— Какие-нибудь сообщения или новости? — спросил Зерб, подходя ближе и доставая из шкафчика на стене подзорную трубу.
Небольшой изящный прибор давал сильное приближение, мгновенно превратив тёмную точку на горизонте в миниатюрный город. Илан улыбнулся: какой бы клоакой не была Конкордия, она оставалась его домом.
— Никаких, — качнул головой беловолосый.
— Ну и слава Семерым.
Илан потратил ещё десяток секунд, разглядывая приближающуюся цивилизацию. Через несколько часов он сможет вернуться к работе. Неожиданный перерыв на погоню и схватки взбодрил его. Встреча с Дианой… подействовала настолько отрезвляюще, что всколыхнула нерастраченные запасы яда, обиды и ярости. Словно удар клинком в едва зажившую рану. И теперь он должен вернуться к продуктивной работе.
Желудок снова дал о себе знать, настойчиво требуя наполнения. Илан отложил подзорную трубу и молча направился к выходу с мостика. В глубине дирижабля прятались не только каюты экипажа, но и прекрасная кухня со столовой. А готовить маг любил и умел, более того, волшебство выверенных до секунд рецептов помогало контролировать бурлящий котёл чувств и эмоций.
Пока он священнодействовал, Рале аккуратно обнимала Ласи, удобно устроившись в её кровати. Подруга по стае спала мертвецки крепко, и мулатка большую часть времени едва-едва дремала, вслушиваясь в незаметное дыхание.
«Тёмное и светлое в единстве и борьбе» — с улыбкой подумала Рале. Блондинка доверчиво прижималась к ней обнаженной спиной, словно ища защиты. Ласи никогда не говорила, но Рале знала, что та любит объятие со спины. Достаточно было один раз увидеть, как она расслабляется в руках Илана или Фареля с Эзелем. Мулатка на дух не переносила прикосновения белоголовых, а вот блондинка нашла в них что-то привлекательное.
— Пусти. Жарко.
— Совсем согрелась, Ледышка? — Рале прижалась к ней сильнее и игриво укусила за плечо.
— Совсем. Спасибо, — тихо ответила Ласи.
— Вредина, нет бы поиграть с благородной спасительницей во что-нибудь кроватное и интересное, пока мы не в Городе… — протянула мулатка, неторопливо тиская девушку.
— Ты спасла меня? От чего?
— От сна на столе Илана. Там неудобно…
— Да, мне тоже не нравится на нём спать, — Ласи присекла поползновения Рале к груди. — Тебе так не терпится?
— Я волновалась за тебя и требую компенсации!
— Хорошо, но потом.
В тишине каюты щелчок пальцев прозвучал выстрелом. Рале с веселым визгом вылетела из кровати. Под ее обнаженными ягодицами сверкнул рунами магический щит.
— Катапульта. Понравилось? — блондинка сверкнула жёлтыми глазами и, не дожидаясь ответа, перевернулась на другой бок.
Рале хмыкнула с потолка, а когти на пальцах её рук и ног снова стали похожи на человеческие. Она грациозно опустилась на пол, бросила быстрый взгляд на пробитый насквозь лист металла и ответила:
— Было бы тут больше места. А так — неинтересно.
Рале не могла вспомнить как конкретно смогла извернуться, чтобы не оказаться размазанной по потолку. Ласи реагировала чуть резче, чем обычно, но все ещё в ожидаемых рамках. Мулатка присела на краешек кровати и ласково поцеловала подругу в щёку. Любовница, соперница за внимание Вожака и по совместительству его самый отчаянный эксперимент проживет ещё один день.
Илан согласно прикрыл глаза, когда его захлестнуло тепло души Рале. Хищница остро переживала каждую проверку Ласи: именно ей пришлось бы оборвать жизнь блондинки случись той выйти из-под контроля. Печально известная Желтоглазая сука, убивавшая секретарей по всей Конкордии, превратилась в отрешённую от окружающего мира девушку с любовью к канареечно-жёлтому цвету.
Зерб помешал мясо и овощи в сковороде: индейка уже приготовилась, морковь тоже. Оставалось приготовить яйца пашот, и можно подавать сытный обед. Илан внезапно понял, что блюдо получится деревенским. Вкусным, но безыскусным и непритязательным. Правильные приправы, правильная температура, только техника готовки на уровне «флотская стандартная» — всё в сковороду, а дальше как пойдёт. Он покачал головой и подцепил вилкой кусочек мяса.
— Ладно… потом помучаюсь. Рале! Жрать!
Рявк мужчины прокатился по дирижаблю, вибрируя в стальных деталях. Илан вынул из кармана штанов часы-луковицу и засёк время. Двенадцать секунд потребовалась мулатке, чтобы занять место за столом кают-компании. Мулатка примчалась, одетая лишь в порывы ветра.