Жара утомила, и все не могли дождаться прибытия на место. Но зато Дымов за всю дорогу выспался вдоволь. Он любил спать в поезде под покачивание и ритмичный стук колес. Глядя в окно на мелькающие пейзажи, полковник вспоминал детство, курсантскую жизнь, практики в различных частях, переезды с одного места службы в другое, служебные командировки, друзей, товарищей и подруг. Невольно ловил себя на мысли, что пора все же заканчивать со службой и заняться личной жизнью. С Бухиным больше не пили, а в неслужебное время развлекались чтением книг, игрой в шахматы и чаепитием. Кроме этого, Дымов по долгу службы неоднократно обходил состав поезда, разговаривал с проводниками, дегустировал в ресторане приготовленные блюда, проверял службу дежурных офицеров. Ну а после отбоя, до поздней ночи, наступало время СМС-переписки со своей «распрекрасной».
6
Для обоих их роман начался неожиданно быстро и развивался стремительно.
Первая встреча Дымова и Донцовой произошла в январе, когда тот принимал дела от своего предшественника, полковника Волкова, которого переводили в другой округ. Объезжая гарнизон, заехали в магазин военторга, где Волков купил себе новую каракулевую полковничью папаху, попутно зашли и в контору, где он познакомил Дымова с директором военторга Хляпиным, своим товарищем по дворовой хоккейной команде. Оказывается, они по выходным с местными мужиками играли в хоккей на школьной спортивной площадке. Андрей Владимирович встретил друга радушно и за отъезд выставил бутылку коньяка. Кабинет директора находился напротив бухгалтерии. Здесь-то через открытые двери кабинета бухгалтеры и увидели нового командира полка. Скудные сведения о нем в народе уже ходили.
– А новый командир-то мужчинка ничего, симпатичный! – как бы про себя, начала разговор Людмила Васильевна.
– Да, говорят, он холостой, – продолжила Людмила Александровна. – Не теряй времени, Леночка. Сама знаешь, баб в части свободных много, могут и перехватить его.
– Да что вы такое говорите? – смущенно ответила обеим Елена. – Как вы себе это представляете?
– Да легко, – оставив работу и повернувшись к ней лицом, продолжала Людмила Васильевна. – Ты у нас, во-первых, красавица, а во-вторых, общественница. Поэтому смело можешь подходить к командиру. Тем более, впереди праздник – 23 февраля. Покажи себя перед ним. Оденься со вкусом, но не вызывающе. У тебя завидная фигура, формы. Он если не дурак, то обратит на тебя особое внимание.
– Надо прозондировать его биографию, – бросив писать, присоединилась к дискуссии Людмила Александровна. – Ему полтинник, но почему холостой? Может, у него в каждой части по подруге с ребенком. Я к своему на службу зайду и на коммутаторе поговорю с телефонистками части, где он раньше служил. Думаю, девчонки поделятся с нами информацией.
– Ну, прямо не бухгалтерия, а штаб какой-то, – ответила, улыбаясь, Елена Людмилам. Те имели приличный семейный стаж, и обе опекали, переживали за своего главного «буха», хотели устроить ее личную жизнь.
– Так и норовите выдать меня за кого-нибудь замуж. В прошлый раз сватали за директора продовольственной базы Водкина. Хороший, говорили, а у него оказалась фамилия сродни пристрастиям. Мне, конечно, хочется встретить нормального мужчину, создать здоровую семью, родить детей. Внешность у нового командира привлекательная, но ведь он довольно старше меня, – стоя у окна и глядя вслед отъезжавшей машине с полковниками, вслух рассуждала Елена.
– Возраст – ерунда, поговорку знаешь про старого коня и борозду?
– Знаю, знаю, – со вздохом ответила Елена.
– Короче, девки, начинаем операцию под кодовым названием «командир» со сбора информации, – подвела итог Людмила Васильевна.
После этого все трое вновь уткнулись в свои бумаги.
Через несколько дней развед-опросы дали свой результат. Людмилы установили, что Дымов один раз был женат еще по учебе в училище, но развелся. Детей на стороне нет, здоров, общителен, но не бабник. По службе строг, не карьерист и не зануда.
Донцовой командир с первого взгляда тоже понравился. Родилась она и жила с родителями в небольшом городе Кунгуре, что в 100 км от Перми. Еще в школе влюбилась в разбитного парня со своего двора, Костика, который был старше нее на 2 года. Романтика и первая влюбленность закончилась в выпускном классе школы, когда она внезапно забеременела, а ее «страсть» ушел в армию. Для ее матери, коммуниста и начальника отдела кадров торгового предприятия, которую окружающие и на работе знали как женщину строгих правил, такое событие было позором. Тем более, что Костя радости от этой новости не испытывал и вообще перестал писать. Пришлось Леночке втихаря делать аборт. Два года пронеслись быстро, и вернувшийся Костя пошел вразнос: пьянки, гулянки, девочки. Вскоре он объявил о своей женитьбе на одной из своих подружек. Такого предательства Лена не ожидала и очень переживала. Продолжительное время спала на мокрой подушке. В это время появился ее тайный воздыхатель – Родион Донцов и сделал ей предложение. С горя и со психу она дала согласие. К свадьбе подбивала ее и мать, тем самым пытаясь заглушить переживания дочери, хотя и ей будущий зять не нравился. Жених тоже был старше нее и после армии работал на железной дороге. Одумавшись, Лена всю ночь перед свадьбой проревела. Любви к жениху у нее не было, но деваться было некуда. Они поженились. По настоянию его родственников, даже венчались. Работа путейцем сказалась на самочувствии Родиона, и по здоровью ему пришлось уволиться. Какое-то время занимался перекупом подержанных машин, а потом устроился по контракту в военкомат водителем. После школы прапорщиков был направлен служить в Пермь, в войсковую часть ВДВ, которая располагалась на территории бывшего ВАТУ. Жили молодые в общаге рядом с частью так себе. По характеру Родион оказался ревнивым и скучным. Выпивал и частенько распускал руки, каждый шаг жены контролировал. В «люди» из-за ревности ходили редко, в основном только на корпоративные вечеринки, гостей к себе не приглашали. По этой причине и ввиду отсутствия нормального жилья пришлось прервать и вторую беременность. Сама же Лена заочно закончила институт, устроилась на работу бухгалтером в военторг, где продвинулась со временем на должность главного бухгалтера. После гибели мужа жила в однокомнатной квартире недалеко от ВАТУ, которую ей купили родители. В сторонних компаниях она не была, случайные знакомства не заводила, «крутилась» в своем кругу коллег и знакомых, а между тем женская натура и возраст требовали тепла и ласки. Прошло какое-то время, и в жизни Елены внезапно появился мужчина. Как позже она для себя отметила, это была ее вторая после мужа «большая ошибка». На одной из вечеринок, организованной в военторге ко дню торговли, за ней приударил один из завмагов – Виктор Иванович. Она сначала отнеслась к этому с юмором, ведь тот был уже в возрасте и старше ее лет на двадцать. Но потом начались назойливые звонки, приглашения на совместный отдых. Кавалер был настойчив до упрямства, имел дорогую машину, опрятно одевался. У Донцовой давно уже сложилось убеждение, что мужчина для серьезных отношений должен быть старше, умнее, опытней, с которым было бы интересно, а сверстники такими качествами не обладали. На памяти был печальный опыт семейной жизни с Родионом. Поэтому она в какой-то момент расслабилась и дала волю своим желаниям. Любви, конечно, к партнеру не было, но «голод» по мужскому вниманию, продолжительное отсутствие интимных отношений, сломило ее. Дважды они выезжали за город для встреч в частные гостиницы. Но эта связь удовлетворения Елене не принесла. Хотя Виктор Иванович был живчик и крепок собой, но в интимном отношении оказался слаб. Кроме того, ее подсознательно угнетало чувство гадости и стыда, что спала с сотрудником своего коллектива. Поэтому близкую связь прервала и в последующем на людях, на совместных праздниках они показывали лишь дружеские отношения. На его намеки на продолжение тайных встреч ответила твердым отказом.