— Есть улики? — спросила леди Брирен.
— Что, простите?
— Есть доказательства, что это империя?
— Перестаньте, леди Брирен, вы должны понять, что такое собрание, как это, привлекло бы убийц империи.
— Но вы говорили, что империя не была угрозой.
— Наше собрание сделало нас угрозой. Я вижу в этом предупреждение от империи Доминии, чтобы мы ничего не меняли.
— Или это их объявление, что они хотят убрать наши дома по одному. И это ведет к другому вопросу. Как убийца или убийцы попали в Вороний замок? Насколько просто империи было войти в это место? — леди Брирен выпрямила руки и склонилась. — И была ли это империя?
Леди Рагна прищурилась.
— На что вы намекаете?
— Что происходить может больше, чем мы знаем. Думаю, империя тут, среди нас.
— Это поддерживает мою теорию об убийцах, — сказала леди Рагна.
— Или у империи есть союзники на этих землях.
Лорд Ивульф заговорил гулким голосом:
— Леди Брирен, вы хотите сказать, что в этой комнате есть предатели?
Лорд Харук поднял взгляд.
— Это серьезное обвинение, леди Брирен.
Все головы повернулись с удивлением к лорду Харуку. Амара решила, что лорд из Дома исцеления редко говорил. Он чаще слушал и выжидал.
— Да. Но нам нужно учесть все возможности.
— Нужно, — сказала леди Рагна. — И дом Марис пропал, так что возникает вопрос, не был ли в этом замешан лорд Дамиен.
— То есть дом Марис — предатель? В это сложно поверить, — фыркнула леди Брирен. — Может, и он мертв, а мы еще не нашли его тело.
— Возможно. Но если он ушел посреди ночи, это подозрительно.
— Может, на то была причина. Как спасение своей жизни.
Леди Рагна приподняла бровь.
— Или побег, пока его не поймали.
Амара слушала, а разговор лордов и леди становился все жарче. Они были разделены. Собрание должно было объединить их, но происходило обратное. Этого хотела мать? Амара прищурилась, слова незнакомца звенели в ее ушах: «Командир Орион рассчитывает на вас».
Амара смотрела на ее мать, злые голоса звенели в комнате, и все встало на места. Да, империя стояла за убийствами. Да, среди них был предатель.
Их дом.
И ее мать тянула за ниточки.
Но кто убил лорда Руна и леди Руну Вивек? Ее мать или Селена? Потому Селена убежала? Чтобы ее не поймали? Но мать прикрыла бы ее, как прикрывала их дом сейчас и отводила все подозрения. И что насчет дома Марис? Какую роль они играли в этом? Она не могла представить, что лорд Дамиен был заодно с ее матерью. Может, он узнал, и мать угрожала ему, потому он убежал? Но он был не из тех, кто убегал. Лорд Дамиен не был в ее вкусе, но Амара восхищалась силой его характера.
Нет, тут было что-то еще.
Амара смотрела с волнением, как комнату разрывали крики и обвинения. Да, ее мать была как черная вдова, тянущая за нити паутины, которую она сплела вокруг собрания великих домов. Каждый раз, когда леди Брирен поднимала тему, ее мать или лорд Ивульф парировали.
Амара прислонилась к стене. Ей нужно быть осторожной. Она была в чем-то наивной мухой, которая могла попасться в паутину как все остальные.
Лучше было наблюдать и ждать. Ответы придут. И если она все правильно сыграет — покажет, что ей можно доверять, в отличие от Селены, и получит свой дар — она станет тем, кем хотела: наследницей дома Рейвенвуд.
Только это ее волновало.
4
Селена направляла свою лошадь за Тэгисом и Карлом, они покидали деревушку Риверам. Коген следовал неподалеку вместе с Дамиеном, Стэн замыкал строй. Облака тянулись по небу, и прохладный ветер дул среди ярких осенних деревьев, обрамляющих Торговый путь. Насекомые стрекотали в лесу, тут и там пели птицы. Воздух пах сладко, как земля, отличался от запаха гор, к которому она привыкла.
Спокойствие леса не помогало ей оставаться в сознании. С каждым мигом веки Селены становились все тяжелее. Ее тело хотело спать.
Они остановились в полдень отдохнуть и поесть хлеба и сыра, которые дали люди Риверама. Селена только закрыла глаза, и Тэгис сообщил, что пора ехать. И она вернулась на лошадь, ее утомленное тело ныло от езды.
Они ехали весь день, пейзаж не менялся. Селена прижимала плащ к телу, вечер принес с собой прохладный ветер. Небо потемнело. Она смотрела на Тэгиса, ждала, что он сообщит, что пора остановиться, считая, как скоро она уснет.
Когда стало слишком темно, Тэгис поднял руку.
— Остановимся на ночлег тут, — он указал на небольшую поляну за деревьями справа.