Вот почему, при каждом соприкосновении с западно-европейской полицией, невольно видишь, что стоит принять любую из современных ее организаций — этот коренной наш недостаток тотчас отойдет в область преданий и преданные как нигде в мире своему Государю и родине наши полицейские чины, освобожденные от вековых пут «канцелярии», «санитарии» да «благоустройства» — сумеют поставить дело ограждения государственной и общей безопасности населения на должную высоту…
Впрочем теперь, накануне полицейской реформы, эти мои гентские впечатления являются уже «общим местом», но можно-ли воздержаться от его повторения, когда, входя в сношения с полицией соседних государств, изо дня в день следя за ее деятельностью — убеждаешься, что это «общее место» все еще страшно больное наше место — требующая быстрейших и радикальных мер — самая главная язва нашей полицейской организации.
Несомненно многое, рассказанное мне г. Ван-Веземаэль об организации и деятельности вверенной ему «муниципальной полицейской стражи», составляющей, кстати, отдельный батальон и выступающей на торжествах и парадах в военном строю со знаменем и главным коммисаром на коне впереди, — представляет живой интерес, но все это, равно как и содержание его любопытных докладов и инструкций — надеюсь изложить впоследствии, а теперь, возвращаясь к главному предмету нашей беседы, привожу прежде всего в подлиннике тот исторический отныне рапорт начальника гентской полиции, который был первым официальным документом, положившим начало правильной организации службы полицейских собак.
Копия рапорта начальника полиции в г. Гент (Бельгия) бургомистру этого города, от 13 Декабря 1899 года, о первых опытах организации ночной службы сторожевых полицейских собак.
Господин Бургомистр.
Вы благоволили мне разрешить организовать, в виде пробы, службу сторожевых собак. Ходатайствуя об этом, я имел в виду пополнить недостаточное число ночных стражников, несущих службу в отдаленных частях города, лесном бассейне и в тех кварталах, где каждую зиму совершались многочисленные ночные кражи, виновники которых большею частью оставались необнаруженными.
Увеличение числа ночных сторожей должно было бы быть довольно значительным и, хотя, конечно, внушило бы некоторый страх ворам и бродягам, но оно вызвало бы и значительные расходы, а, с другой стороны, я не уверен, что стражник, наблюдающий один в полях и на безлюдных окраинах, удаленных от всякой помощи, осмелился бы вмешаться, когда он видит нескольких злодеев, совершающих какой-нибудь проступок. Неоспоримо, что человек, одетый в стесняющее его движения форменное платье, не может бежать, особенно через засеянные поля и после нескольких часов утомительной службы, также быстро и долго, как лицо, которое замышляет совершение какого-либо преступления. Профессиональные наши воры обыкновенно одеваются и обуваются так, чтобы не иметь препятствий в своей одежде во время бегства в случае неожиданного преследования и редко идут на совершение преступления в состоянии усталости. Следовательно, в общем можно сказать, что злодей является более подвижным, чем полицейский и это ему позволяет даже в случае неудачного покушения, легко скрыться от преследования полицейской стражи. Наоборот, употребление собак-сторожей стоит много дешевле. Кроме того, собака бодрее переносит долгую службу, она может преследовать убегающего через поля и на пересеченной местности быстрее, чем человек; собака является для полицейского, которого она сопровождает, преданным другом, надежным защитником, неустрашимой, ловкой и бодрой, и она дает стражнику более уверенности и смелости; она внушает более страха, чем человек, имеет неоценимое достоинство чутья и очень тонкий слух. Наконец собака может легко проникнуть везде, идти, рыться, не давая возможности даже подозревать свое присутствие и накрыть, таким образом, злодея тогда, когда полицейский мог бы лишь с трудом проникнуть куда-нибудь, не возбудив тревоги. Если преступник, благодаря своей ловкости, перескакивает рвы, заборы или переплывает каналы, собака может легко преследовать и схватит его даже в воде, тогда как полицейский в подобных случаях часто вынужден прекратить преследование просто по недостатку ловкости или же по неумению плавать.