— Разве это не означает, что они особо опасны?
— Естественно. Однако они полагаются лишь на грубую силу и разрушение, в отличии от Сумеречных Теней, действующих хитро и скрытно. Можно сказать, что ты на таких специализируешься. Они не доставят тебе проблем.
— Я рад это слышать. Если у вас больше нет вопросов, то я хотел бы узнать кое-что.
— Конечно, я постараюсь ответить на любой твой вопрос.
— Если я раскрою личность их босса, смогу ли я рассчитывать на повышение и переход в Лондонский участок?
— Если благодаря тебе мы сможем устранить главную преступную группировку Великобритании, то тебя сразу возьмут туда, куда ты захочешь.
— Я понял. Спасибо.
— Не за что. В следующий раз мы встречаемся через неделю. В это же время и на этом же месте.
— Разве это не вызовет подозрений?
— За тобой не будут следить вечно. Если ты уничтожишь Легион до пятницы, то зарекомендуешь себя. Хотя если не получится, то лучше останься у них. Я все пойму, если ты не придешь.
— Я справлюсь. Провал означает конец, а этого я допустить не смогу.
— Понятно. Тогда я рассчитываю на тебя.
Эрик умиротворенно улыбнулся, после чего залпом допил кофе со льдом из своего стакана. Осмотрев стол, на котором кроме этого стакана ничего не находилось, он спросил:
— Ты будешь что-нибудь? Я угощаю. Надо же как-то отпраздновать успешное начало твоей миссии.
Изначально я собирался отказаться от этого предложения, сославшись на занятость, однако голод и накопившаяся усталость давали о себе знать. Я остался за столом, но лишь потому, что не мог позволить себе ослабеть.
— Раз уж вы настаиваете. Закажите мне, пожалуйста, стейк, пасту и гранатовый сок.
— У тебя хороший вкус. Насколько часто ты так обедаешь?
— Только если что-то праздную.
Мой ответ неожиданно развеселил Эрика, отчего он даже рассмеялся. Я впервые увидел его таким. Даже сложно представить, что моим начальником оказался этот странный парень. Хотя я был не против, пока все шло по его плану.
Остальное время мы обедали молча, лишь иногда говоря на отдаленные темы, никак не связанные ни с работой, ни с одаренными, ни с нашим окружением. Ничего полезного в них не было, однако я все же смог отвлечься от плохих мыслей. Возможно такого общения мне и не хватало в последние годы.
Когда мы наконец закончили и разошлись, я направился домой. Я все еще не был уверен в том, что за мной не следят, поэтому стоило воздержаться от длительных прогулок и лишних взаимодействий. Однако даже с этим у меня довольно внезапно возникли проблемы. Напротив выхода из кафе я сразу заметил полицейскую машину. Из нее сразу же вышел светловолосый мужчина в форме, стоило ему только увидеть меня.
— Молодой человек, можно вас на минутку? Советую вам не сопротивляться.
Он определенно обращался ко мне. Даже учитывая то, что я сам был полицейским, меня начали охватывать дурные мысли. Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы отвлечься от них и спокойно сесть в машину. Как только я закрыл дверь, мужчина повернулся ко мне и продолжил:
— Позвольте представиться, майор Смит, Полиция Кармы.
Мужчина показал мне удостоверение, подтверждая свои слова. Я хотел было представиться в ответ, однако он меня остановил.
— Можешь не представляться, рядовой Рейль. Я знаю о тебе и твоем положении. Именно поэтому я приехал за тобой лично.
Я недоверчиво покосился на него своим левым глазом.
— Неужели мое положение настолько плохо?
Майор Смит вздохнул и положил руку на мое плечо.
— Ко мне поступила информация, что детектив Эллен, пользуясь своим статусом, отправил тебя на чрезвычайно опасное задание. Никаких правил он конечно не нарушил, однако я считаю, что посылать новобранца в тыл врага — плохой поступок. Я готов взять тебя в свой отряд и обеспечить безопасность до тех пор, пока угроза не будет уничтожена. От тебя требуется только согласие.
— Детектив Эллен знает об этом? Я бы хотел поговорить с ним перед тем, как принять решение.
— Я не думаю, что это возможно. Этот парень довольно эксцентричен, поэтому я не хочу иметь с ним дела. Несмотря на свой интеллект и дедукцию, детектив является слабейшим из нас. Он не может использовать свой бесполезный дар в работе, поэтому манипулирует теми, кому повезло больше. Я не хочу, чтобы такого талантливого как ты использовали в таких целях.
— Я вас понял. Дайте мне время, чтобы подумать.
— Другого шанса уже не будет. Можешь не спешить, однако я хочу услышать ответ прежде чем ты покинешь автомобиль.
— Хорошо. Я подумаю и дам ответ.
Мне стоило обдумать свое решение, взвесить все плюсы и минусы. Я не мог быть уверен в собственной безопасности даже под защитой одного из самых сильных отрядов Полиции Кармы. С другой стороны, какая безопасность меня ждала среди десятка преступников? Я никогда не думал о том, что Эрик так нагло использует меня. Он казался хорошим человеком, хоть и странным. Стоило ли довериться ему? На эти вопросы я должен был найти ответ самостоятельно. В конце концов, это решение определяло мой дальнейший путь. Впрочем, я его уже выбрал. Уходить с него было слишком поздно.
— Я отказываюсь. Мне по силам выполнить данное задание. После его успешного выполнения я собираюсь перевестись, поэтому волноваться обо мне не стоит.
— Значит вот твое решение… Я могу лишь пожелать тебе удачи. Надеюсь мы еще встретимся, рядовой. — Майор понимающе кивнул и открыл дверь.
Впереди меня ждал тяжелый путь. Однако в конце этого пути я видел яркий свет, именно поэтому я и выбрал его. До тех пор, пока я не достигну его, я не опущу руки, не сдамся и не проиграю. Именно такое обещание я дал себе четыре года назад.
========== Неделя 2 - Охота на Хищников ==========
V
Насколько далеко может зайти человек в погоне за своими желаниями? Где можно провести границу между желаемым и дозволенным? Насколько сурово может быть наказание за ее пересечение? Как бы сильно человек не избегал этого наказания, когда-нибудь оно все равно настигнет его, таков закон кармы.
В конце девяностых годов по всему миру стали появляться одаренные люди, способные легко превзойти обычного человека по силам или возможностям. Их желания давали им удивительные способности, позволяющие легко переходить границы дозволенного. Чувство превосходства над остальными затмили разум большинства одаренных, и они начали делать все, что им вздумается. Казалось, что хаос по всему миру уже никто не остановит, однако очень скоро появилась Полиция Кармы, способная им противостоять. Одаренные, выбравшие путь справедливости смогли вернуть мир в наши жизни.
Эту историю я услышал еще в раннем детстве. После нее я стал восхищаться Полицией Кармы и теми героями, что отважно борются за мир на земле. Я верил, что мне не о чем волноваться, ведь все преступники обязательно будут наказаны и справедливость будет восстановлена. Тогда я еще не знал, что по воле судьбы сам стану одним из тех, кому поклонялся.
Я жил в обеспеченной семье с любящими родителями и замечательной сестрой. Я мог ни о чем не беспокоиться и наслаждаться спокойной жизнью, никак не связанной с полицией, преступниками и одаренными. Однако за один вечер вся моя жизнь перевернулась с ног на голову. Все, что было мне дорого, оказалось уничтожено, а сам я стал совершенно другим человеком.
В тот день в наш дом пришли странные люди в костюмах. Они довольно долго обсуждали что-то с моим отцом в его кабинете. Я не слышал, о чем они говорили, однако вскоре после начала дискуссии в комнате послышалось множество выстрелов. Эти странные люди убили моего отца, а затем и мать, пришедшую к ним из-за шума. Я быстро понял, что становится опасно и постарался сбежать вместе со своей сестрой Шерил, однако нас поймали раньше, чем мы успели покинуть дом.
Когда на меня навели пистолет, я уже смирился со своей участью и бросил все попытки сопротивления. В тот момент для меня уже было все решено. Но не для моей сестры. Она не опустила руки даже в такой безвыходной ситуации и сделала все, на что была способна. В последний момент Шерил закрыла меня от выстрела своим телом. Эта рана оказалась смертельной, однако я был спасен. Она знала, что не переживет выстрел, но все равно защитила меня.