Раз за разом чувствительные удары и порезы проходили сквозь защиту Рале и натыкались на защиту Ласи. Внезапно церковница отпрыгнула назад, из вагона. Хищница тут же попыталась метнуть следом магический клинок, поэтому не успела среагировать.
Удар молнии был силён. Толстая дуга соединила тщедушную прислужницу Семерых и Рале. Та только и успела, что зажмуриться. Мощь света и жара заколыхалась, заиграла на плотной жёлтой пленке щита в миллиметре от лица мулатки.
— Спасибо, солнышко.
Простейший магический клинок, сотканный из оранжевых рун, вошёл в глаз боевой магессе Церкви беззвучно и не встретив сопротивления. Женщина осела на землю, и следом клинок взорвался, гарантированно отправляя её к Семерым.
Рале обернулась. Ласи лежала на полу. Из её глаз и рта текла кровь. Таша лежала рядом: в ее шее появилось непредусмотренное природой отверстие, из которого толчками выплёскивалась кровь.
— Ласи…
Хищница опустилась рядом с подругой на колени. Простого прикосновения к быстро остывающему телу было достаточно, чтобы понять простую вещь: не могла третья градация силы выдержать такую атаку пятой. Она вложила всю себя, чтобы спасти подругу. Одинокая слеза скатилась по щеке Рале. Она оплачет её позже, потом. А сейчас нужно обеспечить Ласи достойный эскорт на тот свет!
Из огневой точки сверзился Эзель.
— Щит… лопнул…
Он окинул взглядом мёртвые тела, полуживого Фареля, сидящую у Ласи Рале и понял, что они, живые, ещё не осознали смерть двух щитовиков!
— Уходим! Мы сейчас превратимся в дуршлаг!
— Хватай её и экипаж и валите.
Фарель с трудом поднялся с койки. Правая половина его торса обгорела значительно сильнее, чем он мог представить. Рука уже плохо слушалась, боль купировалась только принятым препаратом из аптечки.
Эзель понял его. Он мотнул головой водителю и штурману, подхватил Рале и выпрыгнул в ночь. Фарель доковылял до Ласи, погладил её по щеке и начал подниматься к орудию. Господин создал их парой, а значит и уйти они должны вместе. Белоголовый только со второй попытки смог взгромоздиться за ручки управления, поэтому успел увидеть раскаленный болид, несшийся к нему сквозь ночь.
— Надо было остаться на Ласточ…
Глава 24
Конец пути
Два последовательных укола в сердце заставили Илана опуститься на колено. Диана со стоном осела рядом. Гибель ближайшей свиты всегда била по магам Крови, а уж сопоставить её с громким взрывом труда не составило. Зерб закусил губу и с усилием поднялся с земли. Всё это время церковник не атаковал, а просто стоял и ждал.
Наслаждался превосходством.
— Что ж, мои подчинённые справились с вашими, — из-под шлема донёсся смешок. — Семеро следят, чтобы никто не ушёл от наказания. Пора и вам!
— Откуда ты взялся на мою голову, мразь? — прохрипел Зерб.
— Снизошли до разговора, граф? Что ж, утолю ваше любопытство. Конкретно я взялся на вашу голову, после того, как вы сорвали поставку оружия в вашу драгоценную Конкордию. Припоминаете? Вот тогда Церковь решила, что вы фантастически неудобны. Мы поднимаем бунт, вы его гасите, мы всеми силами выкорчёвываем память о Восьмом, а вы всё лезете и лезете. Убили культистов Глассин, и вы тут как тут, спасаете младшенькую. Ваш безбожный, погрязший в алчности Конкордат плодит культы Восьмого как плодовитая шлюха! И раз за разом вы избегаете смерти, граф! Поэтому пришлось поднапрячься и выследить вас, что привело нас к закономерному итогу. Сейчас я убью вас обоих, а потом позабочусь, чтобы Конкордат вымер!
Церковник ударил без подготовки. Он просто топнул ногой, и мощная ударная волна разошлась от него во все стороны. Земля вспучилась, задрожала. Илан и Диана упали, и сразу же песок начал тащить их вниз. Магические щупальца обвивали руки и ноги, сдавливали грудь, выжимая из лёгких воздух. И за ними стояла мощь. Зербу пришлось сосредоточиться на борьбе. Не дать утянуть себя и Диану на глубину.
Кровь выступила на его коже, раскрылись давно подготовленные разрезы, позволяя укутаться в Бордовый саван. Защита была хороша всем, кроме объёма крови, требовавшегося для установки. Но Илан уже не мог позволить себе роскошь выбора. Он должен победить в схватке. А потом можно и умереть.
Усилием воли Зерб расправил Саван и оказался в сфере из крови, медленно выплывшей из предательской тверди Мёртвых земель. Илан поискал взглядом Диану. Девушка поступила значительно умнее, запрыгнув на разбитый автопоезд, и теперь с азартом хлестала церковника плетью, уворачиваясь от тонких стеклянных игл. Чего ждал враг? Зерб свернул защиту в копьё и метнул его в церковника.