Тьма перед ним вдруг сгустилась, он скорее почувствовал это, чем увидел, — и со всего маху врезался в груду смятого искореженного железа, выросшую на его пути. Даже при свете дня он не смог бы узнать в этом металлоломе останки своего «уазика». Миша упал на спину, корчась от боли, — столкновения его ребра не выдержали. Грудь обжигало при каждом вдохе, левая нога едва шевелилась. Спасла кольчуга — без нее пришлось бы намного хуже.
Антон снова завопил, и Миша, закусив губы до солоноватого вкуса во рту, поднялся на колени. Пошарил в траве, отыскивая вылетевший из руки нож, и, встав, захромал вперед. Сумасшедший уже хрипел, посадив связки, и на этот раз крик звучал намного ближе.
Кто-то захихикал совсем рядом, чуть впереди и правее. Миша остановился, сильнее сжав рукоять ножа.
— Кто здесь? Не подходи, тварь, завалю!
Хихиканье сменилось неразборчивым бормотанием. Что-то ворохнуло воздух в темноте у самых глаз Миши, и он сделал выпад ножом. Мимо.
— Я тебе серьезно говорю, свали! — Мише показалось, что что-то двинулось позади него, и он резко обернулся, рассекая клинком воздух. Снова мимо.
Крик захлебнулся. Тишина и ночь без единого просвета окружали его, зрительные нервы тщетно пытались получить хоть какой-нибудь раздражитель. У Миши закружилась голова. Он почувствовал, что не хватает воздуха, и оттянул ворот кольчуги вместе с надетой под нее толстой рубахой — без подкладки металл стирает плечи. По разгоряченной коже побежал холод.
Самое неприятное — Миша даже примерно не представлял, в каком направлении нужно идти. Но двигаться нужно — решил он, иначе есть шанс здесь и остаться. Добраться хоть до чего-то, что поможет сориентироваться во тьме…
Но не успел он сделать первый шаг, как чьи-то руки схватили его за плечи и рванули назад, заставив потерять равновесие.
Виктор пробыл без сознания всего секунду. Ругнувшись, он схватился было за голову, но тут же снова продолжил обламывать кожух. Просунув в образовавшееся отверстие руку, он содрал жгут проводов с замка и вытащил в салон. Новый удар обрушился на багажник — и морду легковушки подбросило. Виктор ударился лицом о руль, коротко вякнул клаксон, и мастер, ругнувшись, сплюнул на коврик передние зубы. Пальцы на автомате пытались вырвать провода из клеммной колодки, а Виктор, плохо соображая после удара, лихорадочно пытался сморгнуть навернувшиеся слезы. Справившись с этим, он бросил взгляд назад — ночь вливалась в салон сквозь проем вылетевшего заднего стекла. Жесткий пластик разъема поддался — и обнажились блестящие клеммы. Виктор соединил их, и — слава богу, сигнализация выключена — на панели загорелись лампочки. Теперь стартер… Так, это не он…
Клемма стартерного провода оборвалась вместе с колодкой. Провод дохлым червем свисал вниз, и из-под его резиновой рубашки не торчало даже единственного металлического волоска.
Новый удар угодил по крыше — и она промялась почти до заднего сиденья. За рулем сразу стало намного теснее — попытавшись выпрямиться, Виктор въехал затылком в просевший потолок. Из тьмы слышалось тяжелое хриплое дыхание. Виктор подумал: если это продолжит лупить по крыше с такой же методичностью, следующий удар достанет его.
Так… Зажигалка!
Виктор полез в карман, выпустив соединенные провода зажигания, — и контакт нарушился. Да хрен с ним! Придется рукой подержать, не на таком развале катались…
Огонек зажигалки высветил жгут, теряющийся в матово блестящем мраке — уровень его медленно поднимался и доставал уже до руля, тьма не хлынула сразу, как можно было ожидать.
— Об-бал-деть… Эта фигня тяжелее воздуха… — Виктор опустил зажигалку ниже — и мрак шарахнулся от живого пламени. — А, зараза, не нравится!
Он поджег изоляцию на стартерном проводе и, обжигая подушечки пальцев, содрал сантиметровый ее кусок. Машину швырнуло влево — невидимый монстр ударил в среднюю стойку, от чего дверные стекла лопнули, осыпавшись водопадом мелких безопасных осколков без единой острой грани. В сплющенном металле щелкнула искра — и оба фонаря погасли. Виктор чудом усидел, вцепившись в руль. Зажигалка улетела во мрак на пассажирском коврике. Виктор нашарил приготовленные провода.