Я поднялся на четвертый этаж, по лестнице, лифта не было. Дверь нужной мне квартиры, была деревянной, тяжелой и крепкой, с виду. Такие, невозбранно вызывают у меня в голове, ассоциации с толстыми стенами подземных убежищ. Немного волнуясь, я позвонил в звонок.
— Минутку! — голос был мужской, громкий. Секунд через тридцать, дверь открылась, и в темноте проема, я увидел парня, возрастом старше меня. С лицом не толстым, однако массивным, а на нем намечался второй подбородок.
— Здравствуйте, — сказал я, понуждаемый вопросительным взглядом — Я к вам по одному делу.
— Ну? — голос не стал напряженнее, а вот в лице это проявилось. Со встопорщенными темными волосами, это смотрелось аляповато.
— Ваш адрес дал мне, Наблюдатель. Я, по поводу, вещей которые вы можете видеть. — и ничего умнее, на тот момент мне в голову не пришло.
Это прозвучало глупо. Отражение чего, и проявилось в реакции человека. На его лице, сразу же нарисовалась жалость и некое отвращение, а голос погрубел.
— Вы что, сумасшедший? Какие вещи? Что за Наблюдатель? — готов поклясться, что это заставило бы меня уйти, если бы каким-то шестым чувством, я не почувствовал за этой тирадой некую фальшь, и страх. Страх человека, к которому в двери постучались знакомые, и пугающие его обстоятельства.
Поэтому, я ответил ему, с нажимом:
— Обычный Наблюдатель. И учетчик. Считающий сколько людей прошло, птиц пролетело, и мух прожужжало.
А далее — внезапно. Он схватил меня за воротник куртки. В глазах все смешалось — и вот я в прихожке его квартиры.
И в мое горло, упирается кончик не слишком острого, но массивного тесака.
Я кинул взгляд на дверь, и понял что она захлопнулась. Хозяин квартиры, дотянулся до выключателя второй рукой, и в помещении загорелся свет. Я мог бы осмотреться, но страх не давал мне сделать этого.
— Я знал. — тем временем, лопотал хозяин квартиры — Я знал! Я понял это еще позавчера. Черный вертолет, он точно появился не зря… вы явились за мной!
Никакие описания не передадут то, как он это говорил. Словно бы, находясь в трансе, как будто один из членов тоталитарной секты.
Чувствуя, как пот капает с кончиков волос, и струится по спине, я сказал:
— Не надо! — «сказал», это наверное, громкое слово. Пожалуй, лучше будет, «прошептал». — Не надо! Я не один из них! Я не один из них!
На большее, меня не хватило. Пересохшее горло, будто цементом схватило.
Он же, смотрел, бешеными голубыми глазами, и все еще держал тесак у моего горла. Аккуратно держал, не надавливая, но и не давая мне лишнего пространства. Поразмыслив так, с бесконечную минуту, он снова потянул меня за воротник, в комнату.
Это был зал двухкомнатной квартиры. Стол, диван, два кресла, и телевизор.
На столе, стояла бутылка, странной формы, коричневого непрозрачного стекла. Она была такой, что заставило меня отвлечься, и слегка привело в себя. Я аккуратно повернул голову, в ее направлении.
— Смотришь! Ааах…. - и на выдохе, он толкнул меня на диван, сам же быстро отскочил к столу.
Выдернув пробку — а бутылка была закрыта, именно самодельной деревянной пробкой — он отхлебнул пару больших глотков, и далее вперился в меня глазами.
И снова — непередаваемые ощущения. Будто бы стилетом мне пробили голову, и стилет расширился внутри моего черепа, в кашу молотя мозги. Нестерпимый жар, заставил меня откинуться на диван, и завыть, закричать не своим голосом.
Хорошо, что это продлилось всего несколько секунд. Но отходняк, все равно длился дольше.
Когда я смог нормально мыслить, и пришел в себя, то увидел, что хозяин квартиры уже не вооружен, а на столе, помимо уже описанной странной бутылки, стоит коньяк.
— Выпей немного. Это помогает, после вот этой — кивок на коричневую бутылку — штукенции.
Как сомнанбула, я налил в стоявший рядом стаканчик, грамм тридцать светлой жидкости, и влил в себя, сказав затем то, что говорить не планировал:
— Это — два объекта. — и пальцем так, картинно указал на коричневую бутылку — Первый, бутылка. Американский сегмент, номер две тысячи дробь пятьдесят один.
Тут, я замялся. Хозяин квартиры, молча слушал меня, с видимым, непонятным переживанием на лице.
— Да. Класс: Евклид. Старинная бутылка. Перелитая в нее жидкость, не кончается. — и не обращая внимания на вытянувшееся лицо парня, я продолжил — И второй объект. Американский сегмент. Тоже, Евклид. «Мозговой тоник». Дает возможность читать мысли, улучшает память, запоминание, и интеллектуальные способности. Временно.
Закончив тираду, я увидел, что хозяин квартиры, жадно, как воду, выхлебывает из бутылки коньяк.
Собственно, Станислав Барков, не мог похвастаться наличием особого хобби. Кроме, разве что, любви к алкоголю — но не простому, а самодельному, начиная от домашнего вина, и кончая иными вывертами. Как городской житель, в черт-уже-знает-каком поколении, сам он научиться что-то такое изготовлять, не мог. Это и приводило его, год за годом, на многочисленные встречи, конвенты, и небольшие капустники, людей со схожими увлечениями. Именно на одном из них, у вполне знакомого ему человека, он и купил эту бутылку. По описанию, внутри был самогон, с таежными травами.
— Ну а дальше, покатилось. В первый раз я выпил глоток, и понял… ух-х! Учебник вышмата, вузовский, буквально за день прочел, понял, и весь задачник перерешал. Хотя сам-то, сраный гуманитарий.
— А читать мысли?
— А… — он махнул рукой — Это тоже случайно. Знаешь, просто концентрируешься и, само собой получается. Первый раз, я это с собакой сделал — но какие там мысли? Страх, голод, боль… врут те, кто говорят, что собаки понимающие существа, ни хрена они не понимают.
Я молча слушал его, он продолжал.
— Потом, я впервые заметил этого учетчика. Был у меня с ним разговор… вот тогда-то, на меня и начало накатывать. После этого, как ты его назвал, Мозгового Тоника, мне всякая шушера мерещится.
— Мерещится? — переспросил я.
— Да. Нет… не мерещится. Я вижу всякую шушеру. Жучки в супермаркетах. Камеры. Будто кожей все это ощущаю. Выйти никуда невозможно. А недавно — черные вертолеты. Высоко-высоко летят. Их не слышно, но я их вижу. — последнюю фразу, он снова произнес, тем «трансовым», страшноватым тоном.
— Это отходняк после Тоника. Пей его реже, и перестанет.
— Ой, вот легко сказать. А знаешь, как это помогает?
Я вздохнул.
— Догадываюсь. — и рассказал ему свою историю.
Минуты полторы, он осмысливал сказанное, смакуя уже бутылку домашнего вина, от которого я отказался.
— То есть, ты знаешь все об этой хренотени?
— Да. И вот странность в чем. — когда я взял бутылку с тоником, Слава вполне видимо дрогнул — Это разные объекты. Тоник, вообще, обычно в маленьких таких бутылочках-скляночках… я видел такие, в фильмах про мошенников на Диком Западе.
— Понимаю, понимаю! — оживленные кивки в ответ — Да-а, дела.
Часа, наверное так через три, я от него ушел. Можно назвать это, налаживанием контакта, наверное. Мы попили какого-то до жути элитного самодельного пива — хотя как по мне, то баланс вкуса, был где-то между водой, и горькой водой. Однако, от него я захмелел.
И, в общем-то, события с ножом, уже не казались слишком значимыми. В конце концов, я нашел человека, с которым можно поговорить, на животрепещущие темы.
Когда я связался со Стасом снова, что было опять же, через неделю, то первым делом спросил его про бутылку.
— Так что ответил тот человек?
— Бутылка как бутылка. Водка как водка. И ничего.
Дело было днем. Разгар сессии, если мыслить глобально. Я сдал, все что мог сдать — и пусть не без небольших долгов, но относительно, оказался свободным. Стас же, словно мысли мои прочел, даром что разговор был телефонный:
— Слушай, — сказал он мне — Я тут иду с ролевиками тусить. Ты сейчас как, свободен?
Я ответил, что свободен.
— Отлично! Тогда подтягивайся в парк, к центральному озеру. Я уже туда иду, там буду.
И он отключился, даже не спросив моего согласия. Хотя, я бы согласился, это точно.