— Прямо здесь.
Буквально приказала мне девушка. Я не знал, занимает ли она особое положение в группировке или это особенность ее характера, поэтому решил избежать конфликтов и подчиниться. Отвернувшись от нее, я только начал расстегивать рубашку, как сразу почувствовал дуло пистолета, прижатое к моему затылку.
— Не стой спиной к человеку с оружием. Даже если он твой союзник.
Услышав это, я сразу же заморозил пистолет своим даром и развернулся к Розье. Ее лицо расплылось в наглой ухмылке.
— Плоховато у тебя с реакцией. Я удивлена, что ты еще жив. Верни мне, пожалуйста пистолет и можешь продолжать.
Я недовольно вздохнул и отменил действие своего дара. Девушка убрала свой пистолет за спину и продолжила молча смотреть на то, как я переодеваюсь. Со стороны казалось, что она больше не собирается делать ничего странного, но что-то подсказывало мне, что ее выходки на этом не закончатся. Вскоре я полностью одел свой костюм и покрутился перед девушкой, показываясь со всех сторон. Осмотрев меня, Розье довольно улыбнулась.
— Выглядит неплохо. Осталось проверить на практике.
После этих слов она достала тот же самый пистолет и не спеша надела на него глушитель. Это могло означать только одно — на этот раз она уже точно будет стрелять.
— Представь, что я твой враг и защищайся. Я не буду поддаваться.
Фраза Розье прозвучала довольно убедительно, поэтому я постарался сразу приготовиться к использованию своего дара. Девушка не заставила себя долго ждать и буквально через секунду выстрелила мне прямо в живот. Однако я уже был готов к ее атаке и тут же применил дар на свой плащ. Объекты, замороженные во времени невозможно повредить, пробить или сдвинуть, поэтому использование длинного и просторного плаща в качестве защиты было для меня отличной тактикой.
Как только первая пуля отскочила от моей импровизированной брони, Розье вновь выстрелила, но уже в мою голову. Чтобы отразить этот выстрел я снял заморозку с плаща и применил ее на маску. Долгие тренировки и большой опыт в использовании дара позволили мне переключаться между объектами почти мгновенно.
Однако, выстрел в голову оказался лишь отвлекающим маневром. Как только под воздействием моего дара оказалась маска, девушка воспользовалась моментом и сделала подсечку, лишая меня равновесия. Так как маска была еще заморожена и не могла последовать за моим лицом, я ненадолго лишился обзора. В этот момент я услышал еще один выстрел. Не зная, куда он был направлен, я сделал ставку на тело и вновь заморозил плащ. Только Розье просчитала и это, выстрелив мне в ногу. Об этом я узнал благодаря резкой вспышке боли в районе ступни. Ситуация казалась проигрышной, однако у меня еще был шанс.
Благодаря заморозке плаща я смог восстановить равновесие, хоть и подняться обратно в моем состоянии было уже невозможно. Отменять действие дара тоже было нельзя, иначе бы я снова потерял равновесие. Оставалось только выскользнуть из плаща и постараться выбить оружие из рук девушки.
Я резко присел, выбираясь из-под замороженной части костюма. И как только я уже собрался перейти в резкое наступление, мое только появившееся лицо оказалось прижато к плащу черной туфелькой с толстым каблуком.
— Достаточно. У костюма проблем я не нашла.
Убрав ногу с моего лица, Розье присела передо мной на корточки и коснулась рукой моей раненой ноги. Переведя свой взгляд туда, я увидел, как пуля медленно выходит из ступни, кровь затекает обратно, а поврежденные ткани восстанавливаются. Даже дыра от выстрела в моем ботинке заросла обратно. Спустя еще несколько секунд я перестал ощущать боль и какой-либо дискомфорт в месте ранения. На основании этого всего я смог сделать вывод о том, что ее даром было не простое лечение, а обращение хода времени в определенной области.
— Теперь я могу идти? — Спросил я, как только мою ногу закончили лечить.
— Нет. Я тебя никуда не отпускала. Мне еще есть что тебе сказать.
В ответ я лишь пожал плечами. Выбора у меня все равно не было.
—Ты конечно неплохо управляешься со своим даром и знаешь, как правильно его применять. Однако тебе катастрофически не хватает боевого опыта. В реальном бою любая твоя ошибка может привести к смерти. Ты ведь не хочешь умереть?
— Не хочу.
— Господин Велиал тоже не хочет, чтобы ты умер. Поэтому я и решила проверить тебя. В твоем нынешнем состоянии при битве с любым одаренным из Легиона твоя смерть гарантирована. Но у тебя есть еще три дня, чтобы это исправить. Как ты их проведешь?
— Буду тренироваться.
— Тренировки лишь отточат твои навыки. А тебе нужен боевой опыт. Такой зарабатывается, когда ты бьешься на смерть изо всех сил. И я готова тебе его предоставить, если ты не боишься немного… поумирать.
— Если это сделает меня сильнее, то я готов.
— Молодец, я в тебе не сомневалась. Теперь можешь идти. Встретимся после обеда на тренировочной площадке.
— Хорошо. До встречи. — Ответил я, после чего спешно покинул комнату.
Все, что происходило после обеда и в течении следующих трех дней я вспоминать совершенно не хочу. Тот ад, через который мне пришлось пройти ради получения боевого опыта невозможно передать словами, но я постараюсь.
За эти дни я находился в шаге от смерти больше сотни раз. Но после каждого поражения все мои раны обращали вспять, и я тренировался вновь. Эти мучения продолжались до тех пор, пока я наконец не смог победить Розье. Достижение конечно такое себе, однако я уверен, что эта девушка была намного сильнее, чем любой преподаватель из училища. Лишь благодаря ее помощи, я мог быть уверен в собственном успехе на своей первой миссии.
VII
Когда мы приехали на место проведения операции, солнце уже давно скрылось за горизонт. До полуночи оставалось меньше получаса, а это означало, что нам следовало поторопиться с подготовкой к операции. С нашим обширным арсеналом это могло занять достаточно много времени.
Среди всего привезенного оружия большую часть занимали автоматы и винтовки, так как в бою на средних и ближних дистанциях Астарот и Хаурос использовали уже свои дары в качестве оружия. Мне же, как обладателю универсального дара, досталось дополнительное снаряжение в виде нескольких ножей, гранат, катаны и пистолета-пулемёта.
Костюмы у нас тоже были достаточно разными. Если у меня был длинный и широкий плащ с театральной маской, то у Хаурос уже был широкий костюм из огнестойкой ткани и маска в виде лица демона со множеством отверстий. Астарот же носила легкую броню, не стесняющую движений и повязку из ткани на лице.
Закончив все приготовления, на которые у нас ушло чуть больше двадцати минут, мы принялись ждать. В ближайшее время на трассе, у обочины которой мы остановились, должны были показаться четыре человека на мотоциклах. Одаренные, живущие лишь ради хаоса и разрушений, цели нашего задания, банда «Легион Апокалипсиса». Битва с ними в любом случае повлекла бы за собой масштабные разрушения, поэтому ради безопасности организации для засады была выбрана именно эта пустынная пригородная трасса посреди густого леса.
В такой поздний час вокруг уже не было видно никого, кроме нас троих. За все это время на дороге мы увидели лишь одну машину, проехавшую мимо. Вокруг стояла гробовая тишина, которую никто из нас не решался нарушить. Однако вскоре ее все же разбавил стук капель начинающегося дождя.
Мне уже начинало казаться, что никакого Легиона здесь не будет, а мы лишь зря тратим время, промокая под дождем, как вдруг вдалеке появились яркие огоньки спортивных фар мотоциклов. Астарот подала сигнал, и мы приготовились открыть огонь, как только враги подберутся ближе.
С каждой секундой фигуры байкеров становились все ярче, постепенно приближаясь к нам. Уже скоро эти люди покинут седла своих железных скакунов и наконец получат то, что заслужили.
— Огонь! — Скомандовала Астарот и тут же нажала на спусковой курок своей винтовки. Мы с Хауросом поступили точно так же, открыв огонь по всей группе. Не прошло и секунды, как на наших врагов полился смертоносный свинцовый дождь, пробивающий их мотоциклы насквозь. Только серьезно ранить никого из одаренных так и не получилось, так как увидев нас, они сразу же покинули свой транспорт и прыгнули на обочину.