— Что будет дальше? Тени продолжат воевать с Полицией Кармы?
— Сейчас тебе это знать ни к чему. Уверен, что у тебя есть вопросы поинтереснее.
— Да. В конце нашей прошлой встречи ты сказал, что расследуешь дело о нападении на мою семью. Я хочу узнать правду о том случае.
— Я соврал. Это дело давно закрыто. Следы тщательно замели, а всех связанных с этим делом людей убили. Однако мне повезло, я смог выжить и скрыть тот факт, что я был причастен к расследованию. На данный момент осталось лишь два человека, знающих правду о том дне. Именно поэтому я так заинтересовался тобой. Как только я расскажу тебе о произошедшем, ты все поймешь.
— Я уже догадался, что в этом замешаны верхи Британской Полиции.
— Ты прав. Если говорить точнее, то это был сам Артур Роял. В то время он только занял место лидера Первого Лондонского Отряда и был очень жаден и получал все что хотел. Стоило ему увидеть красивую девушку, как он бросал все силы на то, чтобы заполучить ее к себе. В большинстве случаев было достаточно его харизмы, денег или положения. Однако встречались и те, кто отвергал его предложение.
— Мои родители?
— Да. Те люди, которых ты убил четыре года назад, были подчиненными Артура и приходили к твоим родителям с предложением отдать им Шерил за крупную сумму. Получив отказ, они начали угрожать, но и это не помогло. В конце концов люди Артура решили убить всю семью кроме девочки, а ту похитить. Что было дальше ты и сам знаешь.
— Да. Шерил спасла меня от выстрела и ее смертельно ранили. Тогда во мне пробудился дар, и я убил этих двоих.
— Верно. Но ты кое-что не упомянул. Твой глаз.
— А, да… Мой глаз. — Ответил я со вздохом.
Сняв повязку с глаза, я отодвинул челку и показал Эрику то, что скрывал последние четыре года. Он снова не выразил ни капли удивления. Лишь слегка усмехнувшись, он произнес:
— Как и говорил Айим. Полноценная сила твоей способности заключается в том, что ты можешь держать в заморозке одновременно сразу два объекта. Каждый из них подсвечивает радужку одного твоего глаза золотистым цветом.
— Ты знал все с самого начала?
— Можно сказать и так. Как только твоя сестра получила смертельную рану, ты заморозил ее, а глаз скрыл под повязкой, чтобы никто об этом не догадался. Верно?
— Да.
— Ты без перерывов использовал свой дар с момента его получения, при этом постоянно тренируясь и изучая его. Даже с половиной от своей изначальной силы ты смог на равных сражаться с Войной. Потрясающе!
— Мы можем продолжить?
— Да, конечно. После того как Артур узнал о произошедшем, он был сильно удивлен. Но не смотря на смерть своих подчиненных, он нашел кое-что более ценное. В его голове сразу созрел план о том, как увеличить собственную силу и влияние. Ему нужен был тот мальчик, без колебаний убивший двоих взрослых своим чудовищным даром. Именно поэтому он спас тебя на суде и дал возможность поступить в училище. Артур Роял изначально знал, что ты собираешься попасть в Первый Лондонский Отряд, чтобы излечить смертельно раненую сестру с помощью дара Мерелин, единственной, чей дар мог спасти от такой раны. Но не все так просто. Стоит Шерил Рейль воскреснуть, как ты сразу потеряешь всю свою свободу. Используя твою любимую сестру в качестве заложницы, Артур будет манипулировать тобой как ему вздумается.
— Хочешь сказать, что я сразу стану его пешкой?
— Ты не станешь его пешкой, ты станешь его ферзем. Самой сильной фигурой на поле. Однако и ферзями приходится жертвовать ради короля.
— Я не собираюсь отдавать жизнь за того, кто уже превратил ее в ад.
— Зная всю правду, что ты будешь делать дальше?
— Мне плевать на твою справедливость и дела Полиции Кармы. Единственное, что я сейчас хочу, это убить Артура Рояла собственными руками.
— Я рад, что ты выбрал мою сторону. Давай покончим с этим вместе.
Эрик широко улыбнулся и протянул мне свою ладонь для рукопожатия.
— Ты говоришь так, будто у меня изначально был выбор. — Со вздохом ответил я, после чего протянул ему свою руку.
Заключив союз с Эриком, я наконец смог успокоиться и освободиться от всех вопросов, мучавших меня уже долгое время. Человеку вроде него сложно доверять, однако я был уверен, что он точно сможет добиться желаемого. Большего мне было и не нужно.
Я просидел в его камере еще около шести часов. Все это время мы обсуждали планы борьбы с Первым Лондонским Отрядом и самим Артуром Роялом. Затем я пошел ужинать и готовиться к штурму бункера, что должен был произойти уже этой ночью. К этому моменту все настоящие участники Сумеречных Теней покинули базу. Розье, занимающая одну из главных ролей, тоже была на позиции.
Наконец наступила полночь. За несколько минут до начала операции я вышел из бункера и стал ждать первый отряд у входа. Они явились точно вовремя, вплоть до нескольких секунд. Шесть фигур в полной экипировке заняли место у входа в базу Сумеречных Теней.
Артур Роял стоял впереди всех. Он был высоким парнем с золотыми волосами и голубыми глазами. Эталон красоты и лицо Британской Полиции Кармы. Настоящий гений и обладатель “Сильнейшего Дара”. Одним касанием он мог аннулировать любой другой дар, при этом на него самого никакие способности не действовали. Стоило ему коснуться одаренного, как тот сразу же лишался сил и не мог использовать дар до тех пор, пока контакт не прервется.
Справа от Артура стоял Гавейн, его главный помощник и “Щит” Рыцарей. Его дар позволял создавать рядом с собой непробиваемые защитные барьеры. По левую руку от лидера находилась Мерелин, единственная девушка в отряде. Ее дар мог легко исцелить даже смертельные раны, делая из нее лучшего медика в мире. Сзади от них расположились Персиваль, Агравейн и Галахад, представляющие ударную мощь отряда. Места же Тристана, Кея и Ланселота пустовали.
— Рядовой Александр Рейль на месте. К началу операции готов. — Отрапортовал я, как только они остановились передо мной.
— Можно без формальностей, Александр. Мы уже получили все указания от детектива Эллена. У тебя есть какие-то вопросы или пожелания перед тем как мы начнем? — С пренебрежительной улыбкой ответил Артур, подходя ко мне чуть ближе.
— Я могу присоединиться к вам в этой операции?
— Я не имею ничего против, ты уже зарекомендовал себя как сильный одаренный. Однако ты можешь случайно попасть под действие моего дара. Ты уверен в этом?
— Так точно. Я решил, что иногда стоит идти на жертвы ради высшей цели. Именно поэтому я хочу помочь вам сегодня, показав все, на что способен.
Я уверенно посмотрел Артуру в глаза, после чего протянул ему свою руку. Он не мог понять моих мотивов, поэтому не сразу ответил мне. На секунду на его лице мелькнуло недовольство.
— Хорошо. Раз ты этого так хочешь, то я не могу отказать. — Ответил он через пару секунд, снимая с руки перчатку.
Я глубоко вздохнул. Стоило его руке коснуться моей ладони, как я ощутил невыносимую пустоту, отдающуюся эхом по всему моему телу. Однако вместе с этим я почувствовал невероятное облегчение. Впервые за четыре года я не чувствовал свой дар и тяжести от его использования. Мой правый глаз наконец потух, освобождая меня от последних оков. Уже ничто не могло остановить меня на пути к мести.
========== Неделя 4 - Судьба Короля ==========
XIII
Что такое свобода? Однозначно ответить на этот вопрос не сможет никто. Особенно я, ведь у меня ее никогда и не было. Всю свою сознательную жизнь я был лишь заложником обстоятельств, неспособным свернуть с выбранного пути.
Кто-то говорил, что обрести свободу мы можем лишь, утратив все, чем дорожим. Для меня эта цена оказалась слишком высока. В конце концов, настолько жадный человек вроде меня никогда не сможет сделать что-то подобное.
Два дня назад я присоединился к Первому Лондонскому Отряду в миссии по устранению Сумеречных Теней. С большими усилиями я доказал им свою верность и добился прямого приглашения на вступление в состав их группы от самого Артура Рояла. Однако, все конечно же не могло оказаться настолько просто.