«Мы не выберемся…» — все чаще и чаще хватал за горло страх. Роман гнал и давил его, как мог, понимая — если он сейчас сядет и от отчаяния решит умереть здесь, то уж остальные — тем более. Юрка не поднимет группу. Его просто не послушаются.
«Как хорошо, что меня все-таки слушаются… Подчинились, не полезли в пасти к кровососам. А ведь могли устроить «бунт на корабле» и рвануть наверх, надеясь на то, что успеют пристрелить монстров… Сколько же мы плетемся? А, теперь неважно. Сегодня уже точно никуда не дойдем — Генка и Бен скоро упадут. Надо объявлять ночлег.»
— Эх, и ни фига же себе! — удивленный возглас Генки нарушил уже ставшую привычной монотонность похода.
Ёж тормознул за рукав Завхоза, и сейчас его длинный перст указывал на что-то в направлении луча света Юркиного фонарика.
Роман крутанул по сторонам фонарем. Оказывается, пока он размышлял о текущих проблемах, то не заметил, что коридор расширился, а по обеим его сторонам зияют черные провалы входов в отдельные помещения. Кое-где болтаются уцелевшие приоткрытые двери, кое-где они сорваны и валяются на полу. И главное, непонятно — где граница этого помещения? Когда они пересекли вход в более широкий коридор? Роман обернулся, зашарил лучом позади себя — бесполезно, ничего не понять…
Он посветил в ближайший провал — луч света выхватил письменный стол, грязные и затоптанные листы бумаг, вывороченные потроха компьютера, разбитую настольную лампу… Рабочий кабинет. Обычный рабочий кабинет.
Генка перехватил фонарь у Завхоза и прошел вперед по коридору — по стенам заметалось белое пятно света.
— Юр, узнаешь?! — обратился он к спутнику. — Не, ты понял, где мы сейчас?!
— Подземелье под «Колосом»?! — Юрка, судя по его тону, не верил своим глазам. — Да ты чё… Не может быть…
— Может, как видишь.
— Не, Ген, это глюк какой-то! Мы же с месяц назад, когда тут были, все помещение осмотрели — и никакого подземного хода не было! Ну откуда мы могли бы сюда выйти?! — от волнения Завхоз запутался в словах. — И даже ни одной запертой двери в «Колосе» не было, кроме той самой…
— Кстати, насчет «той самой». Давай проверим. Если она здесь — значит, это точно подземелье под «Колосом».
Генка не стал голословно настаивать на своем. Да и спорить сил у него уже не было. Здоровая половина команды и то устала от долгого перехода, а они с Беном и вовсе держались, как говорится, «на честном слове».
— Народ, вы о чем это?! — вмешался Роман.
— Геныч утверждает, что мы под землей пришли в то самое место, где находится дверь с кодовым замком, — пояснил Завхоз.
Роман остановился и замер, с озадаченным видом чуть наклонив голову. Бредятина какая-то… Хотя сколько бредятины он повидал в Зоне за каких-то трое суток… Здесь бесполезно рассуждать, может так быть или не может. Надо просто проверять — есть или нет, работает или не работает.
— Хм… Ёж, давай показывай, где эта дверь.
— Вон, видишь выход в другой зал? — повел фонарем Генка. — Должна быть там.
— Ну, пошли… Бен?!
Парень молча качнулся вперед.
— Погодите! — вдруг Юрка схватил Романа и Генку за рукава. — Погодите! Давайте сначала наверх поднимемся! Вон там же выход на лестницу, наверх!
Роман повел фонарем вслед за его рукой — луч света выхватил из мрака решетчатую дверь и провалился дальше, за нее, в темноту лестничной площадки:
— Вон там?
Завхоз в три прыжка подбежал к решетке. Вцепился в нее и затряс:
— Да что такое, черт побери! Не открывается! И… И вообще, не помню я тут никакой решетки! В прошлый раз был просто открытый проход!
— Много чего «не так» тут было в прошлый раз, — нехотя протянул Генка.
Роман, подойдя к выходу на лестницу, обследовал решетчатую дверь, проржавевшие петли, потрогал массивную коробку выдвижного замка…
— Заперто, но его можно грохнуть. Юрка, тихо! Успокойся. Тут делов-то — одну гранату потратить… Или можно перепилить, вот тут и тут. Мини-ножовка по металлу у нас есть… Но на более тихий вариант потребуется время, да и ножовка слишком уж «мини». Во-первых, ты и я сначала все тут осмотрим. Генка и Бен — пока отдыхайте. Потом покажете, где «та самая» дверь. Надо же убедиться, что мы находимся именно в том месте, про которое вы думаете! А уж тогда будем наверх ломиться. Юрка, пошли!
Осмотр развороченных кабинетов оказался чистой формальностью — тихо, глухо, ничего и никого.
В соседний зал они шли притихшие — медленно, осторожно, даже топать старались меньше. Словно боялись спугнуть свою робкую надежду на то, что и место знакомое, и выход — совсем рядом, и вообще Зоне наконец-то надоело играться с измученными авантюристами…
Завернув за угол, Роман невольно вздрогнул — в кромешной тьме призывно мигал зеленый огонек размером с «глазок» на панели лифта. Сложно было поверить, что в этом давно заброшенном и мертвом месте до сих пор теплится какая-то жизнь — но вон ток пробегает по проводам, оживляя маленькую сигнальную лампочку.
— Да вот она, та дверь, — луч фонаря в руке Юрки скользнул по тяжелой железной плите сверху вниз. Потом обежал ее по контуру, захватывая часть стены вокруг.
Вон и панель индикатора, заметил Роман. И зеленый огонек мигает над ней. Панель с четырьмя окошками…
— Фух, ну значит, мы действительно под «Колосом», — выдохнул с заметной радостью Юрка. — Все… Сейчас здесь все комнатушки осмотрим, и пошли взламывать решетку! Сегодня мы отсюда далеко не уковыляем, но может, даже лучше будет здесь заночевать, в здании. Но только не в подземелье! Лично я не успокоюсь и спать не смогу, пока мы выход не освободим! Хватит с меня подвалов!
А Бен молча похромал вперед. Остановился перед дверью и затих, потом сделал два шага влево, потом обратно, низко наклонив голову и чуть подавшись вперед. Со стороны казалось, что он принюхивается и прислушивается.
— Ничего опасного я тут не нахожу, — наконец сказал он.
«Он что, всерьез собрался эту дверь открывать?!» — мелькнуло в голове у Романа. И честное слово, эта мысль там не укладывалась. Ее квадратные углы топорщились и выпирали во все стороны.
— Ген, Юр, идите сюда, — позвал Бен. — Вы к каким окошкам пальцы прикладывали?
— Я к первому, а он ко второму, — Генка прикоснулся большим пальцем к ячейке индикатора.
Щелчок сдвинувшегося на одно деление замка прозвучал даже как-то не слишком громко. Не так громко, как казалось Генке в прошлый раз…
Следом прижал палец к индикатору Юрка.
Второй щелчок.
Господи, что происходит, подумал Роман, а я стою тут как столб, смотрю и ничего не делаю, чтоб их остановить. Словно ступор какой-то напал.
— Ага, значит, вот как надо, — выдохнул Бен и дотронулся до третьей ячейки.
Роман втянул воздуха в приоткрытый на вдохе рот да так и замер — он только-только собирался гаркнуть, чтоб Бен не маялся дурью, как замок отчетливо щелкнул в третий раз.
И щелчок разом обрубил необходимость этого окрика. Чего толку орать-то, когда дело уже сделано?!
Роман с вытращенными глазами приблизился на шаг. Его мысли сейчас неслись такой же каруселью, как и у Генки восемь месяцев назад.
— Ром, ну давай же, только ты остался, — оглядываясь через плечо, позвал Бен.
— Капитан, тебя ждем! — крикнул Ёж. И добавил, улыбаясь: — Целый коллектив умирает от любопытства, а ты резину тянешь! Давай, подходи, а то придется, знаешь ли, слегка тебя стукнуть, чтоб отключился, и в бессознательном состоянии палец к окошку прижать. Я думаю, втроем-то мы справимся!
Черт его знает, этого Ежа, где у него заканчиваются шутки и начинаются реальные планы действий…
Роман покачал головой. Три физиономии друзей, грязные и заморенные, несмотря на усталость, светились интересом и надеждой. Надо же… Даже у практичного и приземленного Юрки. Даже в такой ситуации… И ждут они только одного Романа. И было бы полным свинством обломать их только из-за своего неверия и упрямства. Лучше уж нажать на этот проклятый индикатор. Пусть сами убедятся, что ничего не произойдет. Потому что не может произойти. Потому что Ёж все навыдумывал, настроил бредовых версий, а никому и в голову бы не пришло закодировать какую-то непонятную дверь в глухом углу Зоны отчуждения на отпечаток пальца капитана Фадеева.