Еще несколько постов, от одиночек. Кто-то что-то видел. А кто-то не видел и ничего, но что-то слышал. Все это, сдабривалось обильными фантазиями, домыслами, и суевериями. Все те же самые старожилы форума, пересыпая посты смайликами, советовали обратиться в желтый дом, на консультацию. В любом случае, текста было много. Я закончил часа через два.
Далее, была информация из новостей. Группа молодых людей совершала поход, заночевали в паре километров от катакомб, и утром, не досчитались одной девушки. Поиски, как обычно, ни к чему не привели. Не осталось даже рюкзака с личными вещами.
Пропадали дети. Пропадали взрослые. Женского пола, чаще всего - ночью. Заснули. Проснулись. А кого-то и нет. И это - все что удалось обобщить.
Я сделал себе чашку крепкого кофе с сахаром, когда встал наконец из-за стола. Время близилось к ночи, а результаты работы удручали. Лишь только одна общая черта, была у всех пропаж. Пропадали только лица женского пола. Даже собака - и та была сукой. Больше, ничего надумать я не мог.
Поэтому, позвонил Родиону, будучи, если выражаться изящно, в некотором душевном расстройстве.
- Ничего не получается. Не понимаю.
Человек по ту сторону трубки - зевал. Прозевавшись, чавкнул, тихо ругнулся. И сказал:
- Думай. Поработай мозгами.
- Я работал. Что-то во всем этом не так. Мне надо побывать в катакомбах.
Молчание. Лишь только звук дыхания, громкий. Ритмичный. Спокойный.
- Завтра. Днем.
Я согласился. И снова сел за бумаги. Ноутбук, тихонько гудел кулером. Так же, шумел еще холодильник. А так - все. Больше ничего. Только я, и работа, в какой-то мере, это было прекрасно.
На следующий день, Родион разбудил меня звонком. Сказал, что в машине, ждет возле моего подъезда.
- Ты меня разбудил. - ответил я
- Окей. По дороге заедем, угощу тебя кофейком.
- Сам куплю.
Умылся. Совершил иной моцион, затем, надел то же, что одевал выходя из дома. То есть, красно-черную футболку, с длинным рукавом. Крепкие черные джинсы, старые кроссовки. В принципе, ни о чем таком не думал, когда одевался. Вид Родиона, немногим отличался от моего - его ноги были в берцах. Когда я сел в машину, он окинул меня взглядом. И едко, как мог едко сказал:
- В кроссовках, по лесу? Ну-ну.
По дороге, как и планировалось, остановились возле ларька, где я купил литр горячего кофе. Серьезно, так и сказал продавцу. Та, с удивленным лицом, сыпанула в бутылку пять столовых ложек растворимой гадости, даже с горками, затем сахару, сухих сливок, и залила все это крутым кипятком. Плюс еще, три хот-дога.
- Угощать не будешь?
- Неа.
- А я все равно за рулем.
Подождав пока кофе остынет, пил из горла. Это произошло через полчаса. Мы уже покинули город, и ехали по шоссе, с открытыми окнами. Воздух был свежий, холодный, наверное, даже вкусный. Родион, дождался пока я утолю первый голод, и спросил меня, в чем проблема с бумагами. Я выдал то, что надумал.
- Единственная общая черта всех пропаж - женский пол. Все.
Даже не повернув ко мне лица, Родион сказал:
- И? Что не так?
- То, что больше общих черт нет. И не похоже на действие сверхъестественного существа. Или Объекта.
- Думаешь, неизвестный Объект?
- Возможно. - я кивнул - А может, я что-то упустил. В любом случае, на месте разберусь лучше. Что бы это ни было, смогу почуять.
- Ага. И что? Так надеешься на полученную подготовку?
Как мог, но, конечно гораздо менее пафосно, я рассказал про то, как ощущаю пульс города. Не используя, собственно, это словосочетание: "пульс города". Такие высокопарные именования, лучше держать внутри.
- Ага. - повторил Родион - Понятно. Полезно, наверное. И что, действительно так хорошо ощущаешь эти объекты? Как именно?
Я задумался. Думалось легко. Как и говорилось.
- Как это описать? Да не знаю. Просто, чувствую.
Вряд ли он смог меня понять. Я попытался объяснить еще раз, но уже используя жесты. Трудно представить, но так и было. Выглядело глупо, наверное. Однако, выражение лица мой собеседник сохранял самое серьезное.
- Хоть это хорошо. - в этот момент, я отпил несколько глотков кофейной жижи, и Родион, словно что-то вспомнив, добавил - Ты чего не выспался? Кошмары?
- Нет. Работал долго.
- А-а-а. Просто я тут анекдот вспомнил.
- Ну?
- Да старый уже, ты слышал наверняка. - далее, типичный петросянский тон - "Ох, дорогая, мне твои кошмары в задницу лезут!"
- Слышал. Не смешно.
Родион кивнул, как раз в это время свернув возле указателя. Какая-то деревня, названия я не разглядел.
- Не смешно. Просто, я тут подумал на досуге. Странные кошмары, какие-то. Плюс, состояние, когда спишь и не можешь проснуться. И это, на фоне того, что ты у нас теперь прямо таки сэкстрасенс, хоть объявление в газету давай. Ничего связать не можешь?
- Ага. Спасибо. - я смотрел на Родиона зло, говорил тоже, отрывисто, волнуясь - Я-то идиот, не понял. А еще, песочек невкусный. И огонь горячий.
- Коля, не надо на меня рычать.
Въехали в деревню. Первое впечатление - какие-то маленькие дома, игрушечные, просторно. Сплошь одноэтажные, и немного этих самых домов. Лишь только пара двухэтажных коттеджей стояла, и то, на выезде, который мы уже проехали. По центральной дороге, машина двигалась по направлению к лесу. Если со стороны шоссе, могло показаться, что дома стоят прямо таки возле самых деревьев, то в реальности, лес и деревню, разделяло достаточно большое поле.
Родион остановил машину, возле магазина. С вывеской, типичной такой, советской: "МАГАЗИН", крашеной синей краской. Выйдя, он достал из багажника небольшой рюкзак. Затем, закрыл машину. И далее, мы почесали по протоптанной пешеходной дорожке. Видимо, туристическая, вид с нее открывался неплохой. И на саму деревню - когда поднялись на большой холм, или же маленькую сопку. И например, на небольшой, частый садик фруктовых деревьев, располагавшийся во дворе одного из коттеджей. Зеленая трава, росшая на поле, казалась бархатом. Очень красивый был вид.
Идти по этому бархату, оказалось не так уж и легко. Земля проминалась под ногами, стоило только отступить с протоптанного пути. Подошвы кроссовок отчаянно скользили, на росистой траве. Мне стоило больших трудов не упасть. И я не упал. В сам лес мы вошли, минут через двадцать, после того как вышли из деревни.
Я в лесу был от силы раз десять, за всю жизнь. Не так, чтобы зайти туда, и гулять сутки кряду, скорее уж просто, на час другой, с мамой или друзьями. Поэтому, ничего особого, от похода по лесу я не ожидал. Не зря. Это не была чаща, где солнце лишь поблескивает из-за густых веток. Обычный лес. Деревья. Красивая, зеленая листва. Я часто вертел головой, следуя за Родионом. Мы так и двигались, по туристической дорожке. Таблички: "Соблюдайте чистоту!", "Охота запрещена!", возвращали в реальность. Я читал, как-то, про то, что настоящий лес полностью заменяет собой городской мир. Ты заходишь в него, последний фонарный столб скрывается за деревьями, и все, добро пожаловать в мир без городов и законов, полная анархия. Наверное, этот лес был "не настоящий". Или же, не настолько чувствительным к дикой природе был я.
Еще одна табличка. Именующая те самые, катакомбы. Табличка хорошая, на крепкой железной арматуре, да и сама металлическая. Видимо, часто скрывали. "Катакомбы Венлеца" - надпись черными буквами. Небольшая карта, с указанием входов. И сам, один из входов, метра через три за ней.
Не скажу что это был "широкий, черный провал", вход больше походил на банальный дверной проем, без двери. Доски-боковинки, в этом "проеме", видимо никто не менял. А вот ступеньки, блистали черной новизной кузбасс-лака.
- Ну что, внутрь? - сказал я
- Погоди. - Родион полез в рюкзак, и достал оттуда два фонарика. Проверил каждый. Только потом мы вошли.