Познакомились мы при весьма забавных обстоятельствах. В прошлом декабре, под самый Новый год, я, услышав на лестничной площадке шум и звон, распахнула входную дверь… и остолбенела. Незнакомый мужчина втиснулся в заплёванный угол, судорожно прижимая к груди битую бутылку шампанского, из битого горлышка которой со злорадным шипением текла на кашемировое пальто по-огнетушительски густая пена. Здоровенная псина, толкая несчастного то боком, то лбом, самозабвенно лакала из большой лужи на полу, чмокая и облизываясь.
Неестественно бледный незнакомец буквально размазался по стенке и с ужасом пялился на зубастого монстра. Парень уже стоял на одной ноге, поджав вторую, видимо, боялся отдавить агрессивной собаке лапу. Тётка с пятого этажа в необъятной шубе из шкуры зверя неизвестной породы цвета нежной зелёной листвы, пыхтя и отдуваясь, безуспешно пыталась оттащить подлую зверюгу подальше от несчастного мужика. Упор пятками в пол и дёрганье за широченный поводок результата не возымели. Смешно надувая красные щёки и тряся тремя подбородками, тётка на удивление тоненьким голоском старалась усовестить питомца: «Пусик, ну пойдём, нас ждут! Пусик, ко мне! Фу, Пусик!» Почти центнер живого веса на четырёх лапах не обращал на её потуги никакого внимания, изредка лениво отмахиваясь хвостом.
Моё остолбенение прошло, я отклеилась от порога и стала помогать тётке тянуть дога, с пыхтением увещевая его: «И вообще, лакать с пола негигиенично!». «Пусик», упираясь всеми конечностями, продолжал быстро работать языком. Всё же мы, женщины, совместными титаническими усилиями сдвинули пса с места и медленно подтаскивали его к лифту, кнопку вызова которого я уже нажала. В тот момент, когда двери лифта распахнулись, дог, осознав неотвратимость расставания, сделал мощный рывок, положил передние лапы на плечи благодетеля и попытался благодарно лизнуть его в нос. Жертва разбойного нападения так испуганно отшатнулся, что пёс проехался длиннющим языком по пенной дорожке на пальто, живописно размазав грязь.
Тут тётка в отчаянии ещё раз резко дёрнула поводок, питомец вздохнул и с самым умилённым выражением на морде прошествовал в кабину, где уселся, облизываясь. Тётка, неразборчиво бормоча какие-то извинения (а может, ругательства), поспешила уехать.
«Полусладкое», – машинально подумала я, отдирая от липкого пола подошвы тапочек. Пострадавший медленно сползал по стенке вниз, его мертвенная бледность и выступившие на лбу бисеринки пота намекали на близкий обморок. Я залепила страдальцу звучную пощёчину (по опыту – лучший способ привести человека в чувство), взгляд его стал более осмысленным.
Через полчаса, сидя на моей кухне, взбодрённый кофе с коньяком, уже почти не заикаясь, мужчина объяснил мне, как всё произошло. Он шёл в гости к сослуживцу, держа в руках бутылку шампанского («Презент от клиента, ну, вы понимаете…»). Когда он поднимался по лестнице, его настигла невесть откуда взявшаяся гигантских размеров тварь. Пятясь и отмахиваясь от чудовища (милейший дожик, он просто хотел поздороваться и обнюхать человека!), парень ненароком грохнул горлышком бутылки по стальной двери. Шампанское, шипя, вырвалось на свободу, довольный пёс приступил к трапезе (подозреваю, что он этого и добивался). Дальнейшее развитие событий я видела и принимала в нём живейшее участие.
Вот так в моей жизни появился Он. Ну, конечно, нельзя сказать, что в свои 25 лет я оставалась наивной скромницей. Да, были мимолётные (по меткому определению моей подруги – «мимомётные», а иногда и «минометные») увлечения, приключилась даже большая и вечная любовь (давшая трещину при первом же крупном скандале). Но и преувеличивать свои победы не имею привычки: не красавица, что поделать, хоть и умна. Да и самоуверенная слишком – мужчины, как выяснилось, дамского высокомерия на дух не переносят. Двуногие потребители пива любят, когда представительница слабогопола преданно служит им, батрача на кухне, слушает их нудные рассуждения о политике и футболе, заперев собственный рот на замок, и выполняет любую команду, как дрессированный пудель.
В общем, Македоныч был не такой, как шовинисты в штанах. (Почему Македоныч? Просто имя у него такое – Александр Макарович Донатенков, в сокращении – Македоныч, попросту – Мак). Меня с первого дня знакомства покорило то, что он меня слушал! Наконец-то я смогла беспрепятственно излагать свои пространные теории – а поболтать я люблю! Мои подруги как-то незаметно повыскакивали замуж, погрязли в быту, всё у них времени нет пообщаться, заморачиваются исключительно на памперсах и кулинарных рецептах. А коту разве всё расскажешь? Ему одинаково фиолетово всё, что несъедобно.