Своей фразой я смог легко завоевать их внимание, и они с интересом обступили меня, разглядывая мой черный блестящий ствол.
— А что с ним не так? Давай проверю. — Произнес один из них, толкая меня в плечо. Было очевидно, что он хотел отобрать у меня револьвер, но я отпихнул его и продолжил.
— Понимаете, когда я заряжаю его и хочу выстрелить, например, вот так, — Я поднес пистолет к лицу и поставил его напротив глаза, делая вид что разглядываю внутренности его дула. — С ним происходят странные вещи. Вот, смотрите!
Согнув палец на спусковом крючке, я выстрелил прямо себе в глаз, закрыв его перед этим чтобы не ослепнуть. Это был единственный момент, о котором я действительно волновался. Пистолет, как и пуля, стремительно вылетевшая из него, больше не представляли для меня угрозы. За это я мог поблагодарить лишь и себя и силу собственного дара.
Если не вдаваться в подробности, он давал мне контроль над удачей. Все случайные события, попавшие под действие моей способности, меняли свой результат на тот, что выберу я. Даже в том случае, если нарушится причинно-следственная связь или какой-то из законов физики. Казалось бы, хоть способность и чрезвычайно сильная, помочь в бою она может далеко не всегда. Отчасти это правда, ведь условие ее активации в виде случайности события довольно требовательное. Однако у этого условия есть один нюанс. Опытным путем я выяснил, что любое событие в этом мире может считаться случайным, из-за невероятного количества факторов, определяющих его исход. Стоило мне начать воспринимать любые события в виде случайных, как я без труда убрал это глупое ограничение на собственном даре. После этого самым сложным навыком при использовании дара оказался лишь своевременный выбор результата. Но и с этим мне помогла Мария. Думаю, я никогда не забуду те дни, когда мне раз за разом стреляли в ногу с расстояния в пару сантиметров, пока я наконец не научился полностью перенаправлять выстрел. Точно так же, как и в этот вечер.
Прошло меньше секунды, как сквозь звон в ушах я смог услышать крик одного из моих собеседников. Он был весьма удивлен произошедшему, в отличии от меня. Схватившись за ногу, он катался по асфальту, еще больше измазывая свои штаны в крови.
— И вот такое происходит каждый раз. Может подскажете что с ним не так?
К моему большому сожалению никто не ответил. Окружившие меня парни замерли, не решаясь и пальцем двинуть в моем присутствии. Я разочарованно вздохнул.
— Ну ладно, я тогда пойду. А вы лучше позаботьтесь о своем товарище, мне кажется ему нехорошо.
С этими словами я покинул переулок и продолжил свой путь через мрачные улицы. Больше ко мне никто не подходил. Когда я наконец добрался до места встречи, там уже стоял темный силуэт парня в капюшоне, который докуривал сигарету. Подойдя к нему, я сразу начал разговор:
— Привет. Я не опоздал? Мне пришлось немного задержаться по пути.
— Только на три минуты. — Ответил он, спокойным голосом. — Давай сразу к делу, если я пропаду надолго, то могут возникнуть проблемы.
— Мне нужно чтобы в субботу ты оказался на главной телестанции. Используй свои полномочия и запусти мое видео по всем каналам ровно в 12:30.
Я достал из кармана флешку, на которой уже находилась заранее подготовленная запись.
— Как ты вообще представляешь себе это?
— Я все продумал, не переживай. Трое моих подчиненных обеспечат твою безопасность. Один из них обладает даром, позволяющим работать с любой программируемой техникой. Ну а проблемы с работниками телестудии ты сможешь решить самостоятельно.
— Ладно, я тебя понял. Что-то еще?
— Нет, можешь идти. Лишние проблемы ни тебе, ни мне не нужны.
Забрав флешку из моих рук, человек в капюшоне удалился. Я тоже не стал тратить время попусту и направился обратно в дом Бэлроуз чтобы закончить все приготовления.
На подготовку послания у меня ушло достаточно много времени. Лишь к часу ночи я смог закончить свою работу и насладиться ее видом. Вырезанные из журналов буквы разнообразных размеров и цветов складывались в цельный текст. Он звучал так:
“Дорогой Артур Роял, Король Рыцарей Лондона, ты многого добился в своей работе и смог справиться с Сумеречными Тенями. Однако я, Велиал, вестник хаоса, остался жив. Уверен, тебя интересует где я нахожусь и что собираюсь предпринять. Возрождение Теней лишь вопрос времени, мы оба прекрасно это понимаем. Поэтому я предлагаю решить все раз и навсегда.
Я приглашаю тебя на переговоры, где мы обсудим все лично. В этом нам помогут наши общие союзники в лице мафии, которые специально для нас подготовят нейтральную территорию и обстановку для мирной беседы. Для обеспечения собственной безопасности можешь взять с собой трех приближенных. Точно так же поступлю и я.
Подробности о месте встречи и организационных вопросах ты сможешь узнать у все той же мафии. С нетерпением жду нашей встречи в субботу, в 12:00 по местному времени.
С неуважением, Велиал.”
XV
Суббота, 11:50.
Подготовка к последнему выходу Сумеречных Теней была завершена. Валефор, Балам и Мархосиас уже должны были направиться в главную Лондонскую Телестанцию. Хаурос, Астарот и Айим, представляющие основную боевую силу, получили задание по устранению оставшихся на своих постах Рыцарей. Сам я, как Велиал, взял с собой Розье, Элигоса и Камио в качестве сопровождающих. Последние двое всегда работали в паре и предоставляли огромный потенциал благодаря своим дарам. Заморозка окружающей материи Элигоса идеально сочеталась с дымовой завесой, создаваемой даром Камио, не давая ей быстро рассеяться. Эти двое легко могли внести хаос в любую потасовку. Это мне и было нужно.
Когда мы вчетвером добрались до места назначения, Артур со своими союзниками уже ждал нас внутри. В число его помощников входили Гавейн, Мерелин и тот самый Мордред. Я с самого начала знал, что так и будет. Король Рыцарей ни за что не упустит возможность продемонстрировать силу своего нового союзника.
Как только мы закончили со всеми приготовлениями, я сдал свое оружие и направился в комнату для переговоров, где меня уже ждал Артур. Это помещение представляло из себя кабинет со стальными дверями, разделенный посередине бронированным стеклом. Несмотря на свое практическое предназначение, оно было лишь иллюзией безопасности, призывавшей нас к мирной беседе. Мы оба понимали, что сегодня прольется чья-то кровь.
Наших подчиненных оставили в залах ожидания, выделенных для каждой из сторон. В них располагался монитор с динамиком, чтобы они могли наблюдать за ходом нашей беседы. Это уже было мое личное пожелание.
Закончив со всеми формальностями, я откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. Мой собеседник сидел ровно и достойно. Я нажал на переключатель в своей маске, благодаря которому я мог выключить функцию искажения моего голоса. Анонимность мне больше не требовалась, да и сам Артур скорее всего уже давно догадывался с кем имеет дело. Настало время раскрыть все карты. Наш разговор я начал первым:
— Я знал, что ты не откажешься от моего любезного приглашения.
— О чем же ты хочешь со мной поговорить, Велиал? Мое время – ценный ресурс, советую тебе не тратить его понапрасну.
— Уж кому как не мне знать цену времени. — Усмехнулся я в ответ, переводя взгляд на часы, висящие по обе стороны от стекла. — Сумеречные Тени были основаны чтобы бороться с несправедливостью, засевшую прямо в верхушке Полиции Кармы Великобритании. Мысль о том, что ее главный виновник сидит прямо передо мной, невероятно будоражит.
— Понятие справедливости относительно. Ты сам об этом должен знать. Я лишь делаю то, что считаю нужным.
— Если так считаешь только ты, то проблема кроется именно в тебе.
— Если одно мнение устоялось среди масс, вовсе не значит, что оно является верным.
— Философствуя, ты лишь пытаешься оправдать свои действия. Ты во всю своей безграничной властью, убиваешь невинных, даешь своим людям право творить все, что вздумается. За всем этим превознесением Лондонского Отряда в СМИ скрывается чудовищная правда, которую ты пытаешься скрыть. И получается у тебя довольно неплохо, но рано или поздно эта правда вскроется. Ты не боишься этого?