— Искать меня? — Мне даже удивление изображать не пришлось: глаза сами вытянулись, а рот приоткрылся. — Зачем?
— Как зачем? — не понял Вирдин, стер со лба пот и, наконец, выпрямился. — Конспект одолжить.
— А у тебя разве нет?
— А я это… спалил его случайно.
— Ври меньше! — начала сердиться я. — Ты же всем уши прожужжал, что у тебя бумага там специальная, со страховкой от несчастных случаев. Не горит, не тонет, еще и перо в комплекте самопишущее.
— Да не вру, чесслово! — притворно вознегодовал Вирдин, но, заметив, что я не прониклась, все же повинился: — Ну кто же знал, что понадобится. Зачет — это же так, поговорил и ушел.
— Ты его не вел, — подытожила я. — Долг или боевка?
— Боевка. С остальными проще было, а этот — зверь. Он же и тебя до слез довел! Помнишь? Ну одолжи почитать, будь другом!
— Зайди к нам вечером. Знаешь, где мы обитаем?
— Кто ж этого не знает, — хмыкнул парень, махнул рукой на прощание и в темпе скрылся, как будто за ним стая линяющих драконов неслась.
— Альтар, а ты и правда будешь так ужасен, как все думают? — спросила я пустоту, не очень-то рассчитывая на ответ. Маг уже давно мог уйти, как только притворился невидимкой и пропал из поля зрения.
— Еще хуже, — фыркнул, проявляясь, он. — Так что учи, но без фанатизма. Падших на поле битвы с конспектом мне не нужно.
— И вот как тебе сдавать тогда?! — возмутилась я. — Конспект учи, фанатизма не проявляй.
— Найди золотую середину, — посоветовал магистр боевой магии.
Легко ему говорить, сам бы попробовал себе сдать. Это же то еще удовольствие. Сидишь ты такой напротив, коленки под столом трясутся, пытаешься сделать умное лицо и ничем, кроме тех самых коленок, да и зубов, выстукивающих дробь, не выдать своего беспокойства. Листик с пометками лежит — все, что смог вспомнить за те жалкие двадцать минут. И что двадцать минут! Вот найдется в твоей группе какая-нибудь злыдня и пойдет отвечать спустя пять минут для подготовки, и все — пиши пропало. Тут уже не полчаса положенного времени, а в порядке живой очереди. И как, зная обо всем этом (старшие курсы охотно запугивали всех желающих), учить без фанатизма?!
— Дань, зачет — это зачет. Проявлять чудеса знаний будешь на втором курсе, когда боевая магия станет обязательной. Разве ты забыла, что на курс сама пришла? А добровольцев я не ем. Зато Вирдин получит не меньше восьми вопросов.
— Не надо, — пискнула я, понимая, как себя подставил непутевый адепт, решив клянчить конспект в присутствии преподавателя.
— Надо, — не согласился Альтар. — Болотники идут по отдельной программе, вы просто набираете часы и получаете свои баллы. Сдавать экзамены у нас для вас необязательная практика, итоговые, насколько мне известно, вы будете у себя подтверждать. Иначе я никак не могу объяснить некоторую безалаберность, свойственную болотным адептам, которая, впрочем, не мешает им знать курс от и до, но знаний своих не проявлять.
— Это имидж, — вступилась я за своих зелененьких. — Вита вообще все знает.
— Не спорю. Но те, что были до вас, учились из рук вон плохо. И это был не имидж.
— Не знаю…
— Ладно, беги. Скоро уже и здесь обеденное время кончится, и булочки остынут, — предупредил меня маг и закономерно исчез.
Ворота Академии я миновала в гордом одиночестве.
В нашей комнате царил творческий бардак, назвать который беспорядком язык не повернулся даже у привычной к таким ужасам меня. На полу, засунув голову под кровать, стоял на четвереньках Трейс и что-то высматривал. Судя по доносившимся недовольным квакам, в комнате появился пронесенный контрабандой живой объект.
— Дверь! — заорали на ухо, стоило на мгновение замешкаться из-за охватившего меня удивления. — Если в коридор выскочит — уже не поймаем.
Глянув на охранителя двери, я узнала Киру, которая отчаянно зевала, но боролась с напастью. Виты в комнате не оказалось, что, впрочем, не исключало ее присутствия в цехе шпаргалописцев. Хоть комната и была ее территорией, но иногда и этой ответственной кикиморе становилось начхать на весь творящийся в ней кавардак. За хорошую цену, разумеется. Судя по трауру на лице Трейс, сумма была приличная. Как за разгром, так и за контрабанду.
— Что у нас опять стряслось? — шепотом поинтересовалась я, глядя, как болотник протягивает руку под кровать.