Ноги сами понесли меня в петляния по улицам. Я тихонечко шел, думая, пожалуй о том, что было бы неплохо как-нибудь купить плейер. Одно из тех, "было бы неплохо", которые почти никогда не обращаются в реальность. Несмотря на то, что обычно я тщательно смотрю куда гляжу, в тот раз, мысли были заняты всякими маловажными раздумьями.
Поэтому, меня слегка ошеломило столкновение:
- О, Коля, привет! - какой-то, малознакомый парень, с параллельной группы. Мы с ним, вроде бы общались, на совмещенных парах. Так, всякие задротские, игровые дела.
- Да, привет. - первое же возникшее желание, отодвинуть его и уйти. Стало еще неуютнее чем было
- Давно тебя не видел, ты вообще как?
- Учеба, что еще. Работа иногда.
- Сильно долбают?
- Не так что бы очень. - в этот момент, я хотел уже попрощаться и уйти, но он затараторил, словно пытаясь меня задержать
- А где работаешь? Как вообще, сколько платят?
- Фрилансер. - строка воображаемого мной "уютометра", ушла в минус. Выбила дно, и пробивалась к ядру Земли. - Платят когда как.
- Хех, наверное удобно. А, от стипендии до стипендии.
За пару минут, он успел и поныть про то что не на что выпить, и на то, что преподы - сволочи. Не скажу, что это раздражало, нет, все об этом говорят.
- Но ты так и не ответил, а вообще как дела?
Я поневоле насторожился. Это вышло само собой.
- В каком смысле, вообще?
- Ну-у... - он пожал плечами. С его длинных, темных волос, сыпанулось немного перхоти - Вообще, это вообще. Девушка, там, плюс... ну, вообще. Одно слово.
- Чувак. Я не знаю, что за "вообще". Чего ты ко мне пристал?
- Давно не видел, говорю же.
Иголочки по всему телу. Иголочки на спине, иголочки на шее, иголочки на ягодицах и в паху. Прямо оттуда, через поры, они медленно движутся прямо в мозг.
- Чувак. - сказал я - Ты чего ко мне привязался? Я вообще-то... - тут, в моей голове и пронеслась эта шальная мысль. Внезапно ошеломленный, я даже не договорил, уставившись на парня пристально, словно змей.
Его это удивило. Из той разновидности удивления, которая пугает. Отпрянув от меня, он очень быстро промямлил, нечто типа:
- Да чего это я, пока-пока, вообще.... - после чего быстрым шагом, отправился по своим делам.
Я так и застыл на месте. Мысль все не отпускала. Заставляла глядеть в спину удаляющемуся парню, и пытаться хоть что-то понять. Руки зачесались, набрать телефонный номер, и спросить Родиона напрямую. Вот уж действительно.
- Чур меня, чур. - я пару раз мотнул головой, и пошел дальше. Это было настолько навязчиво, что даже дискомфорт от пребывания на улице, и людских взглядов (парочку из которых я поневоле привлек) даже не ощущался.
Я не хотел идти домой. С другой стороны, находиться на улице, тоже не доставляло удовольствия. На этот раз мне не повезло, и маленьких, или хотя бы просто пустых двориков, не попадалось. Я петлял по улицам, иногда забредая куда-то, где не был - а иногда, выходя к большой проезжей части. В конце концов, компромисс нашелся. Я присел на одну старую, обшарпанную лавочку. Она располагалась на месте старой остановки, на выезде из одного двора. Самой остановки уже не было, но лавочка осталась. С этого места, открывался прекрасный вид на большую улицу. Там ходили люди, и ездили машины. Странно.
Странно. Я сидел и смотрел на них. В детстве, когда я жил с мамой, у нас была собака. Породистый спаниэль, с мохнатыми, вислыми ушами. Белый с черными пятнами. Когда мама отправляла меня с ним гулять, я частенько выходил к проезжей части. В отличии от этой, по той часто ездили машины крупного тоннажа. Пес бегал по зеленой траве, делал свои дела. Я, сидел, достаточно близко к шоссе, но все же не настолько, чтобы мне мешала поднимаемая машинами пыль. Мне нравилось наблюдать. Машины проезжали мимо, водители редко смотрели на меня. Я чувствовал себя единственным в мире. Лишь только набегавшийся Джек, подходил ко мне, и садился рядом. Лез лизаться, и играть. Это не нарушало идиллию, это было прекрасно.
Нечто подобное этому состоянию, я испытал, сидя на лавочке. Такой вот привет из детства. Машины проезжали мимо. Люди проходили мимо. И на меня, никто не смотрел. Не хватало только собаки рядом.
Родион позвонил мне под вечер. День прошел скучно. Вернувшись домой, я как обычно разделся догола, и открыл окно настежь. Полюбовался строившимся зданием. Поиграл с шестым чувством, слушая пульс города.
А далее, мешанина из игры в новый экшен, чтения книг, и редкого просмотра телевизора. Пожалуй, что с вечером я преувеличил. Родион позвонил примерно в четыре часа.
- Поговорил со Стасом?
- Да, поговорил. Зачем ты предлагал ему Тоник?
- Просто так. Все же, он достаточно свыкся с этой штукой. К тому же, ты знаешь, что это объект безопасного класса. Абстинентный синдром от него, проходит через день неупотребления.
- Да, знаю. Стас отказался. Ты доволен?
Родион замялся. Затем хмыкнул, или кашлянул. Это походило на сдерживаемый смешок.
- Конечно, доволен. А уж ты-то как доволен, я погляжу.
- Ты зачем звонишь?
- Николай, ты какой-то злой сейчас. А ведь мы так хорошо говорили, в тот день, когда я дал тебе ан-амнезиак...
- Послушай, Родя. - в его голосе, я услышал издевательство, и постарался ответить еще большим. - Вы пустили мою жизнь под откос.
- Ух ты, как пафосно, вы только посмотрите. А что, ты недоволен своей жизнью? Если так уж рассуждать, то это твой дед пустил все под откос, когда полез куда не надо.
- Не смей винить деда. Вы сами проглядели. А сейчас, ты лезешь мне в душу. И подсылаешь кого-то, заниматься тем же. Какой-то очередной эксперимент?
Мне показалось, что мне удалось его уесть. Хотя, на самом деле, трудно понять, отчего Родион замялся в этот раз.
- Я никого к тебе не подсылал. - сказал он - Если что-то надо, я спрошу это напрямую.
Теперь-то, я и понял, что возможно несколько переборщил с выводами, во время разговора с парнем из параллельной группы.
- Мда. - настала моя очередь взять заминку. Состояние раздражения кануло в Лету - Как-то глупо вышло.
- Точно. Я действительно никого не подсылал.
- Я знаю. Просто, наверное, мне действительно надо отдохнуть от всех этих дел. Потому и еду в Питер.
- Коля. Я тебе по этому поводу и звоню.
Сердце ухнуло вниз. Неужели контроль? Но, Родион быстро успокоил меня, сам того не зная.
- Нужна твоя помощь. Это можно считать, одним из экспериментов. Тестов. На работу в команде.
Я выдохнул. Достаточно гулко и шумно. И даже немного пропотел, от эмоций. Накатило облегчение.
- Это ничего. Что я должен сделать?
- Зайди к парням завтра. У них информация.
- Я должен разгребать сам?
- Это часть теста. Надо четко идентифицировать объект. Разработать план поимки. Ну, ты поймешь когда начнешь работать.
Чем ближе к вечеру, тем больше брал страх. Я хотел подготовиться, к событиям следующего дня, но голова ничего толкового выдать не могла. Из мешанины информации, не получалось выделить что-то цельное, полезное. Я снова и снова пил кофе, играл в компьютер, и смотрел телевизор. Читал книги. Говорил с Сойером. Говорил с остальными игроками. Возникала мысль позвонить кому-то из старых пассий, или даже Ане. Но я отмел их. Ночь близка. И это вряд ли было способно помочь, конкретно в тот момент.
Как на эшафот, лег на диван и накрылся одеялом. Про какую-то американскую рок-звезду, я как-то раз читал, будто бы из-за событий перенесенных в детстве, он (или она) постоянно ложится спать, с включенным телевизором. Дескать, это отгоняет страх. Я тоже, поступил так же. Выбрал один из научно познавательных каналов. Здоровенный, татуированный мужик, держал в руке змею, с разинутой пастью. Звук был тихий. Спокойный.
На какой-то момент, это действительно отогнало дискомфорт. Я погрузился в состояние, когда ты уже засыпаешь - но в то же время, мозг еще фиксирует поступающую информацию, и ее можно осознавать. Это приводило к дивной мешанине образов в голове. Обрывками мыслей, думалось, что возможно мне не будет сниться бег.