При всей своей широкой эрудиции Илан пасовал перед чаяниями глубоко религиозных людей. Боги — это суровая реальность, но настолько чуждая человеческому разуму, что Зерб предпочитал верить в их бездеятельную позицию. Привлекать к себе божественное внимание — опасно, а обращаться с просьбами — глупо, потому что опасно.
— Пойдём, разомнём ноги, — Зерб поднялся и протянул руку Диане.
— Правильно мыслите, милорд маг, — кивнул Лэнс. — Нам еще часов пятнадцать ехать только до места, где погибли наши ребята. И боги знают, сколько после.
У Илана непроизвольно дёрнулся глаз: слишком уж метко совпало замечание водителя с его собственными мыслями.
— Идём, ноги сами себя не разомнут, — сказала Диана. Она опёрлась на руку Зерба и уже ждала, когда он вернется в реальность.
— Да, прости.
Они вышли из кабины в небольшой кубрик, где жались к стенам две двухъярусные кровати. Узкие шкафчики слева и справа от кроватей — вот и вся обстановка. Илан потянул Диану дальше, через маленькую кухню, в пост управления защитой автопоезда. Ласи и Таша молча сидели в специальных креслах по бокам от прохода. Циферблаты перед ними играли стрелками, отражая состояние электрической сети всего автопоезда и молниевой защиты. Особняком висели две рунические доски, на которых тускло горели символы стандартных щитов.
— Девочки, почему вы обе на посту? Отдых, сон, смены — слышали про подобное? — спросил Илан и подошёл к Ласи. Та доверчиво прижалась щекой к протянутой руке.
— Слышали, — сварливо отозвалась Таша. — Лично я изучаю приборы. Не работала с этой системой никогда.
— Похвальное стремление доказать свою полезность, — кивнул Илан. — Но боюсь, нам придётся отнестись к своим обязанностям ещё более серьёзно. Ди, что скажешь, мы стали свидетелями саботажа?
— Как минимум, — Диана опёрлась плечом о стенку. — Что-то привлекло молнии, кто-то повредил защиту автопоезда. Один плюс один всегда равно два. Возможно они не встретились с неким дирижаблем, а просто где-то в самих поездах что-то взорвалось?
— Надеюсь, нет. Мы не сможем найти взрывчатку вовремя. Да и это могла быть не взрывчатка. Короче говоря, — Илан понизил голос. — Мы переходим на усиленный режим несения службы.
— О нет… — протянула Таша. — У меня после него голова раскалывается!
— Таша, не капризничай! — Диана подошла к подруге и подняла её голову за подбородок. — Ты лучший щитовик здесь. И ближайшие несколько дней ты сможешь обойтись без сна.
Зерб хмыкнул на эту фразу, но воздержался от развёрнутого комментария. Он чиркнул ногтем по ладони и макнул палец в выступившую кровь. Ласи повернулась к нему вместе с креслом, подставляя лицо.
— Насколько закладываем? Неделя? — спросил Илан.
— Не слишком ли? — наследница Крис со скепсисом посмотрела на Зерба.
— Так с запасом же. Потом отоспятся за сутки, — он пожал плечами.
— А наше мнение тут кого-нибудь интересует? — хмуро буркнула Таша Лен.
— Ни в коем случае, — отмахнулся Илан. — Неделя?
— Ну хорошо, давай неделю, — Диана тоже чиркнула по ладони ногтем. — Таша, с меня отличный кофе. С пирожными. От моего повара.
Лен сверкнула своими голубыми глазами и промолчала.
Маги Крови начали наносить руны почти синхронно. Сколько таких цепочек они нанесли за прошедшие годы? Илан поджал губы из-за грустных воспоминаний. Главный канонир крейсера оказался единственным по-настоящему подготовленным стрелком, выжившим в той предательской атаке. И именно он первым пришёл к выбивающимся из сил медикам за магическим стимулятором.
Илан качнул головой, отгоняя бледного, осунувшегося призрака прошлого. Канонир не был магом, и рунная цепочка выпила его жизнь. Ласи же слабо улыбалась, словно касания Зерба были прикосновениями нежных солнечных лучей.
— Я закончила.
— Я тоже… — Илан поцеловал Ласи в лоб и повернулся к Диане и Таше. — Итак. Таша, мы теперь на плоскости! Обеспечь нам подобающую защиту!
— Растянуть купол щита на весь автопоезд? Это сложно и ненадёжно, лучше защитить только головной вагон!.. — тут же вскинулась Лен, но Крис сжала её плечо. — Ди!
— Так надо, Таш. И ты можешь это сделать.
— Тем более, что твоей защитой займётся Ласи, — добавил Илан.
— Вот уж облегчение! — процедила Лен и отвернулась к приборам. — Если это всё, то идите отсюда, не мешайте работать.
— Ласи, охраняй.
Девушка с улыбкой кивнула и в воздухе вокруг её рук засветились жёлтые руны. Зерб кивнул и потянул Диану дальше, им следовало подготовить оставшихся спутников.
— Ты думаешь, это поможет? — тихо спросила Диана, когда они остановились у тамбура, соединявшего вагоны.
— Я уже ни в чём не уверен, — признался Илан. — Но это даст нам с тобой время на ответный удар. Я не собираюсь погибнуть здесь, у меня слишком много незаконченных дел. Самое страшное в том, что мы идём в неизвестность. Где тот автопоезд, который Магистрат отправил на разведку?