— Вы чего, совсем сдурели? — просипел охрипшим от сна голосом Роман. Сел, закашлялся и подумал, что надо бы хлебнуть воды. — Кто же так караул несет?
— Ром, да нету тут никакой опасности, можно было бы вообще не дежурить. Никого абсолютно тут нет, кроме нас, и ничего с нами не случится, — ответил Бен неожиданно беззаботным тоном.
— Тебе это Хозяева Зоны сообщили? Смс-ку сбросили?! — Роман кое-как прочистил горло.
Бен тихонько засмеялся:
— Я же сенс! Я чувствую, что опасности нет! Не прибежит сюда ни стая снорков, ни взвод монолитовцев, ни даже крыса завалящая…
— А чего это ты вообще делаешь?!
— Да вот решил Генку малость полечить. Ну, как тебя тогда, зимой… Все равно делать нечего, а вдруг поможет…
— Устроили тут экстрасенсорный сеанс, — ругнулся под нос Роман.
— Расслабься, капитан, — поддержал его Генка. — Или другу своему перестал доверять? До сих пор его чутье не подводило.
Рука Романа замерла на пол-пути к карману рюкзака, куда он потянулся за бутылкой воды.
— Капитан? С чего ты это взял?!
— Да брось, Ромыч, — небрежно отмахнулся Ёж. — Хватит в прятки играть. Не в той мы ситуации… Мы же все друг про друга знаем, только все какого-то хрена притворяемся… И на Бена можешь не зыркать так укоризненно. Это не он мне разболтал. Я давно уже знаю…
— «Давно» — это сколько? — машинально спросил Роман. Несмотря на то, что он проснулся, сонная одурь по-прежнему туманила рассудок, и вялые мысли еле-еле шевелились, как снулые рыбины.
Ну, еще бы не быть сонным, всего каких-то два часа проспал, — понял Роман, поднеся к лицу циферблат наручных часов.
— Да с октября прошлого года еще, — ответил Ёж. — Я ж тогда раскопал, что за группа приходила к «Вымпелу», и кто сумел уйти оттуда живым и невредимым. Фадеев Роман Андреевич, капитан федеральной службы безопасности…
— Что-то не припомню, чтоб я представлялся тебе по отчеству или называл фамилию, — нахмурился Роман. — Бен, все-таки ты проболтался, что ли?!
— Ты сам только что проболтался! — хихикнул Ёж. — Я тебя на понт взял. Бен твой молодец… Как я его ни крутил, а он молчит, как партизан… Про себя рассказывал, да, а про тебя — ни слова! Когда мы с Завхозом встретили вас неподалеку от «Вымпела», и ты назвался по имени, то я тогда еще заподозрил, что Роман — это тот самый капитан Фадеев!
За время Генкиной реплики Роман все-таки вытащил бутылку с водой, свинтил крышку и жадно присосался к горлышку. Уф… Теперь говорить легче будет.
— …Только проверить все случая не выпадало, — продолжал Генка.
— Ну, проверил, — Роман кое-как сумел взять себя в руки, — доволен? Вот ты еще в прошлом октябре узнал, кто побывал у «Вымпела»… И что тебе с того?
Генка несколько мгновений помолчал, выдерживая паузу. Роман сидел, растирая ладонями лоб и виски. Он уже не был уверен, что проснулся — слишком уж бредовым казалось все происходящее. А может, этот нелепый разговор — на самом деле продолжение сна? Вот он проснется и поймет, что ни о чем они с Генкой не говорили…
— Да любопытство, капитан, банальное любопытство… — ответ Ежа, тем не менее, был слишком логичен для сна. — Кто-то интересовался тем же, что и я. Ну, и захотелось узнать — кто и зачем…
— Объект твоего интереса — это СКБ «Вымпел»?
— Ага, — кивнул Генка.
— Ну, как я понимаю, ты свое любопытство удовлетворил.
Ёж тяжело вздохнул и поморщился, словно размышлял — раскалываться или не надо. Роман ущипнул себя украдкой. Нет, это все-таки не сон. Они с Ежом сидят в темном подземелье и вываливают друг на друга секреты, а рядом Бен развесил уши. Хотя часть этих секретов он и так знает… Роман молчал — теперь настала его очередь выдерживать паузу. Ничего, это только лучше развяжет язык Генке. Он у него и так чешется.
— Да вообще-то я хотел с тобой связаться… — как Генка ни ждал встречного вопроса от Романа, а все-таки сдался первым. — Еще в прошлом году, в ноябре, когда вернулся из Зоны. Думал — может, мы бы информацией обменялись…
— Чего ж не связался-то? — с сарказмом усмехнулся Роман.
— Да того… Я ведь не вольный стрелок, я по заказу работаю… Мне заказчик запретил устанавливать какие-либо контакты с тобой. Пригрозил расторгнуть договор, если я не послушаюсь. Жалко было терять заказ из-за праздного любопытства.
О! Заказчик. На это ключевое слово у Романа в голове моментально сработал переключатель. «Ведь это то, о чем я хотел спросить у Генки! Я всю дорогу думал, как бы подкатить к нему с этим вопросом, чтоб не спугнуть. Ничего не придумал, а потом повалился и уснул мертвым сном. И вот теперь Генка сам завел разговор о заказчике! Вот это удача… Только опять не вовремя! Башка как чугун…»
— А твой заказчик узнал бы об этом? В смысле, если бы ты ослушался и связался со мной… — Роман изобразил неведение.
— Ага, — с непритворным сожалением вздохнул Генка. — Я на тот момент уже убедился, что у него возможности — ого-го!
— И кто же он?
— А я не знаю! — огорошил его Генка. — То есть, имя и фамилию знаю. Александр Фокс. И все. Но кого он представляет, откуда — без понятия! Я так понял, что этот чувак из какой-то структуры, вроде вашей Конторы. Ну, или из «Аквариума». Но уж никак не ниже!
«Да», — мысленно подтвердил Роман. — «Чего стоит только его аппаратура, сводившая на нет все усилия наших айтишников… Да, и вполне возможно, что этот таинственный заказчик — выход из сложившейся ситуации…»
Он задумывался над этим вариантом еще с момента знакомства с Валохиным. Он обдумывал его, когда они пережидали выброс, и когда шли по подземелью.
А что, если попроситься под «крышу» Генкиного работодателя? Судя по его возможностям, ему вполне по силам прикрыть от Конторы двух беглецов. Разумеется, не задаром. Материалы, добытые в «Вымпеле», придется отдать ему. Конечно, есть вероятность, что жесткие диски повреждены, и ничего извлечь с них просто не удастся. Или что эти материалы не представляют ценности для загадочного господина… как его там… Фокса? И то, и другое — очень нехорошая перспектива, ибо больше расплачиваться за покровительство нечем. Если только своими услугами… Но если сенс-проводник Беневицкий еще вполне может быть полезен Фоксу — раз уж он работает по Зоне, — то услуги обычного опера Фадеева могут оказаться совсем без надобности…
— Но ведь как-то ты с ним связывался? — подтолкнул разговор Роман.
— По мылу. Ну то есть, по электронной почте, — пояснил Генка, словно для обитателя глухой деревни, всю жизнь употреблявшего слово «мыло» только в одном значении.
— Постой, — поморщился Роман, вдруг вспомнив что-то важное. — Как же это он рискнул по «мылу»? У нас же все твои ящики на контроле! Он не мог не знать. И вообще, это дилетантизм чистой воды. Электронная почта — самый неподходящий способ связи для секретных дел.
На самом деле Роман не припоминал среди генкиных адресатов никого с таким именем. Ну не было там никакого Александра Фокса! Иначе за имя давно бы уже уцепились и начали копать. Это имя он услышал от Генки только что…
— Ну, не знаю! — Генка махнул правой рукой в сторону. Левая все еще находилась в ладонях Бена. — Он сам мне дал адрес для контакта и велел письма писать! Ему виднее, значит!
— Постой, а на каком сервере его ящик? — вдруг спохватился Роман.
— Не из всеобщих бесплатных почтовых серверов. Точно какой-то частный сервер. Черт возьми, я название все время забываю… Бен, ну-ка пусти, сейчас я достану ноут, там же аккумулятора еще хватает. Покажу капитану, что за адрес у господина Фокса. Могу сразу письмецо отбить, чтоб энергию зря не тратить! Мол, капитан с другом-экстрасенсом под крышу просятся! Ну что, капитан, отписать?!
И наглый Генка заговорщицки подмигнул.
Роман встряхнулся. Да, это было бы просто замечательно. И надо не зевая, ловить момент за хвост, если бы не одно «но»… Чисто техническое и поэтому непреодолимое «но».
— Ген, отсюда же сигнал не добьет… Ты прикинь, сколько метров грунта над нами…