Перед глазами вставали мрачные коридоры прокуратуры, усталые замотанные следователи, разбирающие по полочкам все действия Виктора — после пропажи Игоря он сам взял на себя руководство, никто его не просил и не заставлял. Просто единственной альтернативой ему как руководителю был Володя, а ему Виктор не доверил бы и взвод салаг-первогодков, не то что полсотни гражданских парней и девушек. Они с охранником уже не в первый раз сталкивались на полигонах, между ними никогда не было никаких конфликтов, но все же Виктор к нему относился не лучшим образом. Причин антипатии он не понимал, да и не пытался в них разобраться.
Ну что же, назвался груздем… Он снова и снова прокручивал в уме все свои поступки, ища изъяны. И все назойливее лезла в голову мысль — он, приглашенный Игорем перед самой игрой, отвечать теперь будет за все, включая синяки и царапины, полученные игроками. И его ровесник из МВД будет удивленно смотреть через стол: надо же, отставной майор — и бегает по лесам в компании сопляков, несет вздор про какие-то фантастические события, легшие в основу сценария игры… Да он как минимум на десяток лет старше того же Игоря, не говоря уж про остальных… Пенсионер, мать твою! Вот вам, дяденька, совочек и лопатка, идите пока в песочнице поиграйте, а то прокурор на вас глядя смущается…
Самое плохое, что их не начнут искать еще минимум двое суток — именно на такое время все приехали на игру. Даже если кто-то обещал позвонить домой, люди всегда найдут для себя успокаивающие объяснения — мало ли, села батарейка, кончились деньги, зачем же сразу о плохом думать? Единственной призрачной надеждой был Вадик, уехавший за опоздавшими, но на каком-то недоступном сознанию уровне Виктор уже ощутил, что с Вадиком случилась беда.
Миша также не стремился разделить чье-то общество. Он ушел от костра и улегся на земле за палатками, глядя в быстро темнеющее небо. Мысли его были заняты Таней.
Он примерно представлял себе, где нужно искать. Когда они побежали готовить засаду на «Айзенгард», она пошла в лагерь, здесь же триста метров по азимуту, заблудиться невозможно. Значит, нужно пройти через лес напрямую к лагерю, а затем вернуться, проверяя подлесок по бокам тропинки. Даже с тропинки, наверное, стоит и начать — Тане не с руки было бы продираться через подлесок в красивом вечернем платье, которое она надевала на парад. Пускай они не заметили Таню по пути на мастерку, но если с ней что-то случилось — то скорее всего на этом отрезке.
О том, что он может найти девушку мертвой, Миша старался не думать.
Он прикинул, что ему понадобится. Его текстолитовый меч, не предназначенный для участия в боевках, не годился. Нужен либо нормальный стальной клинок, либо топор. Взять машину?.. Нет, не в таком тумане. Фонарик есть — обычный «циклоп», надеваемый на голову. Было бы неплохо позвать с собой ребят, но, если они откажутся, он пойдет один. Потому что лишь он знает, что значит для него Таня.
Паша встал и оглядел молчащих ребят.
— Ну что, идеи есть какие-нибудь?
— Видимо, отсюда действительно не выбраться… — Толик крутил в руках арбалетную стрелу. — Помните, что Вадик рассказывал?
— Вон он — твой Вадик! — Паша осветил кабину «газели». Действительно, скелет за время их отсутствия никуда не убежал. — А это — что-то местное, типа лешего, наверное…
— Леший? — Ник удивленно поднял на него глаза. — А что, может быть!
— Черт, да все может быть! — У Жени сдали нервы. — Включая и то, что я лежу сейчас себе в реанимации, отравившись или разбившись, а вы все и лес этот долбаный — только бред! Вот ты — настоящий? — ткнул он в отпрянувшего Пашу. — Или ты? — Толик на выпад не отреагировал.
— Женя, всем страшно, не тебе одному! В багажнике сумка, иди выпей, если легче от этого станет! — Ник едва подавил желание сгрести Женю за шкирку и хорошенько встряхнуть, как нашкодившего котенка. Установившуюся было тишину нарушил Олег.
— Ну, я думаю, будем считать, что мы в реальности. Ник, что там с бензином?
— Я перед тем, как сюда ехать, полный бак залил… — Вся его злость уже испарилась. Ник чувствовал себя немного неловко, но не мог понять отчего.
— Хоть одна хорошая новость за день. Ну что же, если мы в одну сторону прокатились впустую, давайте в обратную попробуем. — Олег вовсе не выглядел уверенным.
— Думаешь?
— А что, еще какие-нибудь предложения есть?
Через минуту легковушка, развернувшись, объехала лежащее на дороге тело и направилась в ту сторону, откуда приехала.
Еще через минуту пальцы нежити задрожали и сжались в кулак.
— Вы куда собрались, придурки? Всем же русским языком сказано — лагерь не покидать! — Володя каким-то чудом перехватил Мишу, Костю и Сергея, когда те направились на поиски Тани. Словно шестое чувство заставило его пройти с обходом по лагерю — и не зря. В сгущающихся сумерках его камуфляжный комбинезон терялся, на фоне тусклой туманной стены за его спиной был виден лишь плотный силуэт, над которым отражала свет костров вспотевшая от злости лысина.