– Не знаю, не знаю, – с сомнением покачал головой Чжо, – по мне так посох в освоении еще сложней, чем меч.
– Ладно, потом разберемся, – мотнул головой Алексей, приступая к разминке.
Разогрев связки, парень проделал небольшой гимнастический комплекс и перешел к магической практике. Закончив крутить неожиданные сальто и побегав по воздуху при помощи воздушных ступенек, он напоследок ушел под землю, переместившись на пару метров вперед и в сторону.
«Уф, словно все утро мешки с цементом разгружал, – обливаясь водой из бочки, подумал Алексей. – Классная вещь эти Пересемы, не зря конспекты Седерика от корки до корки изучил».
– Классная-то классная, да только аккуратно используй – маны много жрет, – проворчал рарг. – Эти, как ты их называешь, Пересемы, вещь хорошая, но опытного мага не обманешь, он будет на тебя не обычным взглядом смотреть, а истинным и по ауре тебя в момент вычислит.
– Ты смотри не вздумай мне помогать, – предупредил рарга Алексей, уловив напряжение в голосе Цита и заметив, что сегодня на нем красуется ярко-алый галстук, завязанный в идеальный узел.
– Как можно, – фальшиво потянул рарг, мгновенно становясь серьезным, – не переживай, Леш, я вмешаюсь только тогда, когда тебе будет грозить опасность.
– Ладно, уговорил чертяка языкастый, – притворно вздохнув, произнес Алексей и обернулся к подходящему наставнику радужников, – ну что, завтракать и на Полигон?
– Пошли, – согласился Чжо, – как раз к девяти и подойдем.
Напившись чаю, они не спеша направились к полигону. Алексей с Чжо шли рядом, а мальчишки следовали за ними след в след, жадно прислушиваясь к беседе Имперских магов.
– Как вас хоть зовут, ребята? – спросил через плечо Алексей, решив все-таки уточнить имена будущих коллег.
– Я Джеки, – шмыгнул носом вчерашний боец.
– Я Кори, – слегка выпрямив спину, ответил его товарищ.
– Кори… – потянул Алексей, ничего не став спрашивать Чжо про Джеки.
– Кори Ги'Дорн, – еще больше распрямил спину паренек, тут же ссутулившись, – но…
– Род разорился, родители погибли. Его отец был моим лучшим другом. Сейчас каждый второй считает своим долгом ткнуть разорившегося дворянчика носом в песок, – цинично усмехнулся Чжо и, поймав слегка недоумевающий взгляд Алексея, добавил:
– Или ребята выкуют здесь в себе стальной стержень или сдохнут – других вариантов нет, особенно на войне.
– Пошлешь их на войну? – удивился Алексей.
– Пошлют, – жестко поправил его Чжо, – недавно вышел эдикт: все маги, закончившие обучение, должны год отслужить на границе. И поверь, в штабе отсидеться не получится. Недавно какое-то крупное поражение случилось на границе, наше правительство лютует. Скорей всего скоро будет очередная официальная война. Наши экономисты таким образом «обновляют финансовую кровеносную систему республики», – процитировал маг, которого аж перекосило от ненависти, белыми пятнами проступившей на лице.
– Деньги правят миром, – угрюмо поддержал его Алексей, заворачивая к тренировочной площадке, над которой возвышался защитный купол.
– Ладно, не будем о грустном. Вон смотри, сколько народу пришло, – маг показал на несколько кучек разноцветных мантий, сгрудившихся около границы купола.
– Да вроде не шибко много, – пожал плечами Алексей, – если купол стоит, значит сейчас идет схватка?
– Да, кто-то тренируется, – Чжо бросил взгляд на мигнувший купол. – Ты не смотри, что студиозов мало, вон у каждого второго «Эфирный глаз» создан, видишь? – Чжо показал на ближайшую группу студиозов.
Алексей, присмотревшись, разглядел в руках одного из воздушников голубое свечение, состоящее из сотен воздушных нитей.
– А на той стороне несколько магов поддерживают воздушный экран. Кстати, любимое заклинание разведчиков. Ману в основном тратят маги, создающие и поддерживающие картинку, то есть чем дальше источник изображения, тем больше маны требуется.
«Ну прям маго-стрим какой-то», – усмехнулся про себя Алексей.
– Зря смеешься, – рарг чувствовал себя в окружении магов явно неуютно, – Ксандр именно так нас вчера и прощупывал, а после того, как ты отключился, за Чжо наблюдал на полигоне. Да и сейчас за нами следит.
«Эфирные глаза?» – мысленно предположил Алексей.
– Да нет, – поморщился Цит, вон он стоит, за второй группой магов.
– Чжо, подожди минуту, я сейчас, – проговорил парень вслух, разглядев недалеко от купола фигуру в знакомом плаще.
– Господин ректор, здравствуйте, – парень подошел к стоящему немного поодаль от студиозов магу и с уважением поклонился.