Выбрать главу

— Топор,— говорил он,— главное у нас орудие. Одним только топором можно и дом поставить, и спицу вязальную или крючок изладить.

Лешке же топор казался неуклюжим и непослуш­ным. Рука уже к обеденному перерыву немела и бессилела окончательно.

Справедливо полагая, что плотнику не обойтись без столярного ремесла, Аннушка учил товарищей и его премудростям. Однако если Лешка еще мог вырезать одинарный шип или выдолбить паз и соединить доски в шпунт или даже посадить на «ласточкин хвост», то крепление, скажем, «на ус» со шкантами — вставными круглыми шипами — или скрытый, впотай, шип были для него явно недостижимы.

Ясно, что на работу попроще и погрубее Аннушке не хотелось ставить искусных ребят — туда толкал он учеников. Со временем Лешка неплохо приноровился к продольной пиле на резке досок, особенно нравилось ему работать верховой, но чаще приходилось орудо­вать поперечной. Впрочем, и там и тут спину и руки \ ломило не хуже, чем на валке леса.

Аннушка распоряжаться не умел — больше просил, при этом стесняясь своих просьб.

— Надо бы, ребята, углубить вот здесь пазы. Сде­лаете?.. Ты, Леша, не сходишь в лес? Лиственничку сухую надо, сантиметров на двадцать.

Тут уж Лешка ни огрызнуться, ни отказаться не мог. Доброе слово всегда его гнуло.

Сам Аннушка делал работу потоньше, хотя и от грубой не отказывался, и все получалось у него играю­чи. Как-то Слава не то из лести, не то искренне похва­лил его даже как бы с удивлением:

— И отчего так ловко у тебя все делается?

— Какая же тут ловкость! — улыбнулся Аннушка довольный.— Вот посмотрел бы ты, какой у нас на Урале дом под Невьянском. Батя, он столяр-модель­щик был, такую резьбу, такие кружева наплел — спе­циально поглядеть приезжают. В «Огоньке» даже фото было. Вот то — ловкость, мастеровитость настоящая. А я хоть бате и помогал, до того умения далеко не дошел.

— Так ты тоже уральский? — сорвалось у Лешки.

— Ну. А ты?

— Я в Верхнем Тагиле родился.

— Да ты чо? — обрадовался Аннушка.— Выходит, земляки, и совсем не дальние. Бывал я, леса у вас там хороши...

Лешке почему-то не захотелось признаваться, что уралец он липовый и леса ему не милы, но вмешался Слава:

— Ты ж, Новожил, говорил, из Казахстана.

«Чего ж мне крутить-то? — усовестился Лешка.— Чуть что — и родную степь предать готов?» — На Урале-то я, можно сказать, не жил,— признался он.— С малых лет отец па целину увез. Мне не лес — степь роднее.

— Ну нет,— сказал Аннушка,— я вот без леса не могу. Голо без него, пусто... А вот ты, пода, по степи скучаешь.

— Скучаю,— глухо отозвался Лешка...

А на просеке тем временем дело подвинулось изрядно. Десантники и ребята, шедшие им навстречу с Тунги, все сближались, сближались и наконец подо­шли друг к другу почти вплотную.

Аннушка с утра сказал:

— Снег будет. Видите, облака против ветра прут.

И верно, к обеду повалил густющий снег. Падал он мягкими, очень крупными хлопьями. «К оттепели»,— определил Аннушка; очень любил он предсказывать погоду.

Всей бригадой двинулись они на просеку. Интересно ж на новых людей посмотреть.

Только к главному-то событию ребята опоздали: обе группы давно соединились. Еще с утра они обмени­вались «лазутчиками», потом и вовсе перемешались, а уж кто валил и обрабатывал последние деревья — было и не разобрать.

Когда подошла бригада Аннушки, обе группы, уже пошабашив, в густой снежной замети двигались к вагон­чикам. Шли улыбчивые, с разговорами, полушубки и ватники, залепленные снегом, были небрежно расстег­нуты, покойно и горделиво лежали на плечах пилы и топоры. Надя Голышева, окруженная незнакомыми парнями, что-то рассказывала им и хохотала. «Освои­лась!»— с неясной неприязнью подумал Лешка.

За людьми неторопко ползли тракторы с тяжелыми санями-волокушами, на которых лежали тюки какого-то груза, и с вагончиками, поставленными тоже на сани. Вагончики были Лешке незнакомые — большие и светлые, обшитые алюминиевым листом.

— Таллинские,— сказал Аннушка,— самые удоб­ные.

— Комфорт! — вскричал Слава.

— Рио-де-Жанейро! Мадагаскарр!

А вдали, совсем не различимые в белой толчее снежных хлопьев, взревывали бульдозеры — расчища­ли зимник, по которому позднее должны были пойти грузовики. Это уж не то, что одинокий вертолет в небе. Сила!