Второй сенсацией салона было невероятное катапультирование советского летчика А.Квочура при аварии самолета МиГ–29, который врезался на территорию аэродрома возле взлетно–посадочной полосы при выполнении сложного маневра высшего пилотажа, когда отказал один двигатель.
"Крылья планеты", "Авиасалон в Париже завершен", "Мрия" - звезда салона", "Кобра Пугачева" - пестрели аншлагами газеты.
"Буран", примостившийся на крыше гигантского Ан√225, виден отовсюду: он оказался на этаж выше всех остальных экспонатов салона. Черно√белая птица с советским флагом на хвосте, словно магнит, манит посетителей...
Космос в большом почете в Бурже. Хотя после "Бурана" пластмассовый макет в натуральную величину западноевропейского корабля многоразового использования "Гермес" (в который, правда, можно залезть) впечатления не производит...
Космические державы продолжают наращивание усилий в этой области. Специалисты разных стран, особенно Франции, постоянно атаковали нас при каждом удобном случае, официальном или неофициальном, своими вопросами и предложениями обмена мнениями...
"Правда, не только в Советском Союзе раздаются призывы сворачивать космические исследования из–за их дороговизны", - отмечает газета "Советская Россия". - "Участникам Европейского комического агентства, застрельщиком в котором выступает Франция, очень сложно уговорить британских партнеров в целесообразности расходования больших средств на полеты в космос.
Сейчас уровень экономического прогресса и сохранения потенциала научно–технического развития определяется несколькими отраслями промышленности. Это информатика и электроника, современные средства связи и телекоммуникаций, создание новых материалов, биотехнология, некоторые отрасли химии, фармацевтика, оптика, аэрокосмическая промышленность".
"...Единственный раз, когда чувствуешь гордость за советский экспонат, когда жмут руки коллеги из других стран, поздравляя за уникальность, безупречность и непревзойденность - это авиакосмические выставки и салоны. Если бы такое же чувство испытать, скажем, на парижском автомобильном салоне...", - заключает "Советская Россия".
"Групповой" запуск
Сложная ситуация вокруг кислородно-водородного блока "Смерч" для "Энергии" родилась или, вернее, проявилась сразу после пуска "Энергии" с "Бураном" в ноябре 1988 г. Напомню, что наши предложения о необходимости начать создание такого блока выдвигались еще в период подготовки пуска "Энергии" с груз-макетом "Скиф-ДМ", но в то время нас просили повременить до пуска "Бурана". "Буран" слетал, но не наметилось никакого сдвига в сторону продолжения программы. Этот вопрос был пробным камнем. Мы, в общем-то, понимали, что назревает трагедия, поэтому, не дожидаясь, пока зарубят разгонный блок окончательно, мы предложили осуществить на следующем носителе 2Л групповой запуск космических аппаратов. "Энергия" выносит на околоземную орбиту чуть более 100 т, как известно. Если взять некоторые объекты, запускаемые "Протоном", и объединить в одном пуске, то на орбиту можно вывести 4-5 космических аппаратов. Полагали, что космические нагрузки у нас в кармане. Оставалось реализовать их запуск. В столь короткие сроки это было возможно осуществить, только применив уже существующие конструкции группирования и грузового контейнера.
Очередной пуск "Энергии" нам был нужен для подтверждения требуемого уровня надежности и безопасности. Кроме того, разработчики носителя предлагали (и это отражено в решении Государственной комиссии по военно-промышленным вопросам) одновременно решить ряд сложных технических проблем и задач, в том числе:
- провести отработку средств и принципов выведения на рабочие орбиты комплексной нагрузки - группы космических аппаратов серийного изготовления;
- осуществить опережающий эксперимент по отработке средств спасения для обеспечения многоразового использования блоков первой ступени;
- провести дальнейшую отработку и совершенствование технического и стартового комплексов.
В целом на проведение опытно-конструкторских работ для подтверждения этого пуска и доработки комплексов требовались затраты до 20 млн. руб. в счет выделенных ассигнований на 1989 г.
Был разработан эскизный проект, одобренный Советом главных конструкторов решениями в марте и мае 1989 г. Практически полностью были завершены конструкторские работы. Генеральный график создания комплекса группового выведения космических аппаратов в составе системы "Энергия" предусматривал при выполнении всех работ вывоз ракеты на стартовый комплекс в марте 1990 г.