Мы целуем друг друга: Прю Флоренс, Прю Эд; после чего, как шафер, я кладу свой первый поцелуй в щеку Флоренс.
«Теперь не отступать», - шепчу я ей на ухо самым шутливым тоном.
Едва мы высвободились, как длинные руки Эда заключили меня в неудачное мужское объятие - я сомневаюсь, что он когда-либо пробовал это раньше - и следующее, что я помню, он поднял меня на свой рост и прижал грудь к груди, наполовину задыхаясь. в процессе.
«Прю», - объявляет он. «Этот человек ужасно играет в бадминтон, но в остальном с ним все в порядке».
Он усаживает меня, тяжело дыша и смеясь от волнения, пока я просматриваю последние поступления в поисках лица, жеста или силуэта, которые подтвердят мне то, что я уже знаю: Прю ни в коем случае не будет единственной свидетельницей этой свадьбы.
«Вечеринка Эдварду и Флоренс, пожалуйста! Эдвард и Флоренс, спасибо. Сюда, пожалуйста. Это способ.'
Генерал-майор в зеленой форме ведет нас, но блестящая черная дверь все еще закрыта. Колокольчики поднимаются до крещендо и исчезают.
«Привет, Нат, я забыл кольцо», - шепчет мне Эд с ухмылкой.
«Тогда ты придурок», - парирую я, когда он толкает меня в плечо, чтобы сказать, что он только дразнит.
Заглянула ли Флоренс в дорогую японскую помаду Прю, которую я положила ей в сумочку? Она прочитала адрес, который в нем содержится? Нашла ли она адрес в Google Earth и определила удаленный гостевой дом высоко в Трансильванских Альпах, принадлежащий пожилой каталонской паре, которая когда-то была моими агентами? Нет, она не справилась, она слишком умна, она знает свое контрнаблюдение. Но прочитала ли она хотя бы мое сопроводительное письмо к ним, написанное мелким шрифтом на свернутой машинке в наших лучших традициях? Дорогие Паули и Франческ, пожалуйста, сделайте все возможное для этих хороших людей, Адам.
Регистратор - щедрая дама, суровая в добром деле. У нее копна светлых волос, и она выходит замуж из года в год, это можно сказать по терпеливому ритму ее голоса. Вечером, когда она идет домой к мужу, он спрашивает: «Сколько сегодня, дорогой?», А она говорит: «Круглосуточно, Тед или Джордж, или как его там зовут, и они садятся за телевизор.
Мы подошли к кульминации свадебной церемонии. По моему опыту, невесты бывают двух видов: те, кто неслышно шепчет свои реплики, и те, кто произносит их на всеобщее обозрение. Флоренция принадлежит к последней школе. Эд получает от нее реплику и тоже выпаливает, сжимая ее руку и глядя ей в лицо крупным планом.
Hiatus.
Регистратор недоволен. Она смотрит на часы над дверью. Эд возится. Он не может вспомнить, в какой карман своего нового костюма положил кольцо, и бормочет «дерьмо». Недовольство Регистратора сменяется понимающей улыбкой. Понял! - в правом кармане его новых брюк, там же, где он хранит ключ от шкафчика, когда бьет меня в бадминтон, да.
Они обмениваются кольцами. Прю переходит на левую сторону Флоренс. Секретарь добавляет свои личные добрые пожелания. Она добавляет их двадцать раз в день. Колокольчики радуют весть об их присоединении. Перед нами открывается вторая дверь. Были сделаны.
Коридор слева от нас, другой - справа. Мы спускаемся по лестнице на третий этаж, все скачут, кроме Флоренс, которая держится. Она передумала? Секретарь дипломированного бухгалтера усмехается нашему приближению.
«Я нашла его», - гордо говорит она. «У него красные крыши. В Таллинне есть.
«Это действительно так, и мистер Бейли
заверила меня, что мы можем воспользоваться пешеходным мостом в любое время, - говорю я ей.
«Нет проблем», - поет она и нажимает желтую кнопку сбоку. Электрические двери дрожат и медленно распахиваются, и так же медленно закрываются за нами.
«Куда мы идем?» - спрашивает Эд.
«Скорее, дорогой», - говорит Прю, когда мы несемся по пешеходному мосту в венецианском стиле, Прю идет впереди, а под нами проезжают машины.
Я бегу по лестнице к маяку, делая две ступеньки за раз. Эд и Флоренс стоят на одном уровне позади меня, Прю поднимает хвост. Но что я все еще не знаю, когда мы входим на подземную автостоянку, так это то, идут ли за нами люди Перси или это просто топот наших шагов, следующих за нами вниз? Арендованный автомобиль представляет собой черный гибрид VW Golf. Прю припарковала его здесь час назад. Она его отперла и сидит на водительском сиденье. Я держу заднюю дверь открытой для жениха и невесты.
«Давай, Эд, дорогой. Сюрприз, - ловко говорит Прю.
Эд неуверенно смотрит на Флоренс. Флоренс проскакивает мимо меня на заднее сиденье и хлопает по пустому месту рядом с собой.
«Давай, муж. Не портите это. Были выключены.'
Эд садится рядом с ней, я на переднее пассажирское сиденье. Эд сидит боком на своих длинных ногах. Прю касается центрального замка, доводит нас до выхода и вставляет свой парковочный талон в автомат. Стрела вздрагивает вверх. В зеркалах заднего вида все ясно: ни машины, ни мотоцикла. Но все это ничего не значит, если люди Перси отметили туфли Эда, или его новый костюм, или что-то еще, что они отметили.
Прю предварительно вошла в аэропорт Лондон-Сити с помощью спутниковой навигатора, и он показывает наш пункт назначения. Черт. Надо было подумать об этом. Не сделал. Флоренс и Эд заняты связкой, но незадолго до этого Эд выдвигается вперед и смотрит на спутниковую навигацию, затем снова на Флоренцию:
«Что происходит?» - спрашивает он. И когда никто не отвечает: «Что случилось, Фло? Скажи мне. Не обманывай меня. Я не хочу, чтобы ты это делал ».
«Мы уезжаем за границу, - говорит она.
«Мы не можем. У нас нет багажа. А как насчет всех людей, которых мы пригласили в паб? У нас нет проклятых паспортов. Это безумие.'
«У меня есть паспорта. Багаж получим позже. Купи немного.'
'Что с?'
«Нат и Прю дали нам немного денег».
'Почему?'
Затем каждый молчал: Прю рядом со мной, Эд и Флоренс в зеркале, широко расставленные и глядя друг на друга.
«Потому что они знают, Эд», - наконец отвечает Флоренс.
«Знаешь что?» - требует Эд.
И снова мы просто едем.
«Они знают, что вы сделали то, что говорила вам совесть», - говорит она. «Они поймали тебя на этом и разозлились».
«Кто они?» - требует Эд.
«Ваша собственная служба. И Ната.
«Nat’s Service»? У Ната нет Службы. Он Нат.
«Твоя сестра Служба. Он один из них. Это не его вина. Значит, мы с тобой едем ненадолго за границу с помощью Нэта и Прю. В противном случае это тюрьма для нас обоих ».
«Это правда о тебе, Нат? - спрашивает Эд.
«Боюсь, что это так, Эд, - отвечаю я.
*