Выгодно авангарды поддерживать дальнобойной артиллерией и авиацией для борьбы с артиллерией противника, поддерживающей его охранение; для запрещения контратак противника и воздействия на передний край, в особенности, если оборонительные работы на нем еще продолжаются.
Если фронт наступления авангардов слишком широк, командир дивизии высылает дополнительно стрелковый батальон, усиленный подразделениями других родов войск, с теми же задачами на данном ему направлении.
253. Во время боя авангардов с охранением противника главные силы сосредоточиваются в укрытых местах в пределах полосы наступления дивизии в готовности начать наступление и выдвигаются вперед по мере продвижения авангардов, сохраняя от них удаление в пределах 3–5 км. В этот период главные силы выставляют боевое охранение и должны быть готовы к отражению контратак противника. Особое значение приобретает при этом принятие всех мер ПВО, ПХО и ПТО.
Артиллерия дивизии во время боя авангардов развертывается под их прикрытием, исходя из предполагаемого плана наступления, и должна быть готова поддержать действия авангардов и отразить возможную контратаку противника.
С этой же целью по указанию командира корпуса развертывается часть корпусной артиллерии.
Если противник предпримет контратаку, выйдя за пределы своей полосы обороны, надлежит его разбить и своими главными силами на его плечах ворваться в оборонительную полосу.
254. Авангарды дивизий должны стремиться запять исходный рубеж для развертывания главных сил возможно ближе к переднему краю оборонительной полосы противника и обеспечить за собой пункты, открывающие наблюдение в сторону противника.
Обычно нелегко определить, где проходит передний край оборонительной полосы. Необходимо учитывать, что противник будет стараться замаскировать действительное начертание переднего края обороны путем выставления сильного охранения на одних участках и более слабого — на других. Только энергичные действия авангардов могут определить действительное начертание переднего края.
В благоприятных случаях, когда оборона застигнута врасплох, не готова или слабо занята, — авангарды дивизий могут на плечах отходящего охранения противника ворваться на некоторых участках в расположение его оборонительной полосы и захватить отдельные пункты на переднем крае. Следует, однако, помнить, что неосмотрительные действия авангардов против готовой и сильно занятой оборонительной полосы противника не могут дать результатов и принесут лишь потери.
Поэтому командиры авангардов обязаны при подходе к оборонительной полосе противника внимательно следить за развитием боя и уметь определять предел наступления, дальнейшее продолжение которого возможно только путем организованного прорыва главных сил.
255. По мере подхода к оборонительной полосе противника развертывается усиленная работа всех видов разведки. Она должна с возможной точностью определить начертание переднего края обороны противника, расчленение его боевого порядка и группировку его артиллерии; установить развитие оборонительной полосы в глубину, состав обороняющихся частей, силу и характер инженерных укреплений.
Особенное значение приобретает разведка системы пехотного и противотанкового огня и противотанковых препятствий.
Без захвата пленных эти разведывательные данные не будут исчерпывающими.
256. Разведка оборонительной полосы противника осуществляется авиацией, конницей, стрелковыми подразделениями, отдельными разведывательными группами и наблюдением, особенно командирским. Специальная разведка ведется под прикрытием авангардов органами специальных родов войск. Сюда относится разведка: артиллерийская, танковая, химическая, связи и инженерная. Особенно важно своевременное развертывание органов артиллерийской инструментальной разведки (АИР) и выполнение топографической подготовки местности. Высылка разведывательных органов и личное наблюдение производится всегда с определенной целью: выяснить то, что неизвестно и не получило достаточного освещения прежде высланными органами, или удостовериться в правильности ранее полученных сведений.
Разведке должны ставиться четкие, определенные задачи, в соответствии с которыми она должна быть организована. Разведка, ведущаяся «вообще» и равномерно по всему фронту, без сосредоточения своих усилий на определенных задачах, бесполезна.
257. Воздушная разведка имеет особенно важное значение для вскрытия всей глубины обороны противника.