После появления тирана в своем доме я начал все меньше общаться с семьей. Конечно же это не понравилось моему новому “отцу”. Пользуясь своим статусом и силой, он демонстрировал мне авторитет почти каждый вечер, методично отрабатывая на моем теле боевые приемы. Мне же ничего не оставалось, кроме как терпеть это и не давать ему лишних поводов для рукоприкладства. Однако очень скоро обстановка в семье сказалась и на моей жизни в обществе. Если люди и до этого не обращали на меня внимания, то с ежедневным появлением на моем теле синяков и ссадин я перестал быть интересен даже своим бывшим знакомым.
Но даже полное одиночество и постоянные унижения не сломили меня. Видя то, что я не собираюсь подчиняться, “отец” злился еще больше. Действительно, почему же он, полицейский обладающий огромной силой и властью не может подчинить себе одного школьника? Одна эта мысль сразу же сводила его с ума. Злость, копившуюся в нем долгое время, не могли помочь выпустить даже регулярные убийства опасных преступников.
Для меня было очевидно, что в конце концов он не выдержит. Так и произошло. Придя домой после тяжелой смены, доблестный полицейский не нашел свою любимую грушу для битья и страшно разозлился. В тот момент она, то есть я, была в кинотеатре на ночном сеансе любимого фильма. Не зная, как выпустить пар, любящий муж и прекрасный отчим не придумал ничего лучше, чем избить вместо меня мою мать. Только вот он не учел того, что она была гораздо слабее меня. Результат был предсказуем. О ее смерти я узнал лишь на следующее утро, когда меня арестовали.
Естественно, элитный полицейский не мог совершить такое страшное преступление, а значит виноватым в убийстве мог быть лишь я. Доказать собственную невиновность было невозможно. У меня не было ни денег на адвоката, ни знакомых, готовых мне помочь, ни хорошей репутации. Все, что у меня было — это злость, скопившаяся за долгое время жизни в этом аду. Чтобы меня оправдали должно было произойти настоящее чудо. И я верил, что оно произойдет.
Возможно поэтому все так и сложилось. В последний день мне на помощь пришли несколько людей, среди которых я узнал свою одноклассницу Марию, которой я иногда помогал с учебой. Я даже не мог назвать ее своей подругой, ведь она относилась ко мне просто как к рабу. Именно поэтому ее появление стало большой неожиданностью для меня. В некотором смысле чудом.
Я убедился в том, что у Марии были серьезные связи, когда меня внезапно для всех оправдали. После проведения независимого расследования было выяснено, что я просто не мог быть убийцей, в отличии от своего приемного отца. Он был одаренным и работал в Полиции Кармы не первый год, однако против него было слишком много очевидных доказательств. Единственное, что он действительно заслужил после всего содеянного, так это легкую смерть. Мне было позволено присутствовать на его казни. Именно там, в первый раз за последние несколько лет, я искренне улыбнулся.
Как только у меня появилась возможность, я сразу же спросил Марию о произошедшем. Ее ответ сначала показался мне странной шуткой, но потом мне все же пришлось поверить. Как оказалось, она родилась в одной из крупнейших мафиозных семей, работающих вместе с верхушкой Полиции Кармы. С самого детства она знала о тех ужасах, что творят некоторые полицейские, пользуясь положением. Таких ублюдков она ненавидела всей душой, как и я. Неудивительно, что стоило ей узнать о произошедшем, как она решила помочь мне. Тот факт, что на месте пострадавшего оказался ее одноклассник, был просто совпадением. Но именно благодаря этому совпадению я был спасен.
Я пообещал помочь Марии в ее борьбе с этой несправедливостью, даже несмотря на то, что это было смертельно опасно. Девушка уже несколько лет владела даром, а свой я как раз недавно приобрел. Стоило нам попасться полицейским, как нас убили бы на месте. Не лучшая смерть для того, кто только почувствовал вкус свободы. Поэтому я решил, что перед тем как начинать действовать, нам нужно было перестраховаться.
Мой дар приходилось развивать в кратчайшие сроки, поэтому я любезно согласился на помощь Марии. Чтобы добиться почти полной неуязвимости мне пришлось умереть и вернуться к жизни несколько тысяч раз. Раз за разом я получал пулю в лоб, а затем мое тело возвращалось назад во времени. К моему удивлению результат был потрясающий. Под конец наших двухгодовых тренировок я мог нейтрализовать пулю, выпущенную в паре сантиметров от моей головы. Я стал практически неуязвим.
После окончания тренировок по развитию наших даров, мы окончили и школу. Однако, только вступив во взрослую жизнь, мы решили разделиться на три года. Я пошел дальше развивать свои боевые навыки, а Мария стала искать союзников, пользуясь семейными связями. Взяв себе имя Розье, она нашла почти всех нынешних участников Сумеречных Теней. Однако сама группировка была основана лишь после моего возвращения. Я стал ее стратегическим лидером и козырем, благодаря которому нас не могли поймать полицейские. Я стал Велиалом.
X
С момента моего последнего разговора с Эриком прошло уже два дня. Все это время меня не покидали мысли о том, что я что-то упускаю из виду. Именно тот небольшой кусочек, которого не хватает чтобы завершить картину и увидеть ее целиком. Я не мог понять мотивов ни Сумеречных Теней, ни Полиции Кармы, ни самого Эрика. В грядущей битве мне, как шпиону, нужно было выбрать сторону, за которую я должен сражаться. Однако определиться с ней оказалось слишком тяжелой задачей. Мне нужно было время, чтобы лично разобраться во всем происходящем и сделать выбор.
Только вот времени оставалось все меньше. Все выходные Айим вместе со мной занимался разработкой плана по устранению Ланселота. Следуя ему, мы должны были ликвидировать цель утром в среду, сразу после окончания его ночной смены. Когда Ланселот устанет и потеряет бдительность, мы нападем на него и убьем еще до того, как он успеет атаковать нас в ответ. Проблем в этом плане я не видел, однако кое-что все равно не давало мне покоя.
Эдвард Керриган, также известный как Рыцарь Ядов или же Ланселот, был одним из опаснейших участников Первого Отряда. Его дар заключался в создании различных ядов, которые при попадании в кровь могли как обездвижить жертву, так и мгновенно убить ее. Помимо этого, в его арсенале имелись и яды-усилители, воздействие которых наоборот повышало физические характеристики человека. Благодаря такому опасному дару, все его битвы заканчивались меньше чем за минуту. Но даже несмотря на это, особой популярностью он не пользовался. Среди всех участников Лондонского Отряда Ланселот был наиболее гордым и самоуверенным, чем и не нравился публике.
Устранить его в первую очередь было правильным решением со стороны Велиала, однако я все еще не был уверен в собственной безопасности. Прежде чем приступить к выполнению этого задания, я должен был лично во всем убедиться и поговорить с Ланселотом с глазу на глаз. Тем более время для этого было самое подходящее. Найти Эдварда вечером понедельника и поговорить с ним не составляло труда, так как после окончания дневной смены парень всегда направлялся в свой любимый бар и проводил там остаток дня. На следующий день он выходил только в ночную смену, что позволяло ему хорошо напиться и отдохнуть. Мне оставалось лишь составить ему компанию под видом его союзника и фаната.
Дождавшись наступления вечера, я покинул базу Сумеречных Теней и направился прямиком в бар, где уже должен был находиться Ланселот. После устранения Легиона Апокалипсиса я мог спокойно выходить с базы и гулять по городу в повседневной одежде. Естественно, при мне не было моего удостоверения, так как держать его при Сумеречных Тенях было слишком опасно. Но особой проблемой это не было, ведь люди, с которыми мне приходилось общаться, и так знали меня в лицо. К этим людям относились и члены Первого Лондонского Отряда.