В особую группу негласных осведомителей выделяют лиц непосредственно из преступной среды либо тесно с ней соприкасающихся. Это уже сами преступники, их пособники, друзья, знакомые, окружение. Использование этой группы осведомителей никакими патриотическими, гражданскими мотивами не аргументируется; признается лишь целесообразность достижения результатов любыми средствами и методами. Таким образом создается целый клан правонарушителей, которые на протяжении сравнительно длительного времени оказываются вне сферы действия уголовных законов. В силу завесы секретности, окружающей личность информаторов, полиция одного ведомства часто арестовывает их, не зная, что они служат в другом таком же ведомстве, и полицейские власти вынуждены время от времени как бы „выкупать” их друг у друга.
Буржуазная полиция заинтересована в расширении института осведомителей не только потому, что они представляют собой источник информации. Использование осведомителей позволяет в ряде случаев добывать доказательства, обходя в процессе полицейского расследования конституционные нормы, закрепляющие права и свободы граждан. Как здесь не вспомнить М. Горького, который в своей серии афоризмов на злобу дня (1906 г.) писал: „Жаждешь свободы? Иди служить в полицию. Жаждешь абсолютной свободы? Поступи в агенты охранного отделения. Очень просто”69.
Уместно вспомнить, что традиционная доктрина буржуазного полицейского права в свое время отрицательно относилась к использованию подобного контингента. Некогда считалось, что такого рода осведомитель стоит на еще более низкой ступени нравственности, чем преступник, ибо ему отказано в том последнем проявлении благородства, которое, как общее правило, все же остается у преступника — верность по отношению к соучастникам. Однако все со временем изменяется: современные уголовные службы полиции в капиталистических странах не считают подобного рода опасения существенными и тесно „кооперируются” с преступной средой. Вербовка такого сорта осведомителей осуществляется, как правило, с использованием материалов, которыми располагает полиция о совершенных ими преступлениях и различного рода правонарушениях, т. е. под страхом привлечения к ответственности. Сотрудничество с осведомителями этой группы в конечном счете приводит к сращиванию полиции с преступной средой.
Кроме осведомителей полицейские службы используют для получения оперативной информации и другие самые разнообразные источники. Небезынтересной представляется широко пропагандируемая в последние годы система „тайного свидетеля”. Вот пример. Численность личного состава департамента полиции Лас-Вегаса составляет 816 полицейских и 330 вольнонаемных служащих. Ежемесячно город принимает около 1 млн. туристов, определенная часть которых приезжает в эту американскую „столицу развлечений” с преступными намерениями. Вследствие этого в городе отмечается значительный рост серьезных преступлений. Одним из эффективных средств полицейской борьбы с преступниками здесь считают провозглашенную в 1979 году программу „тайный свидетель”. Вот уже много лет тайные свидетели оказывают активную помощь американской полиции в раскрытии самых сложных дел. Любой человек, что-либо знающий о преступлении, может, не называя своего имени, сообщить об этом в полицию, за что получит денежное вознаграждение. Полицейские специалисты в США положительно оценивают этот „новый вид оружия” в борьбе с преступностью.
Все выше рассмотренные формы и методы полицейской деятельности обнаруживают в процессе своего практического осуществления отчетливо проявляющуюся общую тенденцию к расширению полицейского влияния и полицейских полномочий. Тенденция эта проявляется в современных условиях не только в нормативном расширении свободы полицейских переходить от „принципа законности к принципу целесообразности”. Симптоматично, что происходит интенсивное внезаконодательное расширение сферы полицейского функционирования: с одной стороны, путем расширительного толкования правил, определяющих полицейские полномочия, а с другой — путем узурпации прав, не свойственных и не принадлежащих полиции вообще. Процесс этот становится ощутимым прежде всего в тех сферах полицейской деятельности, которые непосредственно связаны с подавлением массовых выступлений трудящихся, с борьбой против организаций демократических и антивоенных сил.