Плёнка щита снова ужалась. И Рале, и Фарель понимали, что это значит. Таша уже не справлялась с защитой. Хищница метнула ещё одну взрывнуб связку рун в церковника с ранцевым искромётом и подбежала к Фарелю.
— Их надо вывести из этого гроба!
— Найди мне оружие, и я тебя прикрою отсюда! — кивнул белоголовый. Он уже почти расстрелял весь свой боезапас. — Ты справишься сама!
Рале окинула его внимательным взглядом и промолчала. Она метала огненные стрелы в рискнувших высунуться церковников, а сама искала на поле боя подходящее оружие. Установилось шаткое равновесие, передышка.
Хищница вернулась к Фарелю с ворохом искромётных винтовок.
— Сам разберёшься! Дай мне десять секунд, я позову Ласи!
Рале укрылась позади Фареля и закрыла глаза. Дозваться до подруги после лихорадки боя оказалось невозможно. Мысленной зов уходил в никуда, в пустоту.
— Она не отвечает!
— Тогда надо зайти через тамбур! — ответил Фарель и выстрелил в самого смелого церковника. — Мы тут все умрём, если не уйдём!
В неверном свете молний между двух разбитых автопоездов лежало много тел, подтверждавших его слова. Рале дёрнула губами, а затем схватили Фареля поперёк груди и прыгнула вверх, на крышу вагона.
Бронированный колпак с двухствольной скорострелкой мгновенно повернулся к ним и также быстро отвернулся. Эзель не зря носил звание мастера-стрелка. Щёлкнул замок люка и часть брони отошла в сторону, позволяя протиснуться человеку.
— Быстрее! — Эзель втянул за руку Рале.
Узкий лаз едва позволил ей пробраться внутрь. И всё равно Эзелю пришлось прекратить стрельбу. Непозволительная роскошь в критический момент. В автопоезд мгновенно ударили несколько заклинаний, расплескавшись по щиту. Фарель забрался внутрь с трудом, в итоге почти вывалившись на пол.
— Ловите, твари! — пробормотал Эзель, захлопнул люк и повёл стволами.
Скорострелки снова ожили, срезая двоих самых храбрых кинжальным огнём.
Рале огляделась, помогла Фарелю добраться до кровати в кубрике. Водитель и штурман сидели там же.
— Мы можем уехать?
— Что? — поднял голову Лэнс.
— Машина на ходу? Мы можем ехать?! — с трудом сдерживаясь, повторила Рале.
— Нет. Не хватит энергии!
Хищница вздрогнула.
— Значит нужно выбираться отсюда! Ласи!
Она пошла обратно, к пункту контроля защиты. Ласи сидела на полу рядом с Ташей, обеих укутывало жёлтое сияние магического барьера. Девушки обнялись, но казалось, что они держатся в сознании на силе воли и честном слове.
— Ласи… — мулатка присела рядом с ними.
— Рале, — слабо улыбнулась блондинка. — С господином всё в порядке?
— Он пока решает проблемы. Сейчас нам нужно вытащить тебя отсюда.
— Нельзя, — тихо сказала Таша. — Я с трудом контролирую мощь щита. Никогда в жизни меня не обстреливали… так. Я, видимо, остаюсь.
— Господин сказал: «Охраняй», — добавила Ласи.
У Рале оборвалось сердце. Она не сможет убедить подругу. Слова Вожака — это слово Вожака.
— Таша, я могу тебя нести!
— Просто не трогай меня. Пожалуйста. И не отвлекай, — Лен закрыла глаза.
По её бледному лицу текли капли пота. Как бы не усиливался под Вуалью маг, существовали границы, за которыми сила разрушала его организм.
Рале затравлено осмотрелась, чтобы увидеть, как голубой магический клинок бесшумно разрезает защитную дверь тамбура.
— Нет!!!
Она перепрыгнула через обнявшихся девушек. В её руках загорелись короткие узкие клинки. Но сдвоенный укол упёрся во вспыхнувшую защиту. Голубой рунический круг отвёл удар, а мелькнувшее следом голубое лезвие развеяло оружие хищницы.
— Ну и кто из вас безбожников проделал во мне дыру? — с ноткой безуминки спросила вошедшая женщина.
На ней был чёрный облегающий комбинезон, весь покрытый голубыми рунами, а длинные чёрные волосы были заплетены в косу. Рале узнала её. Та самая магичка-церковница пятой градации силы, что была в Депозитариуме.
— Так ты выжила. Я это исправлю.
Схватка в узком проёме всегда ведётся до первой ошибки. Рале отращивала когти, усиляла их магией, пиналась, кусалась, и всё пыталась поудобнее насадить противницу на короткие магические ножи, которые постоянно рассеивались после ударов о защиту.
В Церкви тоже умели готовить бойцов. Но только их девушке не хватало того опыта, что успела вдоволь получить Рале. Голая мощь и подготовка сошлась в схватке с опытом и нечеловеческой природой. И голая мощь одерживала верх.