Константин достал из мешка флягу и сделал большой глоток.
– Командующий Сторк и магистр Оли предложили нам ни много ни мало – захватить Цитадель. Но устраивать тотальный геноцид только для того, чтобы подобраться к стенам города, в нашем понимании варварство и военное преступление. Пришлось импровизировать. Благо Оливер нас поддержал, хоть он и сильно рисковал, раскрывая нам свою миссию. Заброшенный в Крепость около семи лет назад, парень довольно быстро стал личным учеником магистра Оли. Но поняв, что убийство сероволосого мага ничего не решит и что Круг магов Крепости не заинтересован в войне, Оливер начал искать путь домой. Да и оказывается, что не так уж все и просто во взаимоотношениях между Крепостью и Цитаделью, как кажется на первый взгляд…
– Полигон, – коротко бросил со своего места полковник и, заметив, как пара лучников вздрогнули, довольно улыбнулся.
Константин взглянул на командира и, поймав утвердительный кивок, продолжил, щедро делясь информацией с внимательно слушающими его бойцами.
– Каждый из вас попал в армию при вполне себе обычных обстоятельствах, вот только у каждого есть два момента, вызывающие беспокойство. Во-первых, каждый случай уникален: Ольха – из потомственных магов, девушка, решившая стать лучницей; Шарп – сын изгнанного бастарда герцогства Никай, самолично явившийся на вербовочный пункт, хотя, если не ошибаюсь, уже и страны-то такой нет, и так далее. Практически у каждого из вас есть своя уникальная история и… – Константин отпил из свой фляжки, – и у каждого своя тайна. Причем тайна эта, в моем видении, по своей форме, цвету, размеру весьма похожа…
– Серый кардинал! – широко раскрыв глаза, прошептала Ольха.
– Деточка, дыши ровнее, береги свои легкие, – слегка улыбнувшись, ответил Константин.
– И да, тайны ваши до смешного похожи на тайну Оливера. За исключением Сахарка и Шарпа. И сейчас мы узнаем, правы ли были мои, то есть наши умозаключения.
Следующие пять минут прошли в напряженной тишине. Константин никого не торопил, полковник устало смотрел на невысокое пламя костра, а Олег с Оливером во все глаза следили за обездвиженными бойцами.
Первым отреагировал командир латников Лид:
– Боевое крыло гвардии Цитадели. Задача – продемонстрировать великолепную защитную технику, попасть в телохранители к принцу, ликвидировать по команде.
– Сознание у вас одно на всех? – с интересом полюбопытствовал Константин.
– Нет, у четверых приоритет в реакцию, у меня в оценку ситуации. Откуда вы в курсе о секретных разработках Цитадели?
– Скажем так, один из моих людей давным-давно курировал похожий проект, – усмехнулся Константин. – Ооочень давно.
– Выявить линии снабжения и коммуникации Крепости, быть готовым их нарушить в случае войны, – подал голос Тень.
– Аналогично, – добавил Мрак, с облегчением смотря на товарища, – до последнего боялся, что тебя придется… того, дружище.
– Рад, что мы на одной стороне, дружище, – серьезно кивнул Тень.
– Лучники Башни, – проворчал Борх. – Нас закидывали поодиночке, но мы друг друга знаем достаточно долго. Наша четверка – это я, Рим, Рон и Ольха. Собственно, стандартная четверка. В случае вторжения задача – уничтожить ставку командования. Остальные лучники – тоже с нашего крыла.
– Вы таки правы, Константин, – мэтр Раби, благодушно улыбаясь, посмотрел на аналитика. – Налоговая Цитадели, но о своей задаче позвольте умолчать для вашего же здоровья, – мэтр Раби, благодушно улыбаясь, посмотрел на Константина.
Аналитик многозначительно хмыкнул, но, уловив еле заметный кивок полковника, молча улыбнулся и перевел взгляд на священника.
– Перемен требуют наши сердца, – хрипло пропел клирик, с прищуром смотря на Константина.
Тот, ни единым мускулом не выдав охвативших его чувств, переглянулся с полковником и молча кивнул.
– Ха! Так это же… – Олег не договорив осекся под обжигающим взглядом полковника.
– Насколько я знаю, Серый кардинал не только видит намерения человека, но еще и способен отличить правду от лжи? – с вопросом в глазах уточнил погодник.