и что с того?
— Ничего, — отвечаю, старательно изображая на лице равнодушие, — совершенно ничего. Я, в принципе, и хотел, чтобы мага пытали. Я, правда, не предполагал, что он от этого умрет. Но тоже неплохо.
— Идиот! — визжит Дульсинея, — придурок!
— Я, — спрашиваю, — придурок? Отчего же? Женщина, которая слыхом не слыхала о сложных переломах, собралась вправлять их, и я придурок? Нет, я просто называю вещи своими именами. Иди, красавица, иди. И, может, гномья водка позволит тебе не слышать его предсмертные вопли.
— Убью! — рычит Дульсинея.
— Знаю, — спокойно отвечаю я.
Проходит секунд десять.
— И что ты предлагаешь? — интересуется Дуся, уже не пытаясь перейти на возмущенный визг или гневные вопли.
И вот тут я удивляюсь сам себе. С другой стороны, а зачем было это все затевать?
— Я сам это сделаю.
— Ой, не смешите меня! Наш золотой мальчик умеет справляться с переломами!
— Я — умею.
— С чего бы это?!
— Дульсинея, каким бы ни было плохим Ваше впечатление обо мне, тем не менее, я вынужден отметить. Я — принц. Это — не только привилегия. Меня многому учили. В том числе на случай войны, зашивать раны и вправлять переломы!
Хм, я рычу? Я — рычу. И это действует. Во всяком случае, зараза эта смотрит на меня крайне недоуменно и молчит. Ну что ж. Я прав. Я прав, и потому именно мне следует лечить мага. О, что же я делаю-то?!
Не знаю, как выглядел маг, когда Дульсинея в первый раз к нему приходила, но сейчас — погано. Настолько, что даже наше с ней эффектное появление его не особо-то волнует. Осторожно касаюсь ладонью его лба. Очень-очень горячий.
— Вальдор, — шепчет он, открывая воспаленные глаза, — и ты здесь.
Дуся отталкивает меня в сторону и эдак мелодраматично бухается перед магом на колени.
— Теринчик! Тебе плохо? Я все принесла.
Что за дурацкая манера у женщин — задавать такие вот вопросы. Нет, ему очень хорошо. Прилег отдохнуть, а тут мы нарисовались, отвлекаем.
— Зачем он? — еле слышно произносит маг, показывая на меня взглядом.
— Пришел на тебя посмотреть. Позлорадствовать, — бодро рапортую я.
— А… Понятно…
Маг снова закрывает глаза, и у меня такое ощущение, что сейчас он потеряет сознание. А мне это совершенно неинтересно. Как же мы водку в него вливать будем? Вот уж будет здорово, если маг в разгар операции вдруг придет в себя и дергаться начнет.
— Иллюзия, — шепчет он, и Дуся спохватывается, практически взлетает на ноги и начинает шустро так тапком своим махать. Выглядит, надо признать, забавно.
— Эй, друг, — зову я и легонечко хлопаю мага по щеке, — не спи.
— Не смей его бить! — где-то за спиной всхлипывает Дуся. Хорошо, хоть за руки не хватает.
Терин открывает глаза.
— Мне лучше.
— Ага, некромант, лучше тебе, как же. Вот сейчас мы тебя полечим, может, и станет тебе лучше.
Признаться честно, на его руки мне даже смотреть страшно, а не то, что кости вправлять, и это несмотря на то, что всей картины я не вижу — кое-что скрывают рукава рубашки.
Ну да, пару-тройку раз я это делал, но сейчас… А сейчас я в ужасе. Только бы не показать это.
— Дусь, — говорю, собрав все мужество, — начинай его поить.
— Что это? — слабым голосом интересуется маг.
— Что-что, — ворчит Дульсинея, — анестетик. Гномья водка.
— Не хочу… — бормочет волшебник этот недобитый.
— Надо, Федя, надо, — говорит что-то странное (какой Федя?) Дуся, приподнимает магу голову и начинает аккуратно вливать в него жидкость. Гадостное, скажу я, пойло. Неудивительно, что Терин начинает фыркать, кашлять и даже пытается отплевываться.